Падающие в пропасть

Рай Нана

Влад нервно постукивал ногой по полу, но, когда продавец вылез из-под стола, понял, что его ожидание было не напрасно. В руках старика оказалась изящная фигурка гимнастки, словно созданная для Беллы.

– Беру, – прошептал Влад и выложил за нее последние деньги.

Снаружи уже стемнело. Снег усилился, ноги не слушались и разъезжались в разные стороны. Но Влад упрямо продирался вперед. Он не знал, где искать ангела цирка Козима, но верил, что найдет. Иначе и быть не могло.

Влад

обогнул шатер и нашел служебный вход, слабо освещаемый фонарем. Дверь оказалась не заперта, и он быстро нырнул внутрь. Блаженное тепло разлилось по замерзшим пальцам, в которых Влад держал драгоценную статуэтку. Он очутился в длинном коридоре, по которому сновали циркачи. Везде слышался смех, дружеские поздравления. В одной гримерной явно ссорились две девушки, выясняя, кому прислали цветы. В суматохе, царившей после удачного выступления, на Влада никто не обращал внимания. А он, обомлевший, растерянно озирался вокруг.

Внезапно перед ним вырос высокий афроамериканец, черный, как ночь. Это был факир. На арене он виртуозно жонглировал горящими факелами. Мужчина скрестил на груди мускулистые руки, на которых виднелись шрамы от ожогов, и уставился на Влада сверху вниз. Густые брови сошлись на переносице.

—Чужак. Кого ищешь?

Влад потерял дар речи и только сильнее стиснул сувенир. Факир заметил его жест и хмыкнул. Схватил Влада за плечо и потащил за собой.

– Тебе повезло, что притащил не цветы, – пробубнил он. – Иначе полетел бы в сугроб.

Он остановился возле одной из гримерных и постучался:

– Ангел, тут чертенок затесался. Жаждет тебя увидеть.

Ответа не последовало, и факир оглянулся на Влада:

– Кажется, она не против. Заходи, только учти – я слежу за тобой, – он ткнул его пальцем в лоб и пошел дальше, даже не обернувшись.

Но Влад чувствовал, что факир все видит. Даже спиной.

Он неуверенно толкнул дверь и осторожно заглянул внутрь. Обилие различных цветов вогнало Влада в ступор. Розы, тюльпаны, лилии, хризантемы… Их аромат смешался в густой ком.

– Буду рада, если вы перестанете стоять столбом, и поможете мне, – миниатюрная девушка пыталась сдвинуть огромную вазу с алыми розами, которая перегодила доступ к шкафу.

Она еще не переоделась после выступления, и Влад смог ближе рассмотреть нежное кружевное платье. Волосы воздушной акробатки были забраны наверх, оголяя длинную шею. Голубые глаза сердито горели. Невольно он улыбнулся. Белла выглядела забавно. Она уперлась руками в вазу и так и стояла, согнувшись. Ни девушка, ни ваза не сдавались и не двигались с места.

– Вы очаровательны в таком виде, – неловко пошутил Влад.

Он

поставил статуэтку на стол и с легкостью перенес вазу в угол.

– Вам нравится, когда девушка сгибается в три погибели? – Белла вскинула светлые брови.

– Всем мужчинам нравится.

Увидев ее вблизи, Влад понял, что она – вовсе не ангел, а девушка из крови и плоти. Но это делало ее еще притягательнее. И желаннее.

Белла хмыкнула и кивнула на статуэтку:

– Это мне?

– Нет.

Ответ ее обескуражил.

– Это ангелу цирка Козима, – Влад огляделся, – а здесь только цветы, – он перевел взгляд на Беллу, – и вы.

– Но я и есть ангел! – запротестовала девушка, уперев руки в бока.

Влад улыбнулся:

– Нет. Вы – намного прекраснее.

Снова она ошеломленно замолчала и уже внимательнее посмотрела на Влада:

– А вы кто?

– Я – студент-юрист. Люблю цирк. И вас.

Белла покраснела и смущенно улыбнулась. Она осторожно прикоснулась к фигурке и скосила глаза на Влада.

– Вы не первый, кто признается мне в любви.

Влад робко шагнул к Белле:

– Это неважно. Главное, что я первый, кто вас заинтересовал.

Их взгляды встретились. Это была роковая встреча для них обоих.

***

– У меня нет другого выхода, – прошептал Влад.

Валерия как раз выходила из палаты и услышала его последние слова.

– О чем это ты? – она недовольно нахмурилась. Только покрасневшие веки выдавали в каком напряжении женщина держала себя.

– С первого взгляда на Беллу я понял, что она – моя женщина. Без нее жизнь теряет смысл. Без нее не было бы Вовы. Я должен согласиться на лечение Данилова. Надеяться, что Белла попадет в четыре процента тех, кто очнулся после комы, бессмысленно, – опустошенно ответил Влад.

– Ты с ума сошел! – Валерия едва не сорвалась на крик, но вовремя осеклась. – Я тоже хочу вернуть дочь, но это лечение… Возможно, есть другие способы, – забормотала она. – Подумай о сыне!

– Поэтому я и вызвал вас, чтобы доверить Вову. Вы – его бабушка. Только по этой причине я заключил с вами так называемое «перемирие», – Влад изобразил пальцами кавычки. – Вы бросили Беллу, когда были ей нужны, а теперь прикрываетесь своими ошибками, как щитом. Да, люди ошибаются, но некоторые вещи уже не исправить. И я не хочу спустя годы корить себя, что не попытался, как сейчас делаете вы. Так что не смейте указывать мне, как лечить мою жену.