Падший Император
Шрифт:
— Так вышло, что Гилберт тоже сделал мне подарок.
— Какой?
— Камень призыва. Рыцаря из этой... жижи.
— Материи Тьмы? — нахмурилась женщина. — Я не разрешала ему заниматься подобными манипуляциями. И где теперь этот амулет?
— Разрушен.
Глаза Мглы изменились.
— Такие вещи просто сломать нельзя. Кто их сломал?
— Смерть.
— ...
— Высокая, половина тела из костей. В глаза смотреть невозможно. Очень страшно. Она просто сжала его в руку и превратила в песок, — протараторил Сергей. — А потом ещё раз на меня посмотрела
— Я даже не знала, что она существует на самом деле, — пробормотала Мгла, касаясь лица ладонью. — Только слышала легенды.
Она посмотрела мельком на своего последователя и со вздохом подняла голову к небу.
— Говорят, что Смерть — единственная сила, которая не нуждается в воплощениях. Они существуют, конечно же, но при этом она при особом желании способна сама выходить за пределы собственного мира и взаимодействовать. Я тебе об этом не говорила, но, возможно... возможно, она превосходит даже время по чистой силе. Но это неизвестно, ибо никто не проверял.
— А у других сил только воплощения, да?
— Да. Как, например, у великой Тьмы. Вернёмся к теме нашего разговора. Что же делал этот призванный рыцарь?
— Убивал необходимую мне цель и поглощал её жизнь. Разноцветные огоньки, как те, которые вы мне показывали на карте вселенной.
— Вот оно что, — Мгла задумалась. — Я догадываюсь, что случилось. И тебе не понравится, мой милый последователь. Жаль, что так получилось, но уже ничего не поделаешь.
— Что? — нервно спросил Сергей. — Это плохо?
— Гилберт наверняка попытался с помощью этого амулета поглощать эту энергию для себя, — пояснила богиня. — А это сразу заметно для тех, кто следит за течением всей вселенной. Теперь мне понятно, почему Смерть так отреагировала и сама лично пришла разобраться. Впервые за всю историю вселенной кто-то попытался забрать себе её причитающееся.
— А разве всякие маги, колдуны и прочее не поглощают энергию в себя? — скептически уточнил Сергей.
— Это не совсем то. Они связаны контрактами или обязательствами. К примеру, ты легко можешь поглощать энергию Тьмы, ведь ты мой последователь. Твоя сила связана со мной, и мы взаимно помогаем друг другу. Гилберт же сейчас независимый изгнанник, и у него нет покровителя. Считай, что-то вроде искусственного бога. Слабенького, беспомощного, но при этом имеющего способ поглощать чужую энергию.
— Значит, на это все и среагировали. Смерть, демоны и ангелы.
— Ангелы?
— Да, они только что тоже напали, но я их убить успел раньше, чем те успели что-либо сделать.
— Молодец. Это правильное решение, — одобрила Мгла. — Воины Порядка очень быстры и владеют ошеломляющим запасом сил. Тебе пока рано честно с ними сражаться.
Они немного помолчали. Богиня со вздохом встала на ноги и протянула Сергею руку.
— Теперь солдаты Хаоса и псы Порядка будут охотиться на тебя. Но не так часто, как ты думаешь. Пока ты лишь ничтожная погрешность, на которую нет смысла реагировать. Просто впредь не соглашайся сразу на странные предложения Гилберта. Теперь ты точно понимаешь, что действует он из своих интересов,
— Теперь мне это понятно, богиня, — склонил головой аристократ. — Я постараюсь.
— Кроме того, поторопись с исполнением вашей клятвы. Прошло несколько месяцев, а ты не продвинулся в достижении императорского титула.
— Я работаю над этим, — Сергей вздохнул. — Придётся форсировать события. Скоро местный турнир, где я планирую использовать приз для того, чтобы повысить свои шансы завладеть троном королевства.
— Вот и отлично. Я уверена, что у тебя всё получится, — Мгла его крепко обняла. — Как только ты будешь готов к тренировкам, просто позови меня по имени.
— Хорошо, моя госпожа.
— Хм... Льстец. — ухмыльнулась женщина и растворилась в череде чёрных искорок. — До встречи, Сергей.
***
— Что это было, Сег? — спросил Нил, глядя на исчезающие трупы чудовищ.
— Это... тайна, которую я хранил последние несколько месяцев. — мрачным голосом сообщил ему перерожденец. — Могу ли я рассчитывать на то, что ты сохранишь её и дальше? От этого зависит очень многое, включая существование нашего королевства и всего мира!
— Мира?! — повторила Генриетта, прижимая ко рту ладони. — Какой ужас!
— Тебя выбрали. Я понял. — сделал собственный вывод Нил. — Это провидение и боги избрали тебя. В тот момент, да? Теперь мне всё ясно! Они исцелили твой разум и даровали силу для борьбы с нечистью! Но почему ты не хочешь об этом сказать всем вокруг? Его величество наверняка оценит!
— Во-первых, слишком рано. — остановил поток предложений Сергей. — Я слишком слаб. Я мало знаю и плохо разбираюсь в тех силах, которыми пользуюсь. Во-вторых, уверен ли ты, что в нашем королевстве все желают мне победы?
— Неужели среди них могут быть предатели? — шокировано спросила дочь министра финансов.
— Вот поэтому я им всем и не доверяю. — жутким голосом сообщил перерожденец, нагнетая. — Но вы прошли проверку и теперь можете гордо знать, что своими действиями защищаете мир от угрозы.
Два аристократа, выросших на рассказах о подвигах и героях, мгновенно оказались очарованы перспективой быть одними из таких спасителей всего сущего. За несколько часов из презренного Сега попаданец стал для них благородным рыцарем, чей тяжкий груз им пришлось с ним разделить. Генриетта смотрела с немым восхищением, а Нил мрачно смотрел себе под ноги, вспоминая свои действия и слова во время вечернего праздника.
— Но довольно разговоров. Вернёмся во дворец!
— Верно! — кивнула девушка, беря крепко обоих за руки. — Кэтрин, не отставай от нас!
Когда они вернулись, на них уставились абсолютно все гости вечера. Особенно на них нервно смотрел Ричард. Военный советник сходил с ума от нервов, видя, что его сын не возвращается. Тем не менее, все выглядели невредимыми, что его успокоило. Министр финансов подозвал рукой свою дочь, и Генриетта послушно приблизилась, почтительно кивая остальным сидевшим рядом с ним.