Падение Тьора

Елиава Роман

– Какое?
– спросил пират.

– Нам нужно достать одну вещь.

– Я устал у дикарей, – поморщился Тони,– мне нужно отдохнуть.

– Тоже мне неженка! Я то знаю, что никакой ты никакой не внебрачный сын короля. Забыл, где я тебя нашел и кому ты всем обязан!

– Без меня ты бы не заполучил пиратов, -парировал Железный Тони.

– Ну хорошо, – успокоился купец. Есть какой-то талисман, обладающий великой силой.

– Какой?

– Не знаю, но всё очень серьезно. За ним ведут охоту Орден Розы и Мясник. Значит нам он тоже нужен.

– Мясник в Хаубурге.

– Как бы не так! Вы его прозевали, он обвел вас вокруг пальца. Он направляется в Тьор.

– Откуда ты знаешь?? –недовольно

спросил Тони.

– У меня свои источники, -уклончиво сказал Валиан. Так вот, тебе нужно выследить Мясника, когда он заполучит талисман и отнять его.

– Всего то?! А что мне делать с его армией?! Изрубить в капусту?

– С ним всего десять человек. Послушай меня! Ты меня знаешь, меня никогда не подводило чутье. Здесь что-то очень большое и ценное.

Да чутье тебя не подводило, никто так хорошо не чувствует, где фагель прячется, – сказал Тони, ставя пустой бокал на стол. Хорошо я отправляюсь, но только завтра. А ты займись, пожалуйста, моими островами. Приберись за собой.

6. Эсвер.

Когда осаждающие свернули лагерь, построились в колонны и пошли прочь, всё население Хаубурга высыпало на стены. Люди не могли поверить, что столь грозный враг уходит и это не военная хитрость. Они несколько часов на холодном ветру наблюдали за уходящими легионами. Но ветер не мог оказать влияние на настроение горожан и солдат. Первые ликовали и предвкушали окончание голода. Продуктов в городе совсем не оставалось. Ходили слухи о случаях людоедства и о том, что бедные многодетные семьи продают детей. Не известно, что из этого было правдой, но несколько голодных смертей было официально зафиксировано. Солдаты же радовались тому, что не будет войны, не будет смерти и они проживут еще некоторое время. Кроме того, им не придется сражаться с горожанами. Обстановка последние дни накалилась и висела на волоске от восстания. Все знали, что в императорский замок и дома баронов было собрано продовольствие со всего города. Уже было несколько нападений на одиноких солдат, которые защищали запасливых и жестоких хозяев города.

И вот осада снята. Начался всеобщий праздник. Бывшие враги горожане и солдаты обнимали друг друга на стенах, слышался смех. Откуда то уже прикатили бочку пива. Было странно, что император не появился в такой важный момент. До недавнего времени новый император считался везунчиком, и вот новое подтверждение, казалось бы, покинувшей его удачи.

В отсутствии приказов из дворца, командиры не стали преследовать уходящего врага, ограничившись лишь разведывательным сопровождением колонны. Из ворот выехали всадники. Они, стараясь держаться на почтительном удалении, поехали вслед за последними рядами уходивших легионов.

И если для осажденных уход легионеров, в момент когда жители сами готовы были начать войну с армией, был загадкой, то воины солнечного народа уже все знали о том, что стряслось у них на родине. Их сердца горели гневом, а в мыслях была только кровавая месть. Они без сожаления покидали этот холодный и негостеприимный край, смысл пребывания в котором они уже не понимали. Солдаты пресытились бесконечной чередой кровавых битв. Победы уже не приносили удовлетворения, поскольку за каждым выигранным сражением следовало новое.

Они шли быстро, сплоченно и молча. Погруженные в себя и сосредоточенные. Разнообразие теплых вещей на легионерах делало их вид менее грозным для не искушенного наблюдателя. Но крестианцы, наблюдавшие за ними не поддавались на это обманчивое зрелище. Деревни на пути солнечных были пусты, их население заблаговременно пряталось в лес. Слава о событиях в городе Крепс шла впереди Эсвера, шагающего во главе колонны.

