Палач
Шрифт:
План спасения был прост: в течение нескольких минут, в зависимости от навыков покойного, можно было оживить разумного. Смерть в этом мире была не окончательным явлением, если успеть, пока душа не ушла за край, к следующему перерождению…
Но заминка всё равно образовалась в споре у знахарей, кто именно пойдёт. Быстро оценив, в чём проблема, командир взмахом руки поддержал кандидатуру знахаря-мужчину, отправив именно его к монстру. Маг-хилер был уровнем выше, но слабее в магии, чем одна крайне важная особа в его отряде.
— Ваше Высочество Дофина Тауриэль, — обратился Элендил, чуть склонив голову, к одному из лучших знахарей Империи, —
Принцесса, молодая особа, которая недавно стала совершеннолетней, пыталась протестовать, но резко поняла, что это бессмысленно — попытаться пройти к монстру без приказа «какого-то» командира дружины, наплевав на субординацию. Ни секунду не мешкая, Элендил бросил на неё магией свитка «Молчанки», заткнув её, от чего девушка опешила. После чего командир кивнул магу и нескольким охранникам-воинам впереди. Маг бросил на девушку оглушение, от чего она застыла. А воины крепко схватили наследницу престола под руки и быстро понесли к священному деревцу. Один из магов раскрыл групповой портал, в котором тут же скрылись эти воины с повисшей на их руках принцессой, они ушли в безопасную столицу.
«Несносная девчонка, позорит и себя, и своего отца-императора», — чертыхнулся про себя глава отряда лунных эльфов.
Не обращая внимания на разыгравшуюся «трагедию», знахарь и пара разбойников давно уже бросились вперёд, к монстру, не дослушав, что говорил Элендил принцессе, — времени не было. Втроём, виляя зигзагами между частично разрушенными постройками, приблизились метров на двадцать к монстру — предельное расстояние для волшбы. Маг скрылся за покорёженными воротами, чтобы его не схватил и не увидел Слайм, начал сходу кастовать магию воскрешения.
Знахарь выбирал приоритетные цели из списка погибших по своему разумению. По идее волшебник должен был выбирать сильнейших бойцов по уровню или с редкими, лучшими, незаменимыми для страны навыками, но эльф хитро выбирал представителей самых именитых, сильных и богатых родов эльфов, чтобы те потом были обязаны ему жизнью, долгом крови.
К моменту середины каста воскрешения два разбойника, засветившись серебряным сиянием, использовали свою абилку (умение-навык, присущее всему классу персонажа) невидимости, исчезли из виду. Обогнув разрушенные остовы забора и ворот, два прозрачных воина притаились в нескольких метрах от монстра, замерев в ожидании первых оживших эльфов. Невдалеке вокруг Слайма-босса работали ещё несколько воскресителей и невидимок: четвёрками, тройками, двойками.
Монстр тем временем не сидел без дела, не прекращал своих атак щупальцами по посёлку. Чудовище немного осело на здании, растворив, разломав и переварив органику стены поместья, разрушая каменные кладки и стены второго, самого верхнего этажа. Жадно заурчало, слизывая с пролётов и комнат сверху остатки рабов, запертых в доме. Их ведь специально оставили тут на заклание огромному Слайму, как только «мыслящее мясо» из гномов и людей кончится, чудовище сразу же бросится пожирать воинство эльфов неподалёку. Тупое создание не страдало расизмом, ему было одинаково вкусно поедать и «великих» эльфов высоких уровней, и «низших» рабов первых уровней, главное, чтобы они были разумными. Именно для уменьшения эльфийского поголовья послан был в пределы Империи мифический босс. Но эльфы нашли лазейку, отдав на откуп другие расы разумных — рабов.
Как высказывали своё мнение лучшие научные умы в Империи Экумены, страна эльфов слишком разрослась. Равнины, холмы, саванны, луга, даже подножия гор засаживаются семенами святых деревьев, становясь со временем Великим лесом единой страны. Но слепая природа не хотела терпеть такого к себе отношения, желая сохранить статус-кво, и она посылала на государство ушастых испытания за испытаниями, пытаясь вернуть всё как встарь, где эльфы — одна из рас, а не раса господ всего континента. Сильные землетрясения, происходящие рядом с большими городами эльфов, разрушали их; болезни и порчи; мифические боссы, которые могут быть побеждены только многочисленным воинством сильнейших эльфов Империи, и многое другое — всё это звенья одной цепи.
Другая группа эльфов-богословов имела альтернативное мнение — всему виной злые, умирающие боги людей и гномов. Небесным созданиям не нравилось, что их паства сокращается вместе с сужающейся, будто бы шагреневая кожа, площадью подопечных территорий. Княжества и королевства воевали друг с другом, и все вместе враждовали с эльфами. С ослаблением государств уменьшалось и количество населения, разумные меньше молились богам, истончая их небесные силы.
Глава 3. Яд и кислота
Ломая дальше поместье и разбирая его по кирпичикам, чтобы заглотить остатки гномов и людей, монстр не забывал и о внешнем, опасном мире вокруг. Выбрасывал впереди себя свои ложноножки, хотя эльфов в прямой досягаемости для поглощения не было, поэтому свои усики существо использовало как своеобразные щиты. Вращая «щупальцами», как пропеллерами, оно ловило многочисленные стрелы, файерболы и сгустки холода на себя. Хотя ложноножки тоже страдали от ударов, но стрелы, казалось, не вредили псевдоподиям, а магия слабее поражала «конечности», чем более уязвимое тело монстра.
Знахари из разных дружин, расположившись по всем сторонам периметра вокруг монстра, завершили магический каст, воскресив первую группу покойных воинов. Ожившие засветились и материализовались на земле примерно единовременно. Многие из них, только что заново «родившиеся», на некоторые мгновенья не могли прийти в себя, не понимая, где они находятся. Голые, мокрые, с потерянными видом и взглядом, в прострации. Разбойники прямо из невидимости били их по щекам, орали им в уши, приводя в себя, поднимали воскресших под руки и быстрее вели к ближайшему укрытию. После чего, разбойники сваливали назад к знахарю, оставляя плохо соображающих, поднятых из небытия эльфов на земле подальше от чудовища. Разбойники вновь выпивали банку маны, восстанавливая потраченное, и видя, что знахари кастуют новую магию воскрешения, снова уходили в невидимость, приближаясь к монстру вплотную. Начиная второй круг поднятия своих погибших.
— Когда у монстра оставалось три четверти жизни, он выбросил первый сюрприз, две дюжины «ручек», принеся нам первые смерти, — заорал Элендил, перекрывая вой монстра, шум потрескивавших «мячиков» хлада и огня, свист летящих стрел эльфов. — Теперь у него осталась почти половина полоски жизни, вполне возможно, сейчас, в новой фазе, будет что-то другое и более страшное. Приготовьтесь, если что, разбегайтесь, ломайте строй, бросайтесь наземь, а пока немного рассредоточьтесь! Действуйте по обстоятельствам, не ждите моей команды, это будет стоить вам жизни!