Падение небес
Шрифт:
Шею неприятно жгло. Рядом валялись другие пленники и выглядели они паршиво. Мало кому удалось удержаться, большинство валялись сейчас на земле. Казалось, хуже быть не может, но жизнь преподнесла сюрприз.
Старик что-то выкрикнул, потянуло подняться на ноги, как будто это мое желание (!), но я четко осознавал, что оно чужое, чья-то воля проникла внутрь меня. Кто-то из пленных дикарей встал сразу, остальные, как и я, замешкались, и расплата себя долго ждать не заставила.
Сначала навалился зуд, а следом пришла боль. Ни о чем не думая, ни о гордости, ни о достоинстве, я сразу встал, потому что эта боль не оставляла пространства для сопротивления.
Когда все поднялись, старик крикнул ещё пару команд, видимо проверочных. Хотел убедиться, что качественно сделал свою работу.
Каждый раз я не понимал, что он говорит, но зато чувствовал, в какую сторону тянет. Сесть, встать, вытянуть руки, поднять ногу, встать нормально. Те, кто мешкал, получали порцию мотивации в виде боли и к концу то ли проверки, то ли обучения каждый из нас идеально выполнял команды.
За это короткое время я успел себя миллион раз отругать, что не попробовал сбежать раньше и что теперь ситуация ухудшилась стократ. Боюсь представить, что ждет впереди. Старик закончил своё дело, довольно улыбнулся и отправился наверх башни.
Как оказалось, ничего хорошего впереди не ждало, но и ничего ужасного тоже. Нас отвели в загон, в настоящую клетку и отдали приказ сидеть там. Тот приказ, который подкреплялся ошейником. Я отчетливо ощутил, что за периметр заходить нельзя. Всё, теперь на побеге можно ставить крест — даже если я прорублю прутья, что меня настигнет порция боли. Чувствую себя загнанным зверем в капкане. От этой мысли хотелось выть, но взял себе в руки и продышался. Успокоился, вернул трезвость мысли. Появились дельные соображения, а не тупое нытье, как всё плохо и какой я дурак.
Вскоре покормили и напоили, после чего оставили в покое. Я сел в одном из углов загона и сделал вид, что уснул, хотя на самом деле скользнул во внутреннее пространство. Открытие первое — магия и энергия доступна. Выпустил пару искр из невидимости и прогнал по телу, внимательно отслеживая, как будет реагировать ошейник, но тому было плевать. Облегченно выдохнул, потому что новость обнадеживающая и приступил к исследованию рабского устройства. Ну а как его ещё назвать? Пусть будет магический ошейник.
Он прекрасно виден в магическом зрении, что порадовало. Но ещё больше обрадовало его дальнейшее изучение. Ошейник выглядел, как полоска энергии, что прилегала ровно к шеи. От неё исходили нити, самая длинная из них достигала около десяти сантиметров и уходила куда-то в голову. Видимо эти отростки отвечают за передачу команд. Вторым важным открытием стало то, что вдоль ошейника шли узоры. Наверно это можно назвать рунами или чем-то таким, что связано с магией. Выглядело это как сгустки энергии определенной формы. Характерной такой, смотришь и сразу понимаешь, что это узор не просто так здесь образовался, а за что-то отвечает.
Последующее изучение рисунков показало, что их простота обманчива. Я насчитал девять рисунков основ. Вокруг каждого из них по окружности шли другие руны, меньшего размера. Я их назвал средние. Вокруг них в свою очередь шли мелкие руны, тоже опоясывая по кругу. Некоторые из них накладывались друг на друга и переплетались в причудливый узор.
Понял я это всё далеко не сразу. Часов пять убил на то, чтобы разобраться и как следует осознать, из чего вообще состоит ошейник. Сначала не было очевидным, что здесь есть отдельные рисунки. Потребовалось время, чтобы мозг разобрал увиденное на составляющие и выделил повторяющиеся паттерны. Отдельное открытие — многомерность структуры. Это только кажется, что
В изучение ещё помог магический интерфейс. Видимо его работа была связана с восприятием, потому что как только я замечал отдельный узор, он как бы подсвечивался и выделялся. Не сама магия, которой меня сковали, а только в моем восприятие. При желание я мог воссоздать узор отдельно, без напитки энергии, только как образ. Походу интерфейс совершенствовался и постепенно открывались новые возможности.
Не заметил, как наступила местная ночь. Дикари рядом спали, на улицах перестали ходить стражи, да и в целом активность местных снизилась. Я это четко видел по передвижению силы. При желании могу рассмотреть где-то на пару сотен метров вокруг, кто двигается и какого он ранга. Этого вполне хватало, чтобы делать выводы.
На следующее утро, которое было относительным, потому что звезд и солнца я до сих пор не видел, просто в какой момент вокруг начиналось и нарастало движение, часть пленников забрали. Остался я и ещё пара дикарских женщин. Но и их к вечеру тоже забрали. В загон приходили стражи, осматривали «товар», показывали пальцем и тем приказывали идти за новыми хозяевами, видимо. Никак иначе происходящее растолковать я не мог.
То, что меня пока не трогают, играло на руку, потому что я отдыхал, набирался сил и изучал магию ошейника. Чего можно добиться за сутки, если у тебя прокачанный интеллект, высокая скорость мышления и есть волшебный интерфейс, что упрощает работу? Как минимум разобрать на составляющие два верхних слоя рун и приступить к третьему.
Основная часть времени ушла на то, чтобы выделить отдельные узоры. Не так-то это просто сделать. Когда говоришь узоры, то воображение рисует какие-то стройные рисунки, с четкими линиями. Ага, хрен там. Это была магия, энергия в чистом виде, которую облекли в форму, но при этом она сохраняла подвижность. Попробуйте нарисовать водой, и поймете, о чем я говорю.
Узоры выделить можно, но нужно сначала осознать и разобраться, где заканчиваются их границы. Вот одна руна, но она так сплетена, что легко перепутать её со второй, принять за один рисунок. А ведь ещё есть второй слой и третий, быть может и четвертый, но его пока я не рассмотрел. Добавим к этому кое-где несколько слоев и получим запредельное по сложности заклинание. Точнее даже автономную систему, которая каким-то мистическим образом обеспечивала подчинение разумных существ, причиняло боль и навязывало волю отдающего приказ. Не удивительно, что я чувствовал себя как студент первого курса на должности сисадмина.
За сутки раз двадцать происходил апгрейд моего понимания рун. Те образы, которые я выделил вначале — сейчас вспоминаю и смешно. Оказалось, что я поспешил. Точнее как… С некоторыми рунами угадал, а вот другие пришлось переосмыслить. Кажется, что увидел нечто целое, но потом оказывается, что это не одна руна, а несколько. Есть центральная часть, а вокруг не продолжение, а связующие элементы. И так много-много раз. Я как художник энтузиаст, пытался разобраться в изяществе магии. Ну или как школьник, что залез в программный код и хочет его хакнуть. Желания — вагон, умения — ноль.