Ожог от зеркала
Шрифт:
Стражи не было.
В Башне рыцарей мягкими лапами перекатывался полумрак. Цветные пятна расслабляли, хотелось прилечь и смотреть на играющие переливы, как смотрят на бегущую воду в реке. По углам зала, очень кстати, стояли уютные диванчики. Андрей повернул специальный шпенек, убирая добавки к свету. Контуры сразу стали четче – солнца было ещё достаточно, а зелень, сочными листьями заполнявшая ниши, окон почти не заслоняла.
– В городе убийство. Двойное. Дети.
В зале отдыхали
– И чего? – зевнул заспанный парень с косым шрамом через бровь. Он вроде и не спал, а как раз собирался. – Коли душегуб, так поехали. Повесим – и все дела.
– Просто у тебя, Самсон.
– Ну зарубим, если трепыхаться станет. За детей ему арена не положена. Али он в леса убег?
– Убийство не раскрыто. – Олег, принёсший плохие новости, откинул сползшую на глаза прядь. Кто-то тихо присвистнул. На него даже не шикнули – сам осекся, но посвист прозвучал вполне отчетливо.
– Что за дети?
– Обычные дети. Мальчик и девочка. Сын знахаря и дочь торговца сладостями.
– Выкуп, угрозы?
– Ничего. Только трупы детей. Страшные трупы, много резаных ран.
– Ведуны управы, пифии, ясновидцы? Маги Колледжа, наконец? – Анна отложила книгу.
– Все пытались. Убийство всё-таки. Здесь магистрат серебра не жалеет. Ещё и дети. Никаких следов.
– Может, секта?
– Тела целы. В смысле, все фрагменты целы. Даже кровь не сливали.
– Значит, как магическое сырьё их не использовали.
– Судя по следам, убийца один.
– Значит, не использовал.
Анна поморщилась.
– Зачем? Кому выгодно детей убивать? Бессмыслица какая-то.
– Маньяк. Причём ведьмачит или маг, иначе не смог бы замести следы. Странно.
– Обычно маги вполне лояльны.
– Либо опытный заезжий маг, либо зомби.
– Почему заезжий? Замести следы и местный маг может.
– Потому что среди местных нет таких придурков. У нас всё-таки столица, и Колледж в городе.
– Раньше не было. Мог и завестись.
– Если завелся новенький, он как раз и есть приезжий.
Белокурый, кудрявый, лубочной внешности рыцарь отхлебнул из пиалы чаю.
– Не спорьте. Может, это зомби?
– По почерку вполне подходит, убийство лютое, и сила ударов нечеловеческая. Но тела не нашли.
– Тела зомби? – Круглолицый паренек смотрелся самым младшим. На его рукаве виднелась нашивка стремянного.
– Тела зомби, Мишенька. Зомби, когда отработает, рядышком ложится. Второй раз его не используют.
– Утопиться мог. Проверяли? – Парень со шрамом снова зевнул. Ему явно хотелось спать.
– Самсон, ты или спать ложись, или сядь нормально. Устроил тут лежбище. Тюлень.
– Сам ты тюлень. Я с ночного
– Так иди спать.
– Не хочу. – Самсон протер ладошками лицо, прогоняя дремоту, и сел ровнее. – Я понять хочу, что случилось.
– Что случилось? Детей в городе режут, вот что случилось. А мы тут плюшки трескаем.
– Ты не причитай. Ты можешь хоть плюшки наворачивать, хоть за ребро подвеситься, маньяку это восьмёркой. Думай. Кстати, даже если это зомби, за ним всё равно стоит маг.
– Следа зомби нет вообще. Проверяли тщательно, даже собаку пускали.
– Собаку-то зачем?
– Потому что всё остальное не сработало. В провинции, кстати, часто так делают.
– И что собака?
– Ничего. С таким же успехом можно было бы корову пустить.
– Стрег, сделай всем чай. И с тоником, пожалуйста. Чтобы Самсон не уснул. – Анна вынула из кармашка на груди тонкое стило и развернула книгу боком, застелив её листом бумаги для записей. Белокурый рыцарь встал и пошел ополаскивать заварочный чайник. – Олег, давай по порядку. Без эмоций и сенсаций. Ближайший аналог дела?
– Московские призраки.
Кто-то снова присвистнул. Анна шикнула:
– Держите себя в руках. Дурная и вредная привычка холопов. – Она перегнула листок пополам, провела, выравнивая, ногтем по сгибу, но тонкое волокно хрустнуло, разрываясь. Ещё раз сложила, потом, едва не чертыхнувшись, бросила в сердцах: – Стрег, и захвати нормальной бумаги. И сюда, значит, добрались.
– А что было в Москве?
– А ты что, не знаешь?
– Знал бы – не спрашивал.
– Там каждый месяц убийства. Маленький городок, а народу режут – жуть. И режут странно... Чуть не на части рвут. В общем, по-всякому. Стреляют какой-то дрянью, не мушкетные даже пули, кислотой травят, взрывают. Форменный кошмар.
– И почему мы это терпим?
– Мы не терпим. Маги не могут понять, кто так развлекается. В убийствах нет смысла. Во всяком случае, связи не прослеживается. Нет никого, кому бы это было выгодно.
– А тех магов, что искали, проверяли? Может, это они и есть?
– Проверяли, Мишенька, проверяли. Их так проверяли, что тут уже не может быть накладки. И литвинов вызывали, и магрибцев. Даже майя приезжали, магистрат оплачивал. У всех один и тот же результат.
– Никаких следов?
– К сожалению.
– Фантастика. Значит, по логике, за всеми странностями должна стоять одна и та же причина.
– Не обязательно.
– Но весьма вероятно.
Дождавшийся свежего чаю Олег отпил аккуратный глоток и заметил:
– Нечто подобное, кстати, бывало и в других европейских городках. В Германии есть такой Берлин, может быть, слышали?
– Нет.
– Немудрено. Это крохотный городишко в Пруссии. Практически то же самое. Чудовищный процент убийств, народ, натурально, разбегается. Байки ходят одна страшней другой.