Падший граф
Шрифт:
Советники и генералы переглянулись и поняли, что приступ ярости прошёл и теперь их линчевать на крестах никто не собирается.
— В результате непрекращающихся конфликтов с севером за последние десять лет дезертировало больше двух тысяч боевых рабов, и это только с нашей стороны. По нашим предположениям они бежали на запад в степи и на север в болота. В последнее время репутация Мальборо среди работорговцев значительно упала взамен она резко поднялась среди рабов…На северо-восток в последнее время бежит всё больше дезериров.
Герцог жестикулируя рукой призвал их опустить детали
— К сути, к сути. Я сам в курсе этого. Мне важнее сейчас орда зверолюдей на западе, чем Мальборо и его невероятные подвиги в его ебенях за последнюю пару лет.
— Ну, дезертиры и стали причиной нашествия орды…
Лицо герцога помрачнело, пока советник излагал свои предположения, основанные на доносах и фактах собранных разведкой.
— Во главе орды шли боевые кобольды с примитивным обмундированием с меха и деревянными копьями с костяными наконечниками. Стоит упомянуть что было замечено ещё много степных звероголовых рас, включающих в себя шакалов, гиен, антилоп и буйволов. Были замечены кавалерийские формирования кентавров с копьями…Они организованы и в меру дисциплинированы…Это результат обучения военному ремеслу. Это значит, что их или обучали беглые рабы…
— …Или они их возглавили.
Закончил мысль герцог Винстон.
— Это меняет дело и делает нашу задачу проще.
Советники непонимающе уставились на своего лорда. Тот в свою очередь хладнокровно отдал приказ.
— Сжечь все посевы и хутора на западе вплоть до первой оборонительной линии крепостей. Организовать там оборону. Постройте для степняков коридор вплоть до западного фланга повстанцев.
Военные советники, выпучили глаза и резко втянули воздух.
— Да вы всё правильно поняли. Мы сероглазая раса не просто так три тысячи лет правим этими землями в окружении своих естественных врагов. Мы всегда использовали в войне зверолюдей. И не имеет значения они наши рабы или враги…Убьём своего врага чужим мечом…Возможно оба врага в итоге уничтожат друг друга так и не поняв что произошло.
— Но сэр герцог…Северные графства и маркизат Кентов. В случае поражении мятежников…
— Да мне насрать, и на мятежный север моего герцогства, и на захолустный север нашего царства. С каких пор, вы мои генералы стали заботится о общем для царства благе и ком-то вне наших границ? Подрезать им корни будет выгодно моему уже понёсшему ущерб герцогству. Мальборо последнее время слишком высоко задирают нос из-за того что их цифры улучшили их прибыли и авторитет среди торговцев. А Кенты всегда были занозой в заднице. Когда я отвоюю север, они оба станут занозой в моей заднице…Приступайте к выполнению приказов.
Когда все разошлись, Винстон подозвал дворецкого.
— Сегодня у меня был тяжёлый день, организуй мне на вечер… как всегда…
— Конечно. Есть особые пожелания?
— Хочу сегодня что-то с расы гномов. Светлых.
— Мальчика, девочку?
— …МММ, сегодня девочку.
Дворецкий кивнул и спросил.
— Будут дополнительные инструкции в оформлении заказа?
— Все на твоё усмотрение, я доверяю твоему вкусу…
•••••••
На вечер того же дня в наглухо запечатанную комнату без окон, ввезли прямоугольный предмет высотой в метр, который накрывала скатерть. Когда все слуги удалились, из тайного прохода замаскированного в декорациях стены, появился герцог. Он с нетерпением откинул простынь и поднял крышку.
— Ммм… Старина, ты действительно понимаешь вкусы своего хозяина.
Перед герцогом лежала скрученная верёвками маленькая девочка гном, которую запекли до хрустящей корочки. Герцог, роняя слюни заправил салфетку за воротник и ухватил со столика вилку и нож.
Глава 10
Ежевика и Крапива вели себя осторожно с пойманными гномами дезертирами, кормили подавая миски через решётки и как только кто-то пытался устроить беспорядок в железной клетке, пропускали электрический заряд по решёткам и вскоре все стали бояться прикоснуться к гратам и пытались вести себя тихо чтобы Крапива реже обращала на них внимание.
Крапива кажется, получала удовольствие загоняя в угол пленных гномов, а Ежевика лишь хихикала смотря как перепуганных дезертиров мучают. Любимым занятием Крапивы во время путешествия были резкие нападения на зазевавшихся гномов. Стоило тем потерять бдительность и коварные ручки Крапивы норовили незаметно ущипнуть гнома, заставив его подскочить почти на метр с истеричными криками.
Галька наблюдая за тем Как лиса несколько часов мучила запертых в клетке гномов неловко пошептала серой гномихе.
— …Хозяйка Ежевика. Крапива…Зачем она их щипает?
— Делает что?
Ежевика посмотрела на свою сестрицу лису которая будто засмотревшись в даль незаметно просунула руку в слепое пятно не видное ни одному пленному гному, в следующий момент гнома плотно прижало к клетке и Крапива, уже с совсем не спокойным и злобным выражением лица боролась с перепуганным гномом которого прижимала к гратам руками.
Ежевика посмотрела на Гальку а потом на визжащего от страха бородатого гнома которого истерично хохоча мяла своими пальцами лиса…Она не находила слов на языке сероглазых чтобы объяснить происходящее. Ежевика прочистила горло и начала отвечать с вопроса Гальке.
— Ты когда-нибудь видела зверолюдей? Я в смысле до сегодняшнего дня?
Галька вспомнила, что до событий произошедших пол года назад в начале весны она жила в бараках с гномихами, и единственными не гномами которых она видела, были только сероглазые лейтенанты, которые занимались дрессировкой гномов, врачи и инструкторы по боевой подготовке. Но за последние пол года произошло столько событий…В общем она успела увидеть не только зверолюдей но и звероголовых людоедов из степей.
— Я видела зверолюдей только издали… Лично не общалась.
Ежевика поняла, что ей будет тяжело объяснить, что такое социальные ритуалы зверолюдей. Она бы сказала что это похоже на то как макаки чистят друг другу шерсть от паразитов, и даже если от паразитов избавиться, они не прекратят этого и будут просто перебирают друг другу волосы. То же самое с зверолюдьми. Они просто обожают кого-то дразнить и испытывают определённое наслаждение, когда дразнят их. Это похоже на простую болтовню с подружками или походы на рыбалку у мужиков из прошлого мира нашего парня.