Ответный удар
Шрифт:
Фритци — ковбой в Чагуотере, Вайоминг
Фукуока, Йоши — японский солдат в Китае
Фьоре, Бобби — объект экспериментов ящеров; бывший бейсболист
ХАЛЛ, КОРДЕЛЛ — Государственный секретарь США
Харви — гражданское лицо, охранник в Айдахо-Спрингс, Колорадо
Хигучи — японский ученый
Хикс, Честер — лейтенант армии США, Чикаго
Хиппл, Фред — полковник ВВС Великобритании, Брантингторп
Хортон, Лео — оператор радарной установки, Брантингторп, Англия
Хэксем — полковник армии США, Денвер, Колорадо
Цуи — японский ученый
ЧИЛЛ, КУРТ — генерал-лейтенант Вермахта, Псков, СССР
Шарп, Хайрам — врач в Огдене, Юта
Шмуэль — борец еврейского сопротивления, Лодзь
Шолуденко, Никифор — офицер НКВД
Шульц, Георг — бывший немецкий танкист, механик ВВС Красной армии
Шура — проститутка в Шанхае
Эмбри, Кен — пилот ВВС Великобритании, застрявший в Пскове, СССР
Атвар — адмирал атакующего флота Расы
Баним — официальный представитель в Лодзи
Дрефсаб — агент разведки и имбирный наркоман
Ианкс — офицер в Шанхае
Касснас — командир танковой дивизии в Безансоне, Франция
Кирел — капитан корабля «127-ой Император Хетто»
Неджас — командир танка, Эльзас Носсат — психолог
Ристин — военнопленный, Денвер, Колорадо
Самрафф — следователь в Китае
Скуб — стрелок танкист, Эльзас
Старраф — исследователь в Китае
Страха — капитан корабля «26-ой Император Йовер»
Твенкель — стрелок танкист в Безансоне, Франция
Тессрек — исследователь психологии людей
Теэрц — пилот, военнопленный, Токио
Томалсс — исследователь психологии людей
Ульхасс — военнопленный, Денвер, Колорадо
Уссмак — водитель танка, Эльзас
Форссис — стрелок танкист в Безансоне, Франция
Хессеф — командир танка в Безансоне, Франция
Шерран — первый самец, совершивший кругосветное путешествие вокруг Дома
Глава I
Ностальгия заставила адмирала Атвара вызвать голограмму тосевитского воина, которую он часто изучал перед тем, как его флот подлетел к Тосеву-3. Представители Расы часто страдали от ностальгии: народу с историей более ста тысяч лет, жившему в Империи, которая управляла тремя солнечными системами, а теперь добралась и до четвертой, прошлое представлялось безопасным и приятным, в том числе и потому, что походило на настоящее.
В воздухе перед адмиралом замерцала голограмма: рослый дикарь, на розовом лице бледно-желтая растительность. Плечи и грудь варвара прикрывала железная кольчуга, надетая поверх выделанной шкуры какого-то животного; вооружение состояло из копья и ржавого меча. Воин сидел верхом на четвероногом местном животном, которое казалось слишком хрупким для своего массивного наездника.
Атвар вздохнул и повернулся к капитану Кирелу, командиру корабля «127-ой Император Хетто», флагмана боевого флота.
— Хотел бы я, чтобы все оказалось так просто, как мы предполагали в начале нашей экспедиции, — проговорил Атвар.
— Да, благородный адмирал. — Кирел тоже вздохнул и повернул оба глазных бугорка к голограмме. — Информация, доставленная нашими зондами, не оставляла никаких сомнений в быстром успехе.
— Вы правы, — с горечью ответил Атвар.
Раса готовилась к новым завоеваниям со свойственной ей методичностью: 1600 лет назад (речь, естественно, шла о летоисчислении Расы — год на Тосеве-3 тянулся вдвое дольше) в систему Тосева был отправлен зонд, который тщательно обследовал планету и доставил домой пробы и фотографии. Раса подготовила флот вторжения и послала его на Тосев-3, рассчитывая на быструю и легкую победу: разве может мир заметно измениться за каких-то 1600 лет?
Атвар прикоснулся к кнопке в основании голографического проектора. Тосевитский воин исчез, а его место заняли новые изображения: русский танк с красной звездой на башне — слишком слабая броня по стандартам Расы, но весьма удачная конструкция. Широкие гусеницы позволяли машине без проблем передвигаться по бездорожью. Тяжелый американский пулемет с лентой, заполненной крупными пулями, легко пробивающими бронекостюмы, словно они сделаны из картона. Дойче истребитель с турбореактивными двигателями под изогнутыми крыльями, ощетинившийся пушкой, установленной в носовой части.
Кирел показал на истребитель.
— Больше всего меня беспокоит эта машина, благородный адмирал. Клянусь Императором… — Кирел и Атвар опустили глаза при упоминании своего правителя, — еще два года назад, когда кампания только начиналась, дойче не имели ничего, даже отдаленно ее напоминающего.
— Я знаю, — кивнул Атвар. — Тогда все летательные аппараты тосевитов имели другие, гораздо менее мощные двигатели с вращающимися деталями. Однако сейчас и у британцев появились реактивные машины.
Адмирал вызвал изображение британского истребителя. По сравнению с самолетом дойче он совсем не казался устрашающе опасным: у крыльев не такой широкий размах, а очертания не напоминают устремившуюся за добычей хищную птицу. В донесениях говорилось, что параметрам британского истребителя далеко до машины дойче, но до сих пор британцы такого хорошего самолета не имели.
Адмирал и капитан хмуро разглядывали голограмму. Тосевиты оказались безумно изобретательными. Ученые Расы, изучавшие социальное поведение тосевитов, до сих пор не могли понять, как Большие Уроды сумели в мгновение ока перейти от варварского состояния к индустриальному обществу. Их объяснения — точнее, предположения — не устраивали Литра.