Отступники
Шрифт:
В третий раз воротам Острога пришлось открыться. Небольшого роста, короткостриженый подтянутый правитель быстрым шагом двинулся сквозь стройные ряды святых отцов. Изредка, он останавливался и жал протянутые ему руки. Ласково улыбался и махал всем вокруг. Увидев это, Барон недовольно скривился, прошептав очень тихо, так, чтобы его услышал только сир Роберт:
– И тут не мог появиться без дешевых эффектов…
– Говорят, он добр и справедлив,– прошептал Родрику, стоящий по другую руку от него Грин. На это Кассель не сказал ничего. В его
Верховный медленно поднялся на помост. Стал рядом с Бароном, снова помахал всем рукой и улыбнулся. Прошептал инквизитору:
– Немного ли жертв для Бога Огня?– голос его отдавал металлом и ничего хорошего главе церкви не сулил.
– Все как один богохульники и еретики, господин Правитель.
– И сколько из них раскаялось в содеянном грехе?
– Ни один, господин Верховный,– барон чуть склонил голову и елейно улыбнулся. В нос главе Этериуса ударил противный запах муската и сладких духов.
– Я желаю лично поговорить с ними!– решительно повелел правитель.– И оставляю право освободить одного из них.
– Я не думаю, что это будет разумно. Их сто…
Но Верховный не дал ему договорить. Он сошел с помоста и взобрался на второй. Толпа замолкла, замерев в ожидании. Наступила тишина, и было слышно лишь, как каркают нетерпеливо вороны на ветках деревьев, окружающих поляну.
Верховный медленно шел, всматриваясь в лица привязанных к столбам мужчин и женщин. Изредка что-то спрашивал, шаг за шагом, приближаясь к месту, где были прикованы Кассель и его друзья. Родрик сосредоточенно следил за ним. До него правителю Этериуса оставалось меньше двадцати человек.
Неожиданно руки, стянутые магнитными браслетами, ощутили свободу. Пальцы разжались, а запястья прекратили ныть. Боясь ошибиться, Родрик скосил глаза на ноги. Легкое еле заметное свечение у щиколоток погасло.
– Что за ерунда?!– рядом ругнулся Пот. Грин непонимающе глядел по сторонам, не веря случившемуся чуду.
– Тихо…– Кассель скосил глаза на правителя. Тот был уже в пяти метрах от троих друзей. Там, где он стоял, напротив беременной женщины, умолявшей его простить, свечение на ногах заключенных было.– Кто-то выключил нас из общей охранной системы…
– Но зачем?– непонимающе поглядел на него Пот.
Родрик не ответил. Он скосил глаза дальше на строй. Через два человека от Грина стоял русоволосый мужчина, который вел себя абсолютно спокойно, в отличие от всех остальных. Его глаза смотрели куда-то вдаль, а правая рука медленно скользила к карману потертого термокостюма.
– Не раскаиваешься ли ты, мой друг в содеянном богохульстве?– раздался спокойный голос у него над ухом. Кассель с трудом отвел взгляд от мужчины справа. Повернулся к правителю. Серые глаза Верховного были спокойны и смотрели на Родрика с легкой грустью.
– Я штурмовик гвардии, курсант академии ВКС! Мне не в чем раскаиваться…– он гордо вскинул голову и посмотрел в глаза Верховного.
– Все так говорят…–
Родрик скосил глаза на русоволосого. Так и есть. Систему безопасности отключили специально, чтобы этот негодяй мог достать оружие. В ладони мужчины прятался короткий нож. Его лезвие еле заметно блеснуло на солнце. И этот блик резанул по глазам Касселя. Это покушение, пришла ему в голову мысль. Кто-то задумал убить Верховного!
До хмурого русоволосого оставался ровно один шаг. Тело, сделало все само. Родрик жил, словно в замедленном времени. Вот Верховный делает последний свой шаг, для всех неожиданно один из приговоренных двигается ему навстречу. Тускло блестит вороненная сталь в ладони у убийцы. Взмах руки…
–Нее..ет!– Кассель бросился вперед, хватая Верховного за плечи и отталкивая в сторону. Нож летит прямо в его грудь. Это конец, мелькнула мысль где-то на периферии сознания. Он был готов умереть. Но рука киллера замирает в сантиметрах от груди Родрика.
– Нельзя так делать…– над головой хриплый голос Пота. Именно он перехватывает занесенный нож. Родрик, словно очнувшись ото сна, с размаху бьет ногой Рица между ног. Убийца скрючивается, громко застонав.
– Убейте его!– заорал Барон – Инквизитор с трибуны.
Первым на этот приказ среагировал Роберт. Он выбросил свою руку с бластером вперед и, практически не целясь, выпустил весь заряд в Рица. Лицо наемного убийцы обуглилось, а она сам как будто выгорел изнутри.
Верховный полулежал чуть в стороне, потирая ушибленное при падении плечо. Родрик и Пот помогли ему подняться.
– Барон!– громко позвал он.
Рыхлая фигура инквизитора тут же оказалась рядом. Позади него стоял красавчик Роберт.
– Эти люди спасли меня, выполнив работу за святых отцов,– начал он, стараясь так, чтобы и толпа собравшихся его слышала хорошо,– думаю, они сполна искупили свой грех перед церковью нашей и Богом Огня в частности!
– Несомненно, господин Верховный,– лицо инквизитора посерело от гнева, слова он выговаривал сквозь плотно сжатые губы.
– А потому, я заменяю им смертную казнь на более мягкое наказание,– продолжил он, не замечая недовольства Роберта и Барона,– все кто сегодня должны были принадлежать Богу Огня, послужат мне за Печальным Хребтом в Ледяном Остроге на Алмазных Копях.
Приговоренные радостно закивали, понимая, что лучше худая жизнь на алмазных выработках, в местах только лишь один месяц холодного лета, чем смерть от огня.
Толпа недовольно заревела, впрочем, быстро успокоившись под дулами бластеров святых отцов, бросившихся на их усмирение. Зрелище им все же показали отменное, несмотря даже на то, что вместо сотни сожжённых заживо, они увидели лишь один труп.
– Как скажете, господин Правитель…– недовольно буркнул Барон, намереваясь покинуть помост, но голос Верховного его остановил уже на лестнице.