Отражение смерти

Путешественница

"Наверно, это от нервов, - решил ангел.
– Или обстановка здесь просто такая... давящая".

– Ты знаешь цену.

– Да, знаю. И собираюсь идти до конца, - уверенно кивнул Кира.

Адианикемар чуть не схватился за голову. Что этот придурок себе возомнил? Он хочет всех их погубить? Они теперь не смогут уйти, пока не ответят на все вопросы и не получат подсказку сфинкса. И вмешаться теперь у Адианикемара нет никакой возможности.

– Тогда мой первый

вопрос: идя по нити в никуда и исходя из ниоткуда, она станет всем.

Проклятый растерялся, не зная, что на такое можно сказать. Кира же, не секунды не колеблясь, ответил:

– Жизнь.

Сфинкс пожевал губами и едва заметно кивнул, бросив странный пристальный взгляд на феникса.

Мир поплыл перед глазами ангела. Ниэли едва успел ухватиться за Моровинда, чтобы не упасть. Демон стоял белый, как полотно, с плотно сжатыми бескровными губами. Похоже, ему тоже приходилось несладко.

Сфинкс тем временем неспешно продолжил:

– Есть три неразлучные сестры. Одна, младшая, ужасает. Другая, средняя, несёт боль. Как зовут старшую?

Моровинд открыл рот, чтобы сказать правильный ответ, который он точно знал, но понял, что не может издать ни звука.

– Смерть, - ворвался в взбудораженные мысли демона голос феникса. Он опять ни секунды не потерял на обдумывание ответа.

Ниэли уже не мог связно соображать и лишь удивился, как Кира ещё может отвечать на эти необычные вопросы, хотя феникса самого уже колотит как в лихорадке.

– Последний вопрос, - всё таким же безжизненным голосом продолжил сфинкс.
– Можно ли собрать разбитое сердце?

Кира застыл, бледнея всё больше. Он упал на колени, но упрямо смотрел в глаза сфинксу, будто пытаясь прочесть там ответ. Ниэли глянул туда же, но ничего, кроме вселенского спокойствия, там не увидел и вяло удивился: "Почему Кира молчит? У него вон уже кровь из носа пошла..."

– На его осколках воссоздать другое, - выдохнул феникс и потерял сознание.

– Ответы приняты, - важно пророкотал сфинкс, с удовольствием оглядывая измождённых пришельцев. Сфинкс встал и неспешно потянулся, небрежно подтолкнул к просящим неизвестно откуда взявшийся небольшой переливающийся шарик и, чётко произнося буквы, вымолвил:

– Успейте воспользоваться своей победой. Вам противостоит старшая сестра.

Древнее существо потопталось на месте и начало укладываться обратно. Адианикемар подхватил шарик, сгрёб в охапку отключившегося феникса и, пошатываясь, поспешила к выходу.

Обратный путь в номер Ниэли запомнил плохо. Более-менее он пришёл в себя только на диване в гостиной. Оглядевшись, ангел вяло помотал головой, пытаясь сбросить наваждение, но картина перед глазами и не думала меняться.

В одном из двух кресел развалилась Диана и методично напивалась. На ковре лежал так и не пришедший в себя феникс. Возле него молча суетились двое его братьев. Моровинд откинулся на спинку второго кресла и, казалось, крепко спал.

Самому Ниэли было лень даже пошевелить пальцем. Ангел буквально на секунду прикрыл глаза и погрузился в беспокойный сон.

Очнулся он от звука голосов. Слабость осталась, но значительно уменьшилась. Ниэли, не открывая глаз, прислушался. Говорила Диана и голос её, слава Творцу, был нормальным.

– Кто-нибудь знает что-либо об этой колоритной дамочке?

– Я встречал пару раз упоминание в книгах, но ничего конкретного там не было, - отозвался демон.
– Но если понадобится, смогу задействовать сведения из архивов.

– Я тоже без понятия, - откликнулся Кира.

Ниэли не выдержал, приоткрыл глаза и скосил их на говорящих.

– Тогда как ты смог отгадать загадку?
– изумилась Диана.

– А он и не отгадывал, - Моровинд усмехнулся, - а считывал с мыслей сфинкса. Точнее, даже не он. Кира, где сейчас тот, кто стоял тогда за твоей спиной?

– Не знаю, - довольно резко отозвался феникс. Похоже, ему не нравилось касаться этой темы.
– Я ему не хозяин.

– Да уж, скорее он тебе, - не удержался от шпильки демон.

– Но откуда ты узнал?
– удивлённо воскликнула Диана.

– Наш друг оборотень, - охотно пояснил Моровинд, - но никак не менталист. А тот, кто способен пробить щиты сфинкса... М-да, надеюсь, что он будет на нашей стороне.

– Страж это, - буркнула Диана, но в её голосе было явно слышно облегчёние.
– К Принцессе он подгребает, да пока руки коротковаты.

– Странно, - нахмурился демон, что-то прикидывая про себя.
– Это не Даниэль. Он у нас, вроде, полиморф. А остальных стражей на Земле не было.

– Не знаю я, откуда этот выкопался.
– Диана мрачно разглядывала выданный сфинксом шарик.
– Лучше ответьте на вопрос: что нам с этим кругляшом делать?

– Зачем сфинкс нам тогда его дал, если неизвестно, как с ним обращаться?
– удивился Ниэли. Ангел даже приподнялся на локте, чтобы лучше рассмотреть переливающийся в неярком свете шарик.

– Сфинксы, как ты, быть может, заметил, любят всякие загадки, - пожала плечами Диана.

– А почему нам всем плохо стало?
– задал ангел давно мучавший его вопрос.