Падший Император

Ткач Теней

Зелёные глаза на краткий миг потускнели, наполняясь горечью. Но уже через секунду Сергей помотал головой и вытянул руку, смотря на то, как надпись ярко вспыхнула и рассыпалась дождём из золотых искр.

— Вот и всё. Через несколько минут я совершу ритуал перемещения твоей души. — сообщил Гилберт. — Если есть вопросы, то можешь их задать.

— Что будет, если я опять умру?

— Ты умрёшь, — логично ответили ему. — Только уже совсем. Конечно же, если не найдёшь способ переродиться самостоятельно. Такое я исключать не могу.

— Перемещай. — вздохнул Сергей. — Надеюсь, что хоть мужчиной

буду.

— Да.

— Вот и славно.

Падший рыцарь разошёлся в жуткой улыбке, которая через булькающую жижу выглядела отвратительно.

— Удачи тебе, дитя Хаоса. Тебя ждёт великая судьба.

Сын бандита лишь молча кивнул и закрыл глаза, ожидая телепортации. Он мысленно пытался представить себе антураж, в котором окажется. Что это будет? Бедная деревенька на границе мира, где его ждут великие сокровища для избранного? Королевская палата, где выяснится его благородное происхождение? Может быть, прямо в объятиях прекрасной дамы? На последнем моменте Сергей поморщился, вспоминая недавнюю пассию в ресторане.

Внезапно его сознание поплыло. Он перестал чувствовать собственное тело. Перед глазами исчез остров и фигура Гилберта, уступая образам белого туннеля. Молодой человек попытался посчитать секунды, но не мог сосредоточиться.

— А? — Его глаза резко обрели ясность.

Прямо перед его носом находилось острие меча. Его обладателем был высокий юноша в дорогих красных одеяниях. На лице человека была надменная улыбка, а во взгляде — презрение. Лишь спустя секунду разглядывания Сергей осознал другое, более ужасное событие. Его штаны были насквозь мокрыми, а ноги дрожали от страха. Получая знания о прошлом своего тела, ему передались ощущения страдания, что испытал перед исчезновением некий Сег де Ронд.

Они находились посреди небольшой арены внутри дворцовой архитектуры. На трибунах сидели несколько десятков человек. Все они перешёптывались, усмехаясь в адрес обгадившегося человека.

— Больше не приближайся к ней, ничтожество, — процедил аристократ перед Сергеем, сморщив нос. — Или я тебя убью. Как жаль, что у благородного военного советника его величества родился настолько убогий сын.

— Сын? Ага... А... понял. — Молодой человек полностью проигнорировал сказанные перед ним слова и терпеливо шерстил подвалы новой памяти, вытаскивая нужные воспоминания. — Я сейчас на дуэли ради внимания со стороны некой Генриетты? А до этого... О мой бог, подсматривал за ней во время купания девушки, пользуясь доступом во все части дворца. Извращенец беспомощный. И сейчас передо мной один из её ухажёров. Некто Нил де Овиан. Понятно.

— От страха совсем потерял разум? — спросил его юноша под смех окружающих. — Иди штаны смени, и не позорь...

Он не успел договорить и болезненно вскрикнул, когда Сергей нанёс прицельный удар по его руке с ноги, выбивая меч в сторону. Затем пришла пора серии ударов в живот, и уже не столь надменный аристократ упал на колени, широко открыв свой рот. Сын бандита хрустнул костяшками пальцев и завершил выступление мощным попаданием в челюсть, отключая противника из сознания. На арене мгновенно наступила гробовая тишина.

— Да... — пробормотал виновник

произошедшего. — А штаны лучше реально поменять. Воняют.

Ориентируясь на новую память, он выдвинулся к западному выходу, где его ждала шокированная служанка. Это была женщина средних лет, которая с самого детства нянчилась с трудным сыном военного советника. Её поседевшие волосы были сплетены в косу за спиной. Для неё было не впервой забирать его с позорных мероприятий и менять одежду и штаны, которые с подозрительной частотой становились грязными. Сергей мрачно перебирал каждый такой момент и молча восхищался умением Сега гадить под себя при любом удобном случае.

— Господин, вы в порядке? — осторожно спросила служанка.

— Ния, дай мне новые штаны. — В лоб приказал Сергей.

— Да-да, конечно! — засуетилась она, показывая ему большую сумку, в которой лежали несколько одинаковых пар этой части одежды. — Для начала, прошу вас, вымойтесь! Тут рядом есть купальня!

— Ну пойдём.

Они направились по коридорам королевского дворца в сторону купален. В это время молодой человек продолжал впитывать тонны информации, которую хранил в своей памяти прошлый владелец тела.

— Королевство небольшое. Но только по местным меркам. Вообще довольно крупное и обладающее армией и финансами. Расположено на важных торговых путях между двух империй. Зарабатывает на пошлинах. Сег — сын военного советника. Генриетта... Ага, она дочь министра финансов. Как любопытно. Если опустить позорную биографию этого беспомощного тупицы, то стартовая точка неплохая для достижения цели, поставленной Гилбертом.

Обладая и до перерождения служанками, ему не пришлось долго привыкать к тому, что о нём заботятся. Он послушно разделся и стоял ровно, пока его терпеливо обтирают. Женщина молчала, не рискуя поднимать тему прошедшего боя и его результатов, а Сергею было всё равно. Когда всё завершилось, человек оделся и выдохнул.

— Тело слабое. Нужно тренировать. Магия... отсутствует. Но при этом в мире есть. Знания Сега об этом сильно ограничены. Мечи, стрельба из лука... Всё провалено, как бы отец ни старался привить военное дело. Считать не умеет, пишет с ошибками. Вот же выродок в семье советников. — Сергей выпятил губу. — Ния, где мой отец?

— Благородный военный советник Ричард де Ронд сейчас в своих покоях занимается документами, — сообщила женщина. — Желаете к нему отправиться?

— Да, — кивнул аристократ. — Как тебе мой бой на арене?

— Что? — вздрогнула она, а затем попыталась выдавить из себя улыбку. — Господин был великолепен... под конец.

— Плохо у тебя получается, — посетовал Сергей. — Учись делать так, чтобы твоя улыбка оставалась яркой несмотря ни на что. И при этом умей правильно меня хвалить. Это важный навык для слуги.

Ния широко открыла рот и замерла. Впервые за долгие годы её нерадивый господин вообще поднял этот вопрос. Его все сверстники до такой степени задавили своими характерами, что молчаливый сын военного советника спускал служанке почти все её ошибки или нетактичность. Теперь же перед ней словно был другой человек. Угрюмый и с саркастичными нотками привыкшего к достатку.