Отважный свет
Шрифт:
— Ты потрясающий Деревенщина. Ты это знаешь?
— Я просто устал, раздражен и не в настроении выслушивать всякую магическую чушь. — Только не после очередного собрания.
— Тогда тебе лучше подождать в грузовике.
— Ни за что, — сказал он, открывая дверь.
Он мало что мог сделать против некро, если только не мог подобраться достаточно близко, чтобы нанести несколько ударов. Поскольку это был их друг Морт, и ни кто иной, как Лорд Озимандиас, физическая подготовка была исключена. Вместо этого ему придется сердито
Райли бросила на своего жениха настороженный взгляд — Бек был более взвинчен, чем обычно, и она знала, что во всем виновато внезапное появление Ори. Она колебалась между восторгом от этой новости и гневом, что небеса обращаются с ангелом, как с пешкой. С него было достаточно этого разговора с принцем.
Высокая трава касалась ее джинсов, когда она шла к призывателям. Вокруг них ночные звуки были приглушены — даже природа уважала силу магии. Вдалеке она услышала уханье совы, а также ее движение в ветвях. Их окружали деревья, на некоторых из них уже распустились почки. Ветра не было, только холодный воздух, темнее обычного, а до новолуния оставалось всего несколько дней.
Когда они приблизились к качающимся огням, в поле зрения появился Морт. Он был в своей черной мантии, веселый, как всегда.
— Райли, — сказал он. Он поднял бровь, глядя на Бека, который, как она знала, стоял прямо за ней. — Рад вас видеть, Великий Магистр.
— Спасибо, — коротко ответил он.
Морт озадаченно посмотрел на нее, и она закатила глаза, в основном потому, что знала, что Бек не видит, как она это делает. Теперь из темноты вышел лорд Озимандиас, одетый в свою стандартную чернильно-черную мантию, а знак на его лбу был тусклее обычного. Если бы это было не так, то он вполне годился бы в качестве фары.
Она спросила Морта, что означает этот знак, и он аккуратно уклонился от ответа. Когда-нибудь, когда все остальное уляжется, она это выяснит, потому что наверняка есть очень веская причина, почему у самого старшего призывателя на восточном побережье было это на лбу, особенно когда никто из других некросов этого не делал.
Озимандиас внимательно изучил кислое выражение лица её спутника.
— Я вижу, у вас есть проблемы, Великий Магистр. Что вам нужно знать, так это то, что для того, чтобы заставить ее как следует разозлиться, что значительно усилит ее магию, требуется некоторая неприятность с нашей стороны.
— Пока она не пострадала, я не возражаю, — последовал грубый ответ.
— Ну, раз уж ты так говоришь…
Секундой позже десятки древесных корней взметнулись из земли, окружая Бека, словно деревянные цепи. Он извивался, крича от негодования.
Ози посмотрел на Райли.
— Все, что ты делаешь, это выводишь его из себя, — сказала она.
— Не переживаешь о безопасности жениха?
— Не так, чтобы порвать вас на кусочки. Я знаю, вы не причините ему вреда.
— С чего ты взяла?
Несмотря на все это, Бек продолжал выкрикивать свое возмущение, но сейчас эти крики были заглушены большим листом, который мягко закрыл ему рот.
— Успокойся, ладно? — сказала ему Райли. Мужчина, которого она любила, смотрел на нее в ответ, его глаза обещали расплату.
Райли обратила свое внимание на двух некромантов.
— Я делаю это предположение, потому что единственный раз, когда ты был намеренно жесток, это когда ты стоял спиной к стене рядом с Сартаэлем. Вы не станете намеренно причинять вред Беку, потому что вам не нужны великие мастера в вашем деле.
Ози неохотно кивнул.
— Тогда мне придется изменить сценарий, потому что это единственный способ, которым ты можешь научиться.
Путы, удерживающие Бека, исчезли, хотя его сердитый взгляд остался прежним.
Примерно в двадцати футах слева от него из темноты появилась маленькая девочка.
— Райли! — сказала она, улыбаясь и протягивая руки, чтобы ее подняли.
— Каррина? — Это была иллюзия, но превосходная. Любой, кто не пользовался магией, был бы одурачен. — Это не сработает, — начала она.
За спиной ребенка в мгновение ока появился гастро-демон, с клыков которого капала слюна в предвкушении еды. С воем он бросился к своей беспомощной жертве.
Райли отреагировала мгновенно, заклинание было брошено, и демон разлетелся на части еще до того, как она сделала следующий вдох. Вот только на этот раз никаких обломков не было, только дождь из… ярко-розового конфетти?
— Хороший ход, — ухмыльнулся Морт.
— Помогает оживлять предметы, — ответил Ози.
Фигура Каррины на мгновение дрогнула, а затем исчезла, а Бек уставился на нее с открытым ртом.
Сердце бешено колотилось, голова раскалывалась, Райли свирепо смотрела на лорда.
— Ты знал, что я на это клюну.
— Я не один такой. Демоны более высокого уровня будут инстинктивно нацеливаться на твои слабости. — Он взглянул на хмурого Бека. — Теперь, когда одна из твоих горячих кнопок может защитить себя, они найдут другие способы сломать тебя.
— Он прав, Райли, — сказал Морт, его тон был мягче, чем у его начальника. — Что бы ты сделала, если бы это был настоящий ребенок и демон дал тебе выбор между ее жизнью и твоей душой?
Она закрыла глаза, зная ответ.
— Как вы узнали о Коррине?
— Я не знал, — ответил Озимандиас. — Вытащил заклинанием из твоей памяти во всех деталях.
— О.
— Чтобы достичь нашей цели, в течение следующего часа или около того я заставлю тебя очень сильно разозлиться, — объяснил он, хотя, как ни странно, это его не обрадовало. — Ты научишься реагировать так, чтобы соответствовать силе своего заклинания с соответствующим уровнем угрозы, а не просто взрывать все подряд.