Император шел так же молча, как и его солдаты.

Он был погружен в себя. Сначала он вспоминал Гифнию, затем переключился на свой народ. Потом его мысли приобрели богохульный характер. Эсвер не мог понять почему он, расширивший границы почитания бога Солнца и принесшего столько кровавых жертв, как никто до него, был по меньшей мере оставлен богом. Или даже бог подверг его испытаниям и лишениям с какой-то неведомой целью. Эсвер несмотря ни на что, продолжал в глубине души верить в свою божественную миссию. Возможно, он должен был всё это пройти, чтобы вернуться в страну предков обновленным, чтобы совершить во славу бога, что-то еще более величественное.

– Император? – обращение Сенерана прервало поток уже благочестивых мыслей Эсвера, легат шагал рядом с ним.

– Слушаю.

– Один вопрос. То что мы идем захватить флот, отплыть домой и покарать предательский сброд это понятно. Я сам горю желанием быстрее искупать свой меч в их крови, во славу нашего бога. Но что будет с нашими воинами, которые остались в Леране? Мы не сможем их быстро собрать? Мы даже никого не послали их предупредить.

– Они сами всё узнают, – ответил император. Мы не будем их забирать. Это слишком рискованно. Мы не можем позволить себе увязнуть в этих холодных землях навсегда. Нам нужно навести порядок дома.

– Но мы не можем бросить наших легионеров здесь? – воскликнул молодой полководец.

– Можем, Сенеран, – вздохнул император. Можем и бросим! –добавил он уже жестко. Они воины солнечного народа, они должны быть готовыми ко всему.

Сенеран замолчал. Он не считал решение императора абсолютно правильным, но беспрекословно повиновался. Железная дисциплина, впитанная еще в детстве, не давала простора его собственной воле и желаниям. К тому же, для него самого, выбор был не столь прост. Что нужно было сделать идти домой или же рисковать всем и сначала ждать легионеров, оставшихся в Леране?! Приказ императора снимал ответственность с него, Сенерана. Решение принято, но не он его принял. Не он оставил своих в чужой стране. Возможно, это правильно. Они действительно воины, а не слабые женщины. Например, если бы на их месте был он сам, он бы не хотел ставить из-за своей жизни под угрозу все легионы.

И вот, слегка поредевшие за время боев, два легиона шли вперед. Началась оттепель дороги опять превратились в грязную кашу, шел мокрый снег. Но они не обращали внимание на такие пустяки.

Янтарная бухта раскинулась на несколько километров. Высокие зеленые сосны живописно смотрелись на фоне белого прибрежного песка. Ветер разогнал облака и зимнее солнце устало отражалось в темных и тяжелых водах холодного северного моря.

Говорят, что на этом берегу достаточно часто можно было найти слезы солнца. Именно поэтому бухта и получила своё название. Эсвер верил, что это добрый знак. Отплыв отсюда, они оставят всё плохое позади. А сейчас он обозревал открывшееся ему зрелище. Лес мачт, лениво покачивающихся в бухте кораблей. Пираты разбили лагерь прямо в прибрежной зоне, под вековыми соснами, устремившими стройные стволы в низкое северное небо. На кострах стояли котлы, очевидно готовился обед, дым от костров, пар и ветер распространяли очень далеко запах рыбного супа.

Эсвер, стал спускаться с холма на берег, за ним шли его легионеры. Пираты заметили их, но быстро распознав своих, не суетились, а ждали в лагере. Небольшая группа пиратов собралась в центре лагеря и неторопливо выдвинулась навстречу.

– Здравствуй Джонер, – сказал одному из них император.

– Приветствую императора солнечного народа, – ответил пират скользя взглядом по легионерам за спиной императора.

– Ты что-то ищешь, Джонер?

– Да, я ищу своих людей, которых послал к тебе и Тони. И где сам капитан?