Овладевая минотавром
Шрифт:
— Мне скучно, — Дэмиан скрещивает руки на груди и топает маленькой ножкой. — Я хочу мороженого!
— Ну, привет. Мне определенно кажется, что я вижу тут маленького наглеца, — у меня есть секунда, чтобы осознать насыщенный, мужской голос, с которым я теперь слишком хорошо знакома, прежде чем Джаррадек наклоняется, чтобы взъерошить волосы Дэмиана. Хмурый взгляд моего сына превращается в самую широкую ухмылку, которую я когда-либо видела, и он визжит от восторга.
— Джарра!
— Где твоя сестра?
Дамиан указывает
Прежде чем я успеваю его остановить, Джаррадек машет Эльзе, которая тут же спрыгивает с качелей и подбегает ко мне.
— Джарра, Джарра! Мы сможем снова поехать к тебе? Я хочу поплавать в твоем бассейне.
Он смеется, и я неловко переминаюсь с ноги на ногу, кладу руку ему на плечо и отвечаю прежде, чем Джаррадек успевает что-либо сказать.
— Не сегодня, дорогая. Я уверена, что Джаррадек сегодня занят.
— Вообще-то, я улизнул, чтобы немного отдохнуть, но мне действительно нужно возвращаться, — он указывает на другой конец парка, где под вывеской с его лицом установлен столик, украшенный множеством ярких лоскутков.
— Так нечестно! Мама всегда с тобой разговаривает. Почему мы никогда не можем присоединиться? — Дэмиан снова хмурится.
Эльза толкает его локтем.
— Нет, дело не в этом. Мама не всегда разговаривает с Джаррой. Но тетя Калли говорит, что мама всегда этого хочет, — она бросает на меня слишком невинный взгляд, на который я совсем не куплюсь. Маленькая негодяйка!
— Вообще-то, мы как раз собирались уходить, — говорю я Джаррадеку. — Было приятно с тобой встретиться. Нам лучше отпустить тебя к твоим делам.
Джаррадек приподнимает бровь, глядя на меня.
— Что? Сейчас? Пока дети рассказывают мне, что именно говорит тетя Калли? Я надеялся, что ты сможешь освободить меня от работы, как в прошлый раз, когда мы встретились в парке.
Ну да. Это как раз то, что мне нужно: чтобы мои дети болтали о том, как Калли безжалостно дразнила меня из-за моей растущей влюбленности в Джаррадека.
— Извини. Не в этот раз. У нас есть дела, которые нужно сделать.
— Мам! Я думал, ты говорила, что мы можем оставаться в парке целую вечность.
— Посмотри на время. Прошла целая вечность, — я отправляю детей найти их бутылки с водой и затем тащу за руки из парка, пока они вертят головами, оглядываясь на Джаррадека.
Он одаривает меня дерзкой ухмылкой, которая говорит мне, что я еще услышу о случайно сказанных словах Эльзы, и я внутренне сжимаюсь. Он собирается посмеяться надо мной, не так ли? Если он вообще позвонит мне. Если он думает, что я влюбилась в него, возможно, он не позвонит. Возможно, этого будет достаточно, чтобы оттолкнуть его.
Дэмиан тянет меня за руку.
— Я не хочу идти.
— Две минуты назад тебе было скучно, и ты не хотел оставаться.
— Это было до того, как появился
Я отталкиваю Дамиана от кучи собачьего дерьма на дорожке, пока он вытягивает шею, все еще пытаясь увидеть Джаррадека, несмотря на то, что мы почти вышли из парка, а Джарра, без сомнения, вернулся к работе.
— Дорогой, Джарра занят. У него нет времени торчать с нами весь день.
— Почему бы и нет? Он сказал, что хочет. Я думал, он твой друг.
Я тереблю свой шарф, внезапно чувствуя, что шее немного жарко.
— Ах, да. Это так, но все сложно. На самом деле он больше друг по работе.
Эльза бросает на меня забавный взгляд.
— Но он собирается стать мэром. Как он может работать с тобой, если он собирается стать мэром?
Иногда дети бывают слишком чертовски умны, чтобы это было благом.
— Я объясню, когда ты станешь старше, — и когда ад замерзнет.
Я спешу. Я не осмеливаюсь оглянуться, иначе все мое лицо станет ярко-красным, и дети поймут, что что-то не так. Чем дальше мы от него, тем больше я смущаюсь из-за этой встречи. Я не знаю, где границы со всей это темой про эскорт, но я уверена, что он не хочет, чтобы мои дети уговаривали его купить им мороженое. И ему не нужно, чтобы я заискивала перед ним.
Я даже не обращаю внимания на кучу листьев. Но в следующий момент Эльза поскользнулась и ударилась коленом о тротуар. Она издает протяжный вопль. Дэмиан вырывается из моей хватки.
Я поворачиваюсь, чтобы проверить Эльзу, и мое сердце разрывается, когда я вижу ее маленькое личико, сморщенное, как будто она стала младше лет на пять. Она уже почти вышла из того возраста, когда можно так плакать, но время от времени я вспоминаю о маленькой малышке, которая умещалась у меня на коленях и смотрела на меня таким же взглядом, и я не могла понять, почему она плачет.
В одну минуту я крепко прижимаю ее к себе, а в следующую оглядываюсь вокруг, отчаянно ища Дэмиана, но нигде его нет.
Я с трудом поднимаюсь на ноги. Эльза в моих руках намного тяжелее, чем я ожидала.
— Дэмиан!
Эльза шмыгает носом, но встает, когда я опускаю ее на землю.
— Дэмиан! Где ты?
Мимо проходит мужчина с маленькой белой собачкой, которая тявкает на нас. Дракон с детской коляской прогуливается в другую сторону, а мимо пробегает маленький мальчик в куртке почти того же цвета, что у Дэмиана. На мгновение мне кажется, что это он, но потом я присматриваюсь повнимательнее.
Черт. Он исчез. Как я потеряла своего сына? Как я могу получить полную опеку, когда я даже не могу обеспечить их безопасность в парке? В моих ушах звенит, как рев волн, и Эльза спешит за мной, пока я лихорадочно обыскиваю парк. Я беру ее на руки и сажаю к себе на спину, когда она начинает ныть, что устала и у нее все еще болит колено.