Падший Император

Ткач Теней

— Господин Сег? — вопросительно обратился к нему один из наставников. — Вы вернулись?

— Ну не иллюзия же перед тобой, — хмыкнул человек на этот неуклюжий вопрос. — Я пришёл на тренировку. Мне нужен партнёр для отработки ударов в защите.

Наставник солдат сначала открыл рот, чтобы возразить, но затем внимательно осмотрел аристократа. В отличие от многих других, опытный взгляд сразу уловил крепко сложенное тело, сформированное месяцами работы над собой.

— Вам подобрать конкретный тип или вы согласны на случайный вариант? — по итогу уточнил наставник.

— Какой хочешь. Мне надо просто

отработать парочку приёмов.

— Как пожелаете.

Через несколько минут несчастный солдат, выбранный наставником, был вынужден постоянно терять равновесие и падать во время своих попыток атаковать Сергея. Тот, следя за ногами и своим дыханием, старался действовать моментально, чтобы никто не мог уловить даже движения или его логики. Отведённый меч в сторону служил стартовой точкой для двух отличающихся друг от друга техник.

Первая, которую он принёс с собой из прошлого мира. Резкий поворот в сторону и прижатие оружия противника к земле. Теперь, когда он стал крепче и сильнее, обычно это заканчивалось полной беспомощностью противника. Но у этой техники присутствовали конкретные недостатки. Если у врага клинок был меньше, чем у аристократа, скорости могло не хватить, и его обязательно продырявят. Кроме того, если вокруг него будут стены, уворачиваться станет некуда.

Поэтому появилась вторая техника. Она исходит из постоянного отступления назад, парируя удары так, чтобы наседающий враг не выдерживал и падал вперёд. Сергей довёл её до идеала после обидных поражений от Родрика. Теперь он учитывал очень многие факторы, включая изначальное положение своих ног и расстояние, чтобы даже опытный рыцарь растерялся и завалился вперёд. А в тяжёлых доспехах это может стать фатальным.

— Но если у меня за спиной будет обрыв или стена, то и это не поможет. А я не хочу начинать обычное сражение. Это противоречит моим идеям, — мрачно подытожил он, опять обращая атаку солдата в его падение. — Спасибо за тренировку.

— Это было познавательно, господин Сег, — с болью в голосе отозвался несчастный, даже не пытаясь встать.

— Как он странно сражается, — думал тем временем наставник гвардейцев, смотря на него со стороны. — Вроде бы убого, но это эффективно. Никогда такого не видел. С каких пор сын военного советника научился такому? И как?

Сергей не поленился облить себя водой из ведра, предварительно отложив штаны в сторону. Его мускулистое и вспотевшее тело с благодарностью приняло холод. Помотав головой, перерожденец подождал, пока немного высохнет, и затем лишь оделся назад. Рубашку он сложил на плече, идя с голым торсом в сторону королевского дворца. Делал он это совершенно на автомате, привыкнув к этому в Академии Рыцарей. Да и в прошлой жизни не чурался.

Это послужило череде курьёзных ситуаций, когда идущие ему навстречу слуги выпучивали глаза, а представительницы прекрасного пола с интересом оглядывали результат его жёстких тренировок над собой. Благо ни одного аристократа он не встретил. Таким образом, Сергей добрался до библиотеки. Внутри, как и утром, никого не было, за исключением Мирабеллы и Кэтрин. Стоило дверям скрипнуть, как женщина подняла голову и широко открыла рот.

— А... Э...

А... — сообщила она, тыча пальцем на улыбчивого молодого человека.

— Да, на улице жарко, а я после тренировок. Не извольте гневаться, — мягко сообщил он, пока Кэт рядом едва сдерживала смех. — Ты готова идти?

— Да, господин, — ответила служанка, отмечая страницу, на которой остановилась. — Спасибо вам, Мирабелла.

— К-конечно, дорогая, — ответила та слабым голосом, не сводя взгляда с Сега де Ронда. — А мне говорили, что он задохлик и урод. Верь после такого этим змеюкам, ага.

— Увидимся, прекрасная Мирабелла. — послал ей воздушный поцелуй аристократ, окончательно её добивая.

Блондинка покраснела и невольно поправила своё платье, которое стойко держалось под весом её бюста. Зная, что в этом возрасте, по меркам королевства весьма преклонном, ею вряд ли заинтересуется кто-то богатый и властный, женщина потихоньку начала менять своё мнение по Сегу, склоняясь к принятию его наглости.

— До... до встречи.

Как только он и Кэт вышли в коридор, Сергей наконец оделся и застегнул все пуговицы.

— Господин, пока вас не было, я постоянно о вас говорила. О том, какой вы замечательный и сильный. Я правильно сделала? — спросила она его, хитро улыбаясь.

Перерожденец хмыкнул, решив погладить её шелковистые волосы. Служанка замерла, закрыв глаза от удовольствия.

— Да, это было великолепно, моя маленькая помощница-интриганка.

Глава 14 "Провокация"

— Господин, вы и дальше собираетесь так ходить? — страдальчески спросила Кэтрин.

— А что? — отозвался Сергей, переодеваясь в ровно такую же чёрную рубашку. — Мне нравится минимализм. Все эти костюмы, в которых жарко и невозможно двигаться... Кому это надо?

Служанка открыла рот, а через секунду молча закрыла. Она сама не была против того, что господин делает, но после прочтения десятка книг на тему этикета и истории королевства её разум сам подкидывал одну идею за другой. Кэтрин разгладила рукой собственные штаны, а затем наклонилась, дабы протереть тряпочкой сапоги от грязи, которую она случайно подобрала в библиотеке от старых записей по архитектуре.

— Слушай меня внимательно, — аристократ аккуратно нацепил белые перчатки. — Уже все знают о моём возвращении. Ты помнишь ситуацию с письмами и тем, что было раньше. Тебя будут пытаться провоцировать. Ты сегодня не в платье из-за того, что я хочу показать им разницу между нами.

— Господин, не волнуйтесь, — улыбнулась она. — Ничего страшного в том, как я одета. Когда привыкла, даже понравилось. Хорошо, что в вашем гардеробе были все размеры.

— Это верно. Ниа за всем следила, — кивнул ей Сергей. — Если готова, то пойдём. И помни, не реагируй ни на кого.

— Да!

Они выдвинулись из его покоев в сторону зала, где в прошлый раз перерожденец с улыбкой заявил о желании стать королём. Молодой человек был уверен, что никто не поверит в его досрочное окончание Академии Рыцарей. Больше шансов, что это посчитается прямой коррупцией военного советника ради своего неудачника-сына. Никто напрямую это не скажет, но через вежливые улыбки будет легко заметить презрительный оскал.