Ответный удар
Шрифт:
Из темноты выскользнула Эдна и встала рядом, скрестив руки на груди. Ее броня легонько зашелестела, когда девушка прислонилась к стене.
— Знаешь, Синклер, — сказала она, — далеко не каждый может позволить себе так обращаться с Арком. Только Главнокомандующий мог позволить себе перебороть его взглядом.
— Я и не заметил…
— Похоже, так оно и есть.
— По-прежнему хочешь быть в моей команде? Сейчас это будет не так легко.
— Когда берешь на себя обязанности, нельзя делать этого наполовину. — В свете фонарей глаза Эдны сверкали лихорадочным блеском. — Я прикрою твою спину, не беспокойся.
— Преследуя честолюбие амбиции?
Эдна покачала головой.
— Нет. Из-за моего уважения к тебе. И потом, мне просто интересно работать.
Тон, которым девушка произнесла эти слова, заставил Синклера резко повернуться я посмотреть ей в глаза.
— Успокойся, Фист, — сухо отрезала Эдна. — В первую очередь, я профессионал. К тому же, я видела твое лицо, когда ты поднимался на борт ЛС.
Может, ты и сам не знаешь, но пока ты готов только к трауру.
— Однако…
— Если ты думаешь иначе, ты просто обманываешь себя. Ты любил их обеих, и теперь должен побыть один.
— Похоже, ты неплохо разбираешься в психологии, боец?
— Может, я и не знаю каких-то мелочей, но разбираюсь достаточно. Тебе нужно время, Синклер.
Фист посмотрел на небо и вздрогнул от внезапного озноба.
— Время? Я бы не понял, что это такое, даже если бы оно у меня было, — он кивнул Эдне. — А сейчас мне надо хоть немного поспать.
— Спи спокойно, Синклер, твоя спина в безопасности.
— Спасибо.
Но завтра все может повернуться в другую сторону.
— Мне это не нравится! — заявила Райста со своего командирского места в кают-компании «Гитона». Мак, Крисла и остальные офицеры не сводили глаз с голографического изображения грузового корабля Или, мчавшегося на фоне звезд.
Бело-голубые струи аннигилирующей материи, отталкиваясь от отражателей, стремительно несли корабль вперед.
— Они в отчаянии, — констатировал Мак, махнув рукой в сторону изображения.
— По последним данным, ускорение корабля составляет сорок одну единицу. Или знает, что мы…
— Ты прав, — проворчала Райста. — При тридцати пяти единицах я бы уже начала волноваться. Они не в отчаянии, они на грани самоубийства.
— Может быть, ей удалось как-то увеличить тягу? Что-нибудь с системой охлаждения? — Бойз тряхнула кудрявой головой и внимательно посмотрела на голограмму.
— Когда она успела это сделать? — спросила Райста. — Это старый корабль Блакера «Победа», а Вилли был не так уж богат. Во всяком случае, не настолько, чтобы заниматься усовершенствованием такого старого корыта, как «Победа». Старуха облизала губы. — Поверь мне. Мак, если бы у Блакера появились деньги, он вложил бы их в новый корабль с большей грузоподъемностью.
Крисла молчала, все ее внимание было обращено на монитор.
— В соответствии со спецификацией модель 16-РФ, «Победа» способна развить ускорение не более тридцати пяти единиц. При сорока одном G мощность реактора составляет сто пятнадцать процентов. Гравитационное поле в таком случае должно на шесть единиц превышать рекомендованный максимум. Если Министр Такка на борту, я согласна с тем, что она в полном отчаянии. Мак подпер подбородок рукой, пристально вглядываясь в голограмму.
— Судя по шлейфу, который тянется за «Победой», они отправили в реактор массу самого корабля, Вполне возможно, что запас воздуха тоже использован для ускорения, и теперь им приходиться сидеть в скафандрах.
— Чертовски паршиво Или обходится с судном, — тряхнула головой Райста. Хорошо, что они убили Блакера, для Вилли было бы невыносимо видеть такое обращение с его собственностью.
Мак посмотрел на экран монитора, показывающий положение «Гитона» в пространстве. Они находились в пятидесяти тысячах километров от «Победы» и с каждой секундой продолжали приближаться. «Гитон» должен был настичь свою жертву через двадцать один час по корабельному времени.
— Не нравится мне все это, — повторила Райста. — Воняет, как силенианская шлюха на имперском банкете.
— В чем дело, Райста? Что воняет? — Мак удивленно посмотрел на Командира Брактов, которая не отрывала озабоченного взгляда от голограммы.
— Не могу ничего сказать наверняка, Мак. Просто у меня интуиция, понимаешь? Я чую, что здесь что-то не так.
— И что же ты посоветуешь? Райста закинула руки за голову и на рукавах ее заблестели нашивки.
— Я бы уничтожила корабль. Догнала, предложила сдаться, а при отказе расстреляла с безопасного расстояния.
Мак нахмурился.
— Я пообещал Синклеру, что возьму их живыми, если удастся.
— Мы даже не знаем, что это именно Или с Артой! Ставлю шесть против четырех, что эти сучки скрылись на СВ. Это же ясно, как божий день.
— У нас нет точной информации, — развел руками Мак. — Вот что я думаю: Или и Арта убили пилота СВ и бросили его тело с таким расчетом, что его вскоре найдут и решат, что преступницы сбежали на СВ. Затем они запрограммировали компьютер СВ на автоматический режим, а сами ускользнули на грузовике. Райста почесала подбородок.
— Звучит убедительно, Мак. А теперь послушай меня. Или и Арта считают, что об их пребывании на Эштане никому не известно, но они знают, что на Тергузе что-то происходит. Блакера разыскивают, кто-нибудь может хватиться и его корабля. Отсюда следует, что во всех портах будут с особым вниманием ожидать модель 16-РФ. Что делает Или? Покупает груз зерна для Имперской Сассы, проводит генетические модификации своих данных и готовится к отлету. Когда проходит таможню, прибывает СВ с Силена, она встречает пилота — симпатичного парня, который только и мечтает, чтобы кто-нибудь затащил его в постель. Или Такка не из тех, кто упустит представившуюся возможность. Арта убивает пилота, и Или отправляет «Победу» к звездам, с ускорением, достаточным, чтобы в конце концов достичь скорости света. Но она хитра и умело заметает следы.
Что, если пилота найдут? Она подумала и об этом, запрограммировав компьютер «Победы» таким образом, чтобы, в случае обнаружения, он произвел немедленную декомпрессию и перевел реактор на предельный режим работы. Это сразу повлечет за собой преследование грузовоза, а об СВ никто и не вспомнит.
Или знает, что «Гитон» в состоянии догнать модель 16-РФ. Поэтому она решила использовать грузовоз как ловушку.
Как только наши ЛС состыкуются с ним, компьютер взорвет реактор грузовоза.