П 3

Дронт Николай

Эти жалкие козявки хотели договориться и предложить какую-то ничтожную плату. Кому она нужна? Не ангельскому сонму точно! К тому, не по чину небесным созданиям говорить с такими, да оно и затруднительно. Сей посланец не имеет телесной оболочки, а является столпом света, очищая тела и души от былых грехов. Каждый видящий его вспоминает все свои прегрешения. Все! С детских лет до сего момента. А Светоносный выжигает людскую скверну.

Кто-то вспомнил, как в младых годах обманул родимую мать, гнусно и мерзостно заявив ей: "Я уже сделал уроки!" Кто-то клялся: "Это не я съел конфету!", на самом

деле пожрав её. Чем более старел смертный, тем подлее становились его грехи и отвратительней ложь: "Ты первый, кто поцеловал меня...", "Я никогда тебя не забуду, милая!" Все возможные пороки процветали здесь, как впрочем и во всех Срединных Планах.

Светоносный очищал души всего несколько биений сердец слабых смертных, а затем местные Боги объединили свои силы, вступили с наглым пришельцем в борьбу и изгнали пришельца на его родной План. Лишь три чистые души нашлись среди очищаемых, и лишь их он взял с собой. Остальные не удостоились и легли кучками пепла, оставшимися от грязной плоти. А их одеяния и украшения распались хлопьями праха, песка и расплавившимися кляксами металла. После завершения ритуала тишина и покой царили в помещениях Храма.

Глава 12

Опала

Доклад

– Ваше Величество! Жертвы неисчислимы! То есть сейчас, конечно, исчисляем, но их очень, очень много.

– Конкретней! Число? Пусть приблизительно.

– В самом Храме живых не осталось, Ваше Величество. Нашли тысячу двадцать три кучки пепла и три неповреждённых трупика грудных младенцев. Они такие... как спят, и даже улыбаются. Четверых прихожан в самом начале действа выкинуло из зала через площадь в подвал ближайшего здания. Не могли выбраться, оказались заперты. Допрошены о ходе проведения ритуала. Считают, спаслись Божественным Произволом.

– Почему именно они?

– Стояли у камня, поставленного бароном Тихим, Ваше Величество.

– Кто они?

– Простолюдины, Ваше Величество. Одна семейная пара свойственников барона, отец и мать конкубины Тихого. Другие просто рядом оказались. Сейчас хотят оправить валун в серебро. За свой счёт, понятно. В благодарность за чудесное спасение.

– Это понятно. Оно стоит того.

– Святая Мать, во главе боевых монахов, вошла в Храм. Там сразу определила, что алтари некоторых богов из малоизвестных, повреждены. Шесть безвозвратно, божественного присутствия в них не ощущается.

– А монахи почему не пришли на праздник?

– Ваше Величество, Святая Мать и всё боевое крыло церкви выступали против Призыва. Потому, их и не допустили. Да, по чести сказать, место сэкономили, чтобы больше молящихся в центральный зал набить. Лишних десять дукатов с каждого присутствующего.

– Корыстен был наш первосвященник. Знать бы, кто его надоумил!

– Ваше Величество, Тихий предупреждал, но его осадили. Его Преосвященство лично ручался за безопасность.

– Да? И где он теперь? С какой из кучек пепла спрашивать? Ладно! Дальше докладывай. Что выяснилось с братом и его семьёй?

– Ваше Величество, мои глубочайшие соболезнования.

– Не тяни, говори. Сам знаю, что погибли.

– Сами изволите видеть, Ваше Величество, с третьих этажей Белого

и Синего Дворцов купол Храма хорошо виден, стена не столь высока. Его Светлость великий герцог Торан, наверное, услышав божественную музыку, выглянул в окно Белого Дворца...

– Про это я в курсе!

– Его супруга и дочери, Ваше Величество, инкогнито прибыли в Храм. Как заявили опрошенные выжившие, стояли на лучших местах, первыми у возвышения...

– Я же ей запретил! Дура! Дура! Дура! Сама погибла и детей угробила!

– Виноват, Ваше Величество...

– Ты-то тут при чём? Продолжай, я взял себя в руки.

– Ваше Величество, на улицах обнаружилось ещё около трёхсот погибших. Больше из зевак, глазевших с храмовой площади и прилегающих улиц. Около двадцати сгорели в домах, из окон которых виден Храм. На городских возвышенностях тоже нашлись жертвы. Тех ближе к четырём десяткам.

– Что, все смотрели на Храм?

– Так точно, Ваше Величество. Некоторые специально на крыши полюбопытствовать вышли. Некоторые так... Двадцать три жертвы во Дворце. Кроме Его Светлости. Вычислили всех. Погибло шестеро придворных. Остальные дворцовые служители.

– Какие настроения в городе?

– Народ скорбит, Ваше Величество. Очень сильно винят Церковь. Очень сильно. Для избежания беспорядков армия патрулирует городские кварталы. Охранители, согласно спискам проданных жетонов из Народного и Купеческого Собраний, проверяют дома и прочие объекты, принадлежащие богатым простолюдинам.

– Против мародёров?

– Так точно, Ваше Величество. При отсутствии владельца и наследников, имущество опечатывается и берётся под контроль. Много дворянских семей из первейших людей королевства пострадало. Только генеральских чинов более тридцати. Единственно повезло, если можно так сказать, большая часть из пожилых, пребывающих в отставке. Мало кто из действующих служащих решился.

– Это ещё почему?

– Говоря прямо, Ваше Величество, вы не соизволили принять приглашение церковников, вот многие и того... задумались. Вы, таким образом, многих спасли. Вам крайне благодарны все дворянские семьи.

– Хм... Думаешь? Им моего намёка хватило, а... а Её Светлость прямого приказа не послушала! И дочек... Погоди минуту.

– Так точно, Ваше Величество.

– К похоронам подготовка когда будет закончена?

– Как приказали, Ваше Величество. К завтрашнему утру, что намечено, всё успеваем сделать. С этим сложностей нет.

– Я уже почти со всеми моими придворными переговорил, а барон Тихий на приём ещё не появился. Что с ним?

– Так он, Ваше Величество, как вы изволили приказать, у себя в баронстве.

– Сам знаю, что в баронстве! Почему не приехал?

– Наверное, пока не знает, Ваше Величество.

– Пошлите за ним! Срочно! Пусть без задержек прибудет во Дворец.

Башня

После пропажи ближников короля охранка рыла землю, каждое утро докладывала о сделанных шагах, но... результата не было. Объявили о награде за достоверную информацию и о прощении за участие. Даже это не помогло. Государь выразил крайнее неудовольствие и прозрачно намекнул на отставки.