Отважное сердце
Шрифт:
– Эрлоу приводить меня под крышу, давать мне пищу. Теперь он меня бить. Сюджин уходить.
– Куда, Сюджин? Как тебе выжить? – прошептала Джули.
Сюджин гневно поджала губы, в глазах вспыхнул огонь.
– Сюджин не дать умереть ребенку.
Неплохо, подумала Джули. Девчонка еще не опустила руки. Даже после всего, через что она прошла, у нее все еще оставалась гордость.
– Тогда помоги улизнуть и мне, – взмолилась Джули. – Помоги мне вернуться к моим близким, пожалуйста! – Джули надеялась, что эта гордая сильная девушка все-таки
Губы индианки слегка задрожали, но она упрямо ответила:
– Если Сюджин помогать тебе, Эрлоу ее убивать. Нужно идти.
Она поднялась и направилась к выходу, но ее остановил пронзительный крик Джули.
– Ты собираешься просто взять и оставить меня здесь? И это после того, как я защищала тебя от Эрлоу! Если бы я не была связана, я бы бросилась на него. Я бы сделала это для тебя, хотя перед этим ты и пыталась меня ударить. И ты все же хочешь уйти и бросить меня здесь?
Ее слова повисли в воздухе.
Лицо Сюджин по-прежнему оставалось невозмутимым, но после секундной паузы она сказала:
– Нет.
Когда из своих высоких, до колен, мокасин Сюджин выудила нож, Джули опешила.
– Нужно спешить, – пробормотала Сюджин и принялась резать веревки.
– И у тебя все это время был нож? – отважилась на вопрос Джули. И тут в первый раз за все время Сюджин улыбнулась и утвердительно кивнула.
Когда Джули наконец освободилась, она поплотнее завернулась в одеяло и побежала к двери. Выглянув наружу, Джули увидела, что хижина стоит на склоне почти отвесного скалистого холма. Один неверный шаг, и не видать ей Дерека.
– За мной, – скомандовала Сюджин, и стала подниматься вверх.
Джули ткнула пальцем к подножию холма.
– Нам нужно в город, Сюджин, в ту сторону.
Сюджин улыбнулась.
– Туда ушел Эрлоу. Ты хочешь пойти туда?
Джули удивилась:
– Как же я попаду к своим, если мы пойдем в противоположном направлении?
– Мы теряем время, – настойчиво сказала Сюджин, уже карабкаясь вверх. Подъем был тяжелым, холод пробирал до костей. Несмотря на накинутое шерстяное одеяло, Джули вся продрогла. Ветер терзал их без передышки. К тому же одной рукой Джули приходилось придерживать одеяло, что еще затрудняло подъем.
Через несколько минут Сюджин исчезла за огромной скалой, но тут же выглянула вновь.
– Теперь мы идем вниз.
Внизу сквозь пелену тумана можно было разглядеть Эль-Пасо, а за ним тонкую ленту реки Рио-Гранде. Заглядевшись на окрестности, Джули споткнулась и упала на колени. Сюджин обернулась.
– Нет, нет, я в порядке, – успокоила ее Джули и встала, потирая лодыжку. Она ушиблась не очень сильно, но ничто, даже сломанная нога, не смогло бы заставить ее остановиться! Она упрямо двинулась дальше.
Сюджин подняла с земли ветку и, срезав ножом сучки, сделала удобную трость. Джули с благодарностью взяла ее, и индианка повела ее дальше.
По мере того как они спускались, растительность становилась
Через несколько часов после того, как беглянки покинули хижину, они спрятались за густыми кустами на границе города. Сюджин с тревогой поглядывала по сторонам. Джули очень устала, она едва держалась на ногах. Но видеть нормальных людей – разгружающих фургоны мужчин, закутанных в теплые накидки женщин – было для нее огромным утешением. Хотя, с другой стороны, где-то рядом мог оказаться и Эрлоу, и если бы он их заметил, то скорее всего им бы не уйти живыми. Стоило ли рисковать и выходить на открытое пространство? Они оставались на месте раздумывая.
Почувствовав на своем плече пальцы Сюджин, Джули повернулась и взглянула в ее темные глаза.
– Зачем белая девушка помогает Сюджин, когда Сюджин хотела ее убить?
Наверное, Сюджин думает, что над ней снова будут издеваться, подумала Джули, как поступал с ней Эрлоу и многие другие.
– Сюджин, я хочу быть твоим другом, – сказала она. – Ты доказала, что ты мой друг, когда помогла мне бежать. Мы не будем вспоминать о том, что было раньше. Ты тогда не могла поступить по-другому. Но теперь все это кончено. Мы друзья.
– Друзья, – повторила Сюджин.
Джули снова выглянула из-за куста, и на этот раз не смогла сдержать радостного крика.
– Дерек! О Боже, Дерек!
Она рванулась сквозь последние колючки, отбросила посох и, хромая и спотыкаясь, побежала к нему.
Дерек стоял возле офиса шерифа. Услышав ее голос, он повернулся и бросился ей навстречу. Подбежав к Джули, он обнял ее и крепко прижал к груди. Оказавшись в его сильных объятиях, Джули почувствовала себя в полной безопасности, неимоверная радость и облегчение охватили ее.
– Дерек, Дерек, держи меня, держи, – дрожа всем телом, всхлипывала она, не стыдясь слез. – Больше никогда, никогда не оставляй меня.
Дерек не стал задавать Джули никаких вопросов. Сейчас ей нужны были лишь любовь и забота. Потом еще будет время выяснить, что с ней случились. Теперь же следовало поскорее увести Джули от быстро собирающейся толпы: горожане, солдаты, вызванные из форта Блисс для создания поисковой партий, шериф. Подняв ее на руки, он направился к гостинице.
Немного придя в себя, Джули внезапно крикнула:
– Сюджин! Дерек, она напугана, поэтому не выходит.
Дерек остановился и уставился на нее непонимающим взглядом.
– Она помогла мне бежать, – объяснила Джули. – Меня похитил Эрлоу Вэнс, и если бы не Сюджин, лежать бы мне сейчас в той грязной лачуге и ждать, пока он вернется.
Дерек опустил ее на землю.
– Где она? – спросил он, и Джули ткнула пальцем в сторону кустов, где пряталась индианка. Дерек торопливо направился туда.
– Смотри не испугай ее, – крикнула ему вдогонку Джули.