Паладин мятежного бога
Шрифт:
– Первым пойду я, – предупредил я спутниц и мастера Мрика.
Те возражать не стали. Сам понадеялся на техномагические доспехи, которые теперь были на мне под настоящими. Раз предполагалось, что должны помочь против чудовищ развоплощающегося мира, то и от какого-то паучка-флегматика спасут.
Сделал несколько шагов вперёд. Никакой реакции. Ещё несколько… Подошёл почти вплотную, паук по-прежнему не обращал на меня внимания. Стал рассматривать препятствие с близкого расстояния. Щели между нитями-брёвнами казались очень узкими лишь из-за их размеров, а на деле пролезть, ни одной не задев, не должно было составить труда. Однако зачем сгибаться
С первого раза перерубить не удалось, что в принципе ожидаемо. Чего никак не ждал – утери меча. «Нить» ожила, превратилась в щупальце и вырвала у меня из рук оружие. Соседние потянулись ко мне самому. Еле успел попятиться, а потом просто отскочить. Тем временем очередной дракон, атаковавший паука, был пойман ожившей сетью. Двое других, прилетевших к нему на помощь, тоже.
Так вот почему хозяин паутины такой вялый! Зачем суетиться, если она сама всё сделает?
Я пятился и думал, куда бросить одноразовую гранату? Другого серьёзного оружия у меня всё равно не было, не считать же таковым кинжал? Хорошо бы в центр, поближе к пауку, но существовал риск задеть запутавшихся там союзников. Начал с самого опасного для меня направления и бросил в нижнюю группу щупалец. Получилось весьма удачно, выжег больше, чем ожидал. К тому же паутина уронила мой меч. Правда, соваться туда, чтобы подобрать, пока не стоило. Сорвал кольцо второй гранаты и начал думать, куда бы её швырнуть, чтобы нанести монстру максимальный ущерб, но не успел.
Вперёд выскочила Рамрика Ар. Прыгнула прямо на паутину. Так ловко и быстро перескакивала с нити на нить, что те просто не успевали её схватить. Бросать гранату теперь было опасно. Если и не заденет саму дракону, то монстр может дёрнуться, в результате чего она оступится. Тем временем Рам добралась до пленённых сородичей и начала рубить опутавшие их щупальца своим клинком. Куда там. Если мой с первого удара не взял, то её тем более. Стоило ей остановиться на месте, как паутина схватила сначала одну ногу, потом вторую, а затем и всю. Ну вот, и детей не спасла, и сама попалась.
Бросил вторую гранату опять понизу и выжег ещё один приличный кусок паутины. Прикинул, сколько может понадобиться подобных попыток, чтобы для начала монстра хотя бы со скал сбросить. Оказалось, много. Да и вряд ли при самых благоприятных обстоятельствах до верху докинуть получится.
И в этот момент ударила Айрэ. Кидаться с мечом, как Рамрика Ар, она не стала. Стрелять из лука, когда поняла всю бесперспективность этого занятия, тоже прекратила. Эльфийка достала висящий на шее амулет, зажала его в левой руке, а правую протянула в сторону врага раскрытой ладонью вперёд. От Айрэ покатилась как бы светящаяся волна ставшего вдруг густым воздуха. Паук, сеть и все, кто в неё попали, посыпались вниз.
– Убила?! – первым делом спросил я ушастую.
– Нет! Только оглушила. Причём совсем ненадолго.
– Тогда поспешим, – крикнул я, бросаясь к своему мечу.
Бесчувственная паутина оказалась куда податливее. Теперь я без труда перерубал нити любой толщины. Айрэ со своим маленьким мечом старалась не отставать, хотя у неё получалось не столь эффективно, а вот учитель фехтования, наоборот, справлялся куда лучше, чем я. Вскоре к нам присоединились драконы, которые рвали врага когтями и зубами, пытаясь быстрее добраться до своих сородичей.
Когда я рубанул самого паука,
– Это что же получается? Настоящий хищник – паутина, а паук всего лишь бородавка-имитация? – поделился я своими наблюдениями. – То есть весь расчёт как раз на то, чтобы ловить разумных.
Мне никто не ответил, все были заняты. Особенно старался мастер Мрик, который в бое не успел поучаствовать. Когда вслед за фальшивым пауком из-под груды канатов откопали Рамрику Ар и трёх молодых драконов, последние уже были в человеческом облике. Интересно, это от потери сознания или сами превратились в надежде, что, уменьшив размер, получится выскользнуть? Кстати, остальные драконы, которые до этого рвали порождение Хаоса в виде ящеров, теперь тоже стали двуногими. Но это понятно, руками вытаскивать сородичей куда удобнее.
Рам и ещё двое были вроде в порядке. Во всяком случае, на вид. А одному парню явно не повезло. В том, что как минимум рука и обе ноги переломаны, можно было не сомневаться.
Первой очнулась Рамрика Ар. Потом, как ни странно, раненый и за ним оставшиеся парень и девушка. А уже вслед за ними зашевелилась паутина. Что хуже всего, не только уцелевшая часть, но и обрывки. Не собираясь проверять, это предсмертные конвульсии или начальная стадия полного восстановления, швырнул в основную кучу пару гранат. Большая часть биомассы выгорела, а оставшиеся куски стали шевелиться не так активно. Тратить по гранате на каждую кучку было жалко, но нам ещё назад этой дорогой возвращаться, а что из них к тому времени вырастет, неизвестно. Вдруг паутина как раз делением и размножается? Тогