Отражение глаз твоих (Ралион 7)

Бояндин Константин Юрьевич

– Открой погреб и отойди в сторону, - распорядился Хонн.

Что-то в его голосе заставляло предположить, что он знает, что делает.

Неммер положида руку на кольцо, за которое поднималась крышка и услышала доносящийся изнутри многоголосый писк.

– Крысы!
– выдохнула она, и вспомнились чёрные лоснящиеся твари, каждая с добрую кошку размером... Боги, что же происходит?!..

– Открывай!
– крикнул Хонн.
– Быстрее, они уже рядом! Открывай же!..

Она открыла... и едва успела отпрыгнуть. Мимо неё пронеслась

чёрно-бурая волна, обдав её отвратительным смрадом, скрипом когтей и шелестом хвостов. Крысы молча кинулись к Хонну, не обращая никакого внимания на насмерть перепуганную женщину.

– Уходи, - велел Хонн. Неммер обернулась и ей едва не стало плохо: Хонн стоял по колено в движущейся живой массе, кровожадно попискивавшей.
– Не смотри!
– крикнул он напоследок.

Она отвернулась, ощущая, что ей станет худо. Не стало. Бешено стучащее сердце подсказало, что ничего ещё не кончено, и что надо поторапливаться.

Она спрыгнула вниз (немного ушибив ногу), приземляясь рядом с узлами. Из кухни доносились невообразимо жуткие звуки - чавканье, хруст и какой-то совершенно неуместный треск. Лаз, о котором толковал Хонн, оказался достаточно просторным - ей хватило ума влезть самой, а затем уже втащить за собой узлы. И ползти, ползти, ползти... среди грязи, смрада и обволакивающей темноты.

Сколько времени она ползла, неизвестно.

Когда под руками стало сравнительно сухо, она остановилась. Вытерла, содрогаясь от омерзения, руки прямо о шубу - больше не обо что - и принялась ждать.

Когда земля содрогнулась, и откуда-то справа на миг появилось и исчезло ярко-жёлтое пятно, Неммер осознала, что лаз не такой уж и узкий и что в нём можно передвигаться и стоя.

Что-то слабо фосфоресцировало на самом "потолке" узкого свода, но глаза ещё не успели как следует привыкнуть к темноте.

– Хонн?
– позвала она шёпотом.

Ответа не последовало.

Она подобрала колени к животу и уселась, не в силах справиться с дрожью. Только бы не уснуть, думала она, только бы не уснуть. В таком холоде можно уже и не проснуться.

* * *

– Второй готов.

– Третий готов. Треугольник включен, первый. Всем представиться. Повторяю, всем представиться. Приём.

– Понял, - Майтен взглянул на капитана.
– Выполняйте. Ликвидатор не будет долго ждать.

"Представление" сводилось к тому, чтобы сообщить некое особое слово. Капитан боялся этого момента сильнее всего: ошибёшься, да и обратишься в кучку пепла. Поверх лужицы расплавленного металла. Воображение у капитана было хорошее.

– Я иду первым, - объявил маг и вокруг его амуниции слабо засияло голубоватое свечение.
– Окружите дом и следите. Всё, что попытается пройти рядом с вами - уничтожить.

– Понял, - капитан кивнул.
– Удачи.

Он проводил глазами Майтена, быстро сгинувшего в пурге и немедленно отдал необходимые приказания.

Всем им это было не впервой.

Да и встряска не помешает, подумал капитан. Ну, боги - пошлите нам удачу!..

Из шлема долгое время ничего не доносилось - а ожидание боя куда хуже самого боя.

Но выбора не было.

* * *

Справа донёсся шорох.

И потянуло теплом.

Вместе с теплом нахлынул и тошнотворный запах, сопровождавший крыс. Но Неммер ощущала, что её желудку уже всё нипочём.

Цок-цок-цок...

– Хонн?
– тихо шепнула она, силясь увидеть хоть что-то в обманчивом свечении.

Ближе и ближе. Ни дыхания, ни скрипа камушков. Только едва слышное постукивание.

Красный продолговатый силуэт появился из мглы.

И ещё шесть красноватых точек.

Мне это снится, подумала Неммер обречённо. Руки и ноги шевелились, всё было в полном порядке... не считая, конечно, мерзкого воздуха, но разве так могло происходить?..

Что-то, отливающее рубиновым цветом, осторожно улеглось на пол на расстоянии вытянутой руки от неё.

Шестеро красноватых огоньков остановились, подрагивая и подмигивая.

Когда зрение справилось с тем, что от него требовалось, Неммер едва не закричала от страха.

У ног её лежала "драгоценность". уже оставившая однажды отметки на её ладони.

Рядом с ней, устроившись на могучих окорочках, восседала громадная чёрная крыса.

О трёх головах.

Головы эти внимательно осматривали скорчившегося человека и время от времени - судя по звуку - шевелили усами.

Тишина была потрясающей.

А за крысиным королём (или королевой?) сидело, прижавшись к полу, всё остальное крысиное воинство.

Вновь вздрогнула земля и трёхглавый король забеспокоился, оглядываясь (для чего приходилось поворачиваться всем телом). Неммер, всё ещё не пришедшая в себя, протянула в его сторону руку. Всё равно, подумала она. Захотят сожрать - так сожрут.

От прикосновения к средней голове король вздрогнул, но ничего предпринимать не стал. Если закрыть глаза, можно было бы подумать, что голова принадлежит коту. Не бывает у крыс подобного меха!..

Короны на голове не оказалось, и Неммер постепенно пришла в себя.

Она попыталась повернуть кристалл (который, как ей показалось, выглядел чуть иначе), но король беззвучно разинул все три пасти, а его войско чуть пошевелилось.

И Неммер передумала.

Впрочем, выгравированные в теле кристалла символы были прекрасно видны - даром что находились на противоположной стороне.

– Хонн?
– спросила она, вновь прикасаясь ладонью к тёплой и поразительно чистой голове трёхголового вожака и ей показалось, что средняя голова едва заметно кивнула.

Впрочем, что различишь в почти полном мраке?..

* * *

– Я у двери, - сообщил Майтен. Связь работала превосходно. Ему сразу стало не по себе. Он, вроде бы, ничем паранормальным не обладал, но что-то такое есть, похоже, в каждом человеке.

– Вижу вас, первый, - отозвался голос.
– Чисто, объект внутри дома. Активность не изменилась. Приём.