Падший демон. Дорога в никуда
Шрифт:
– А зачем он вам?
Теперь задумался Наргх. Рассказывать всю историю не было никакого желания, да и не имело смысла.
– Он нам кое-что должен, - через некоторую паузу ответил демон.
Зверолюд снова задумчиво насупился. Какое-то время молчал, потом громко что-то выкрикнул. На зов прибежал другой зверолюд, пониже ростом, но молодой и бойкий. Они тихо посовещались, и второй снова скрылся с глаз.
– Ну что там, Наргх? Ты так лихо вырыкивал на их языке, что я уж подумал, не тайный ли ты их агент, - выдавил хилую усмешку Клоин.
– Пока
Вскоре вернулся второй зверолюд, но теперь в компании с третьим, еще более рослым и могучим. Взгляд у него был грозный и недоверчивый. Они подошли к первому и долго о чем-то тихо говорили. Наргх, как ни пытался, но так и не смог уловить сути разговора, его слух выхватывал лишь несвязанные между собой слова.
Когда они, наконец, закончили совещаться, первый зверолюд обратился к Наргху:
– Я, вождь и лучший охотник приняли решение. Мы отпустим вас, но только при одном условии: вы должны уговорить Костлявого покинуть наши земли. В противном случае мы оставим ваши вещи и лошадей себе.
Наргх повернулся к вору и выложил требование зверолюдов.
– Соглашайся на все, - отчаянно закивал парень.
– Пускай они только нас отпустят.
– Мы согласны, - демон повернулся к первому зверолюду.
– Вот и добро, - довольно кивнул тот.
– Кстати, мы так и не представились. Мое имя Мах-ар-Шиг, я шаман. Это вождь Гох-ог-Ир, - указал он на зверолюда с грозным взглядом, - и лучший воин Рых-иг-Ар, - мохнатая рука коснулась плеча молодого зверолюда.
– Я Наргх, а это Клоин и Наринна, - демон кивнул в сторону спутников.
– Но прежде, чем выполнить наше обещание, вы должны избавить нас от этой странной усталости. Подозреваю, ее на нас наложили именно вы.
– Это верно. Уж извините, таковы наши правила. Нынче добрых людей в лесах не встречается, вот и приходится предостерегаться, - шаман достал небольшой мешочек, высыпал на ладонь серого порошка и поднес к лицу демона, проговорив:
– Вдохни.
Наргх повиновался. Голова тут же пошла кругом, затошнило. Но вскоре отпустило, и демон почувствовал, как тело вновь наполняется былой силой.
То же самое Мах-ар-Шиг проделал с Клоином и Наринной.
– Наконец-то, хоть ногами пошевелить могу, - облегченно вздохнул вор.
– Как же нас угораздило к ним попасться?
– Наверное, когда спали, - предположила Наринна.
– Накинули на нас какой-нибудь морок и поволокли в пещеру.
– Ладно хоть сожрать не успели.
– Да ты что, они же не людоеды.
– Да демон их разберет! Вон, сделки же заключают. Мало ли чего от них еще ожидать можно.
– Радует, что они знают, где Орлинав находится, - сказала девушка.
– Ага, а ты уверен, что этот их Костлявый и есть наш некромант?
– с сомнением поглядел на Наргха парень.
– Не совсем, - покачал головой демон и тут же обратился к шаману.
– Расскажите о Костлявом. Почему вы хотите, чтобы он покинул ваши земли?
– Костлявый...
– с нескрываемой ненавистью изрек Мах-ар-Шиг.
– Этот полумертвый человеческий шаман появился в наших землях несколько сезонов назад. Сначала он не доставлял хлопот, но потом... Наслал на наше племя болезнь, унесшую несколько жизней. Я кое-как с ней справился. Пришлось даже обратиться к запретному духу Зьяр-ха-Ниса. Потом начали пропадать шарны. Сначала один-два в сезон. Затем все больше и больше...
– зверолюд на какое-то время умолк, на волосатую морду выползла грусть.
– Он забрал мою дочь и старшего племянника. Но все это еще не самое страшное. Позже пропавшие начали находиться. Они сами приходили в Пещеру, нападали на наших. И они были мертвы. Я сам лично два раза убивал свою дочь, - Мах-ар-Шиг погрустнел еще больше.
– Это не легко...
– А почему вы сами не напали на него? Или не попытались поговорить?
– спросил демон.
– Мой народ боится, потому что ничего не может с ним сделать. Он очень силен, к тому же теперь у него много наших... мертвых защитников. Да и прячется он в невидимой для обычных глаз пещере. А один я с ним не справлюсь.
– Ты покажешь, где эта пещера?
– Конечно, но только с вами я не пойду.
– А и не надо. Справимся сами.
Через полчаса, чуть размявшись и перекусив, трое путников в сопровождении шамана шарнов вышли из Пещеры и направились вглубь леса, туда, где находилось жилище некроманта.
Глава 14
Шли налегке, поэтому до места назначения добрались скоро. Еще даже не начало темнеть.
– Это там, - вытянул волосатую руку Мах-ар-Шиг.
– Костлявый и мертвые приходили оттуда.
– Что-то ничего там не видно. Лес как лес, - с сомнением поглядел в указанном направлении Клоин.
– Так он же говорил, что его жилище невидимо, - напомнил Наргх.
– Да, я помню. И это создает дополнительные трудности. Как отыскать невидимое?
– По запаху, - ответил демон, глубоко принюхавшись.
– Что-нибудь чуешь?
Наргх не ответил. Слишком глубока была его концентрация. Конечно же, он чувствовал запах. Тот необычный дух смерти, что появился на подходе к Крайним горам, усилился. Теперь он буквально бил в нос.
– Что это там?
– нарушила повисшее молчание Наринна.
– Где?
– тут же оживился вор.
– Вон там, - вытянула руку девушка, указывая почти в том же направлении, что и шаман шарнов.
– Какое-то шевеление... и вон там тоже... и там. О, Создатель, там что-то движется!
– И правда, - подтвердил парень, вглядываясь в лесную глушь.
– Эй, Наргх, очнись уже! Похоже в нашу сторону кто-то направляется.
И действительно, медленно и лениво, шаркая по сухой листве и немного пошатываясь, будто с хорошего бодуна, к путникам приближались... крупные мохнатые создания, удивительно похожие на шарнов. Хотя нет, это и были шарны.
– О, нет! Только не это!
– воскликнул Мах-ар-Шиг.
– Опять начинается. Он снова наслал на нас мертвых!
Шаман отступил на шаг, вытянул руку ладонью вперед, губы начали выплевывать непонятный текст.