Падение империи. Раскол престола

Пролог.

С сосредоточенным видом вглядываясь в символы на двери, пытаясь разобраться, как открыть эти двери. За всё это время я сжег три факела, когда это мне надоело, просто зажег несколько светляков, расположив их под потолком этих руин.

— Это не артаарские письмена. — Задумчиво проговорила Мэя Дарра, из народа альтов, которых я называл про себя эльфами. — Эш, ну зачем мы полезли в эти руины? Артаарские руины — это не место для поиска приключений…

— Тайны прошлого,

— Зачем я сюда вообще влезла… — обиженно проговорила альта.

Сама виновата, нечего было шпионить за мной в моих же владениях… Что, решили, раз принц решил уехать из столицы на границу Империи то его можно охмурить и украсть, как бы ни так… Вы альты сами виноваты, что оказались в моей долине, так что теперь не нойте.

— Это лазский диалект, здесь написано: "Отворит дверь лишь тот, что держит в руках своих жемчужину небес", — скучающе проговорил я, — ясно, что здесь нужен метеорит или небесный камень, но куда его засовывать?

— А у тебя такой есть?

— В императорской сокровищнице взял, там их несколько десятков, магам их для изучения иногда выдают, хорошие накопители.

Достав из кармана граненый метеорит, украшенный артаарскими письменами, а затем внимательнее присмотревшись, обнаружил на вращающейся рукоятке дверей отверстие, а затем вложил туда камень, укатившийся куда-то в глубину, после чего раздался щелчок и я прокрутил ручку. Неожиданно, но в этот раз послышались щелчки замков от двери, а затем камень выпал прямо из рукояти, а створки ворот вдвое выше моего роста неспешно начали отворяться…

— Эш, а ты случаем не мудрец?

Это было просто, так как артаарский язык и его диалекты, на деле просто русский с некоторыми местными диалектами.

— Просто я в отличие от некоторых всегда стремлюсь к новым знаниям.

— Странно слышать это от мужчины лишь недавно ставшего половозрелым…

Проигнорировав шпильку от остроухой, я внимательно всматривался в темноту прохода, даже послал туда светляк… Малграф, метнул туда огненный шар, что тоже быстро потух.

О чем-то подобном я читал… Что-то знакомое.

Неожиданно, но темнота тоннеля рассеялась, в проходе вспыхнули магическим светом два глаза с вертикальными зрачками… Схватив замешкавшуюся альту за руку я решительно бросился за кусок стены за который уже ласточкой нырнул Мал, а затем из прохода вылетел поток пламени испепеляя растения возле входа.

— Это дракон, шарила маара! — закричала Мэя.

— Зачем ругаться, подумаешь, большая огнедышащая ящерица. — Скучающе проговорил я.

— Может, разберём на ингредиенты? Драконьи органы превосходно подходят как для создания зелий, так и артефактов. — Предложил Малграф, достав мечи из ножен.

— "Убивший дракона — займет его место". — Спокойно проговорил я, — хочешь обратиться в крылатую ящерицу, вперед, я тебя не держу. Духи очень не любят когда убивают их детей…

— Он нас съест! — сжалась в комок остроухая, когда из-за ворот вылетел второй поток пламени.

— Тише ты… — задумчиво проговорил я, — Мал, давай попробуем с ним поговорить…

— Иногда мне кажется, что вы блаженный… — тихо проговорил Мал.

— О, мне тоже иногда так кажется, но раз мы не можем с ним сразиться, единственное что остается — это поговорить. — Улыбнулся я…

Глава 1. Принц.

Наблюдая с террасы за происходящим внизу в церемонном зале бал-маскарадом, я просто морщился от омерзения, ощущая эмоции праздно разодетых людей…

Ложь, фальшь, лицемерие и страсть… С каждым годом я все явственнее ощущаю эмоции людей императорского двора, каждый раз узнавая насколько ничтожными способны быть люди… Мне сейчас пятнадцать лет, впрочем, это только физический возраст. Впрочем, я с рождения здесь и забыл большую часть той жизни…

— Ваше высочество, вам необходимо спустится, Император будет гневаться, если не увидит вас на балу. — Подошел ко мне мэтр или учитель-маг, приставленный ко мне с семи лет.

— Кто я, Малграф? — не оборачиваясь, спросил я.

— Мой принц, ваше высочество. — Преклонил передо мной голову маг.

— Вот и пусть это так и остается. В любом случае там мне делать нечего, никто не любит меня из-за моего дара… Хотя правильнее будет сказать — меня боятся.

— Это так, мой…

— Малграф, мы не на официальной церемонии, обращайся ко мне как на занятиях, — у нас с тобой уговор.

— Эш, магов всегда опасаются, особенно не инициированных, таких как ты… Никто, не знает, к чему ты больше предрасположен; жизни, стихиям или смерти. Чтение эмоций — это лишь развиваемое умение доступное каждому магу…

— Ты прекрасно знаешь Мал, что я за маг… Инициация для меня равносильна смерти, — горько улыбнулся я, — кстати, что там насчет Вернадского баронства? В последнее время тихо что-то.

— Послание было доставлено сегодня утром, ваши наемники успели прибыть до начала штурма поместья, но барон Дорн Вернадский погиб, несмотря на их помощь. На данный момент отряд находится в пути, в столицу сопровождая несовершеннолетнюю дочь барона. Что вы задумали?

— Ноа Верданская должная прибыть в столицу приблизительно через пять дней, — задумчиво проговорил я, мой отец должен выбрать, как с ней поступить, он может назначить ей опекуна или жениха из членов двора из-за отсутствия у девушки близких кровных родственников.

— Вы планируете стать женихом этой, Ноа?

— А чем не вариант? Я принц, мне это дозволено. Посмотри на моих братьев, они так желают занять трон отца что даже тошно… А каждый их день похож на праздник, они развлекаются на дуэлях, балах… Проводя ночи в объятьях столичных высокопоставленных шлюх. Думаешь, мне по душе такая примитивная для принца жизнь? Нет, Малграф, это не мое, для меня лучше заняться чем-нибудь достойным.

— За свои взгляды вы и не пользуетесь уважением у своей семьи.