Палач времен

Головачев Василий Васильевич

– Вы говорили о каких-то своих знакомых в других Ветвях, очень сильных личностях…

– Да, я знаю Мальгина, Берестова, Железовского…

– Можно попросить их присоединиться к нам?

Ромашин ответил не сразу:

– За каждого из них я готов поручиться, как за самого себя, но не уверен, что они согласятся войти в команду. Проблемы, которые они решают у себя дома, требуют их личного участия. Но попытаться можно. Если кто-нибудь из них согласится, это почти гарантия успеха.

Костров-старший скептически поднял бровь:

– Что-то в прошлой Игре мы никого из них в деле не видели.

– Вы забываете, что их Ветвь – «тупиковая», а Ствол у них вышел не на поверхности Земли, как в остальных Ветвях, а в подземных пустотах на глубине около километра. Никто из них не знал, что наш хронобур соединил их Землю с другими Землями в триллионах Ветвей. О том, что Ствол вышел в их мире, знали только бровеи… и Судьи Игры. Я, например, получил сведения о выходе хронобура в Метавселенной, созданной Конструкторами, совершенно случайно и вспомнил о них только теперь.

– Понятно. Что ж, если вы проведете отряд туда…

– Отряд должен будет сделать это сам. Я лишь помогу ему пройти в Ствол… то есть в Башню. Дальше наши пути разойдутся.

– Этого достаточно, – сказал Руслан тихо, но твердо.

Все посмотрели на него.

– Может быть, я тоже пойду с тобой? – предложил Иван Петрович.

– Тебе и так достанется крепко. Придется объясняться и с органами правопорядка, и со слугами эмиссара, и с ним самим – чтобы отвлечь его внимание. Да и маме нельзя одной оставаться в такой ситуации.

– Резонно.

Руслан посмотрел на Ромашина.

– Каким образом мы попадем в Башню?

– Сначала надо пройти в Криптозону, – проворчал Гаранин.

– С пси-генератором это несложно, – кивнул на «кобру» Игнат. – Детали обдумаем на месте. Чем раньше выедем, тем лучше. У меня есть средство передвижения.

– Какое?

– Микроавтобус пожарной службы.

– Где встречаемся?

– Здесь же, у Олега Борисовича, его квартира пока не засвечена. Давайте определимся по времени: часа вам хватит на сборы?

– Лучше два, мне надо утрясти кое-какие проблемы, которые требуют моего присутствия.

– Учти, тебя наверняка ищут, – предупредил Костров сына. – Дома тебе лучше не появляться. Если хочешь, я привезу твою Надежду сюда сам.

– Спасибо, папа, – взглянул на отца Руслан с благодарностью. – Это было бы неплохо. До встречи.

Он кивнул и вышел из квартиры первым. За ним заторопились остальные, погруженные в свои мысли. Не спешил только Игорь Васильевич Ивашура, оставшийся не у дел и поэтому чувствовавший себя неуютно.

Глава 8

Интуиция сработала, когда он выходил из машины во дворе дома, где жил Гаранин. Руслан замер, прислушиваясь не столько к шуму вокруг, сколько к своим ощущениям, залез обратно в машину, подумав, что напрасно отпустил отца. Затем по рации вызвал Маркина, который должен был порыться в своих арсеналах и подъехать к Гаранину с оружием:

– Гена, ты где?

– Все в порядке, направляемся с Пашей к тебе.

– Во двор не заезжайте, что-то мне здесь не нравится. Оставьте машину на улице и подстрахуйте меня по варианту «тень».

– Принял.

Руслан выключил рацию, посмотрел на спутницу.

– Что-то случилось? – тихо спросила Надежда, сидевшая на заднем сиденье «Мазды».

– Пока нет, но мне активно не нравится здешняя атмосфера. Подождем ребят и поднимемся к Олегу Борисовичу.

– Кто это?

– Друг отца, бывший полковник контрразведки, они вместе когда-то воевали с «хронохирургами» и их эмиссарами.

– Ты мне так и не объяснил ничего толком. Куда мы едем, зачем, что будем делать в этой твоей Башне…

– Объясню все позже. Главное – добраться до Башни и незаметно просочиться внутрь. Тогда мы будем в безопасности… относительной, конечно.

Пискнула рация.

– Мы на месте, – сообщил старлей. – Видим твою тачку.

– Я выхожу с дамой, двигайтесь за мной в кильватере и глядите в оба. Приготовились.

– Давно готовы.

– Пошли!

Руслан вышел из машины, подал руку Наде и повел ее через двор к девятиэтажке, где на пятом этаже располагалась квартира Гаранина. Одеты они были по-походному в джинсовые костюмы и куртки, в карманах которых можно было спрятать много разных полезных вещей. Особенно оружие. В карманах куртки Руслана лежал суггестор «кобра», набор метательных стрелок и сюрикэнов, а на поясе в чехле висел десантный нож. У Нади из оружия имелся только пистолет «ТТ», принадлежащий Кострову-старшему. Провожая сына, Иван Петрович без колебаний отдал ему свой старый пистолет, принадлежавший еще деду, но вполне дееспособный и пристрелянный.

Интуиция Руслана не подвела.

Движение во дворе началось, когда он с Надей уже подходил к подъезду гаранинского дома, дверь которого не имела домофона и была открыта настежь.

Сначала к подъезду двинулась сидевшая на скамеечке молодая пара: коротко стриженный молодой человек спортивного вида в светлом костюме и такая же девушка с упругим гимнастическим шагом. Затем хлопнули дверцы микроавтобуса «Соболь» возле металлических гаражей, и вылезшие из него два молодых парня весьма специфического облика вразвалочку зашагали вслед за парой «спортсменов». Так работали почти все спецслужбы, планирующие операцию захвата, и Руслан опытным глазом отметил злую целенаправленность группы спецназа. Многих оперативников других подразделений конторы, как называли ФСБ ее сотрудники, он знал в лицо, но в данном случае работали не федералы, а, скорее всего, оперы Главного управления по борьбе с организованной преступностью. А это, в свою очередь, говорило о том, что Козюля имел выход на верхи ГУБОПа и принял все меры для пресечения утечки информации и ликвидации опасных свидетелей. А именно – Руслана Кострова и Надежды Докучаевой.

В подъезде никого не оказалось.

– Спрячься здесь! – быстро сказал Руслан, подтолкнув Надежду к нише с панелью почтовых ящиков. – Не высовывайся, что бы ни происходило!

Сам же стал за дверью и приготовился встретить гостей. Он не знал, задержан Гаранин или нет, но надеялся, что все закончится благополучно.

Раздались шаги, в подъезд вошла пара молодых людей, прислушалась к тишине дома, и тотчас же парень вытащил из подмышки пистолет и метнулся к лестнице. Девушка тоже выхватила пистолет (оба имели бесшумные двадцатичетырехзарядные «дротики») и приблизилась к лифту.