Падение в высоту

Батюков Виктор

– Сергей, – растерянно прошептал он. – Зачем? – и поднял на друга круглые от изумления глаза.

– Ты же приглашаешь меня в гости? Вот я и подумал, а почему бы не сегодня. Тем более, что у меня повод есть отметить. Первый день на свободе. И у тебя, я вижу, тоже праздник. Не каждый ведь день этик канцелярские крысы тебя коробками одаривают, да и наше знакомство как-то отметить нужно. Ну так как? Вы гостей принимаете? – уже с улыбкой закончил он.

– Ты это серьезно? – не веря своим ушам, обернулся Вадим. И когда понял, что Сергей не шутит, прям захлебнулся от восторга. – Спасибо тебе! А я уж думал, что никому

не нужен, что всем плевать на меня. А тут ты. Спасибо!

– Да хватит тебе, – осадил его Сергей. – Все спасибо, спасибо. Может, мне просто выпить не с кем.

Вадим сразу умолк, но помолчав минуту, тихо произнес, глядя на свои ноги:

– А я и этому рад.

Всю оставшуюся дорогу он большей частью молчал, лишь изредка подсказывал Сергею, куда ехать. Зато Сергей, чувствуя неловкость за нанесенную парню обиду, говорил за двоих. Незаметно они добрались до старой пятиэтажки.

– Вот здесь я и живу. Хорошо, хоть первый этаж. А то бы мне так и сидеть в своей конуре до конца жизни.

– Мм-да, – задумчиво произнес Сергей, разглядывая полуобвалившиеся ступеньки, ведущие в узкий темный подъезд. – Как же ты умудряешься по ним на улицу выбираться?

– А вот, гляди! – задорно воскликнул парень и подкатил к ступенькам вплотную. – Подержи пакет, – попросил он.

Освободившись от груза, Вадим вытащил из небольшого ящичка, встроенного под ногами, моток веревки с «котикой?» на конце.

– Совсем как в фильмах про пиратов, – удивленно заметил Сергей.

– Смотри дальше, – улыбнулся Вадим и стал раскручивать эту абордажную снасть. Бросок и острые крючья зацепились за железные стойки перил на лестничной клетке. Затем парень пристегнулся невесть откуда взявшимся ремнем к коляске, подтягиваясь руками по веревке, медленно покатился вверх по ступенькам.

– Ну ты даешь, – восхищенно произнес Сергей, когда коляска вкатилась в подъезд.

– Хочешь жить и не такое придумаешь, – ответил Вадим и стал готовиться к следующему броску.

– Ладно, хватит с меня твоих показательных выступлений, – сказал Сергей и, взявшись за ручки коляски, быстро вкатил приятеля на площадку.

– Прошу пожаловать в мою берлогу, – бодро сказал Вадим, поворачивая ключ в замочной скважине. – Только уж извини за беспорядок. Гостей не ждал.

Сергей вошел в квартиру и в нос ему ударил тяжелый спертый воздух. Из кухни пахло пригоревшей едой, а из комнаты сыростью, грязным бельем и давно немытыми полами. Он быстро оглядел маленькую тесную прихожую с пожелтевшими от времени свисающими кое-где обоями, и шагнул в комнату. На его удивление в ней был относительный порядок, какой мог создать Вадим при его ограниченных возможностях. Постель была заправлена, книги аккуратной стопкой стояли в шкафу. Нигде ничего не валялось, все лежало на своих местах. На кухне царил такой же, более или менее, сносный порядок.

– Ну, что? Давай накрывать на стол, хозяин тайги? – весело произнес Сергей и стал выкладывать продукты на стол. – Слышь, братан! Поставь это пока в холодильник, – протянул он Вадиму бутылку водки и сметану.

– Не могу. У меня его нет, – грустно заметил парень и, перехватив удивленный взгляд Сергея, пояснил. – Сломался пару лет назад. Мастера вызывал, дорого, новый купить, сам понимаешь, мне и не светит. Вот и использую теперь его как шкафчик. Кстати, телевизора нет по той же причине.

– Ясно, –

крякнул Сергей, почувствовав себя немного неловко. – Ладно, хрен с ней – этой железякой, давай к столу, у меня уже все готово.

– Ух ты! – восхищенно прошептал Вадим, разглядывая аккуратно нарезанные ветчину, сервелат, сыр, рыбу. В глубине стола стояла открытая баночка красной игры – плод его несбыточных мечтаний, а в самом уголке застенчиво прятались под сочным виноградом персики. – Я уже не помню, когда это все пробовал. Наверное, в прошлой жизни.

– В этом ты не одинок. Я тоже шесть лет одну баланду хавал. Ну что, по коням? – И Сергей разлил водку по рюмкам.

После второй рюмки давно не пившие парни, изрядно захмелели.

– Что будешь делать дальше? – спросил раскрасневшийся Вадим, смакуя бутерброд с икрой.

– Не знаю. Погуляю пока, присмотрюсь.

– А я думал, за старое возьмешься. Так многие ваши делают.

– Что ты обо мне знаешь? – наливая по третьей рюмке, вздохнул Сергей. – Ведь я до посадки об уголовниках и ворах разных только из газет и телевизора знал. Все было, как у всех: школа, армия, потом институт.

– Институт?

– Да, братан, окончил МГУ историко-археологический факультет. Работать начал. Уже жениться собрался, как один нелепый случай напрочь изменил мое будущее.

Сергей вдруг схватил рюмку, залпом выпил ее содержимое, занюхал рукавом пиджака и продолжил:

– В тот вечер мы с Таней из кафе возвращались. Я ей там предложение сделал, она согласилась. Ну, выпили, конечно, немного. И вдруг в парке, недалеко от ее дома, подваливает к нам человек пять пацанов. Так, мол, и так: закурить, копеек, семечек и спичек насовсем. Я им объясняю, что, ребята, время уже позднее, шли бы вы домой, «Спокойной ночи» уже началось. Но один вырывает у Танюхи сумочку и наутек. Остальные меня окружили. Я их быстренько под куст уложил, ведь не зря в институте пять лет дзюдо занимался, и за тем козлом вдогонку. Догнал я его уже на улице. Подножку поставил, а он со всего маху об фонарный столб. Короче, шею он себе свернул на хрен. Потом суд, туда-сюда. Дали мне шесть лет. А через полгода мне сообщили, что Танюха замуж вышла и уехала. Вот такая история.

– Да-а-а, – задумчиво протянул Вадим, вертя в руке полную рюмку. – Вот оно как оборачивается, – потом через паузу продолжил, – моя-то история побанальнее будет. Начало как и у тебя, только институт был физкультуры и спорта. Я атлетической гимнастикой занимался. В большой спорт хотел попасть, тренер говорил, что есть задатки. Но на сборах неудачно прыгнул, спиной о перекладину, и вот, – он с силой ударил по подлокотникам кресла. Рюмка, разбрызгивая водку, откатилась в угол. – Мать умерла, когда я еще лежал в больнице, отец погиб, когда я был еще маленьким. В аварию попал. Подруга сбежала. Вот такая моя история.

Оба помолчали, думая каждый о своем.

– Слушая, а можно я у тебя угол сниму? – спросил вдруг Сергей. – Ты один и я один, глядишь, вдвоем как-то веселее будет.

– Правда, у меня останешься? – не веря своим ушам, переспросил Вадим. – А я уж и не знал, как тебе поделикатнее предложить. Спасибо. Вместе оно гораздо веселее. Я сейчас пойду тебе диван постелю.

– А я здесь приберусь, – подхватил Сергей и встал из-за стола.

Уже лежа на стареньком диване, Сергей вдруг сказал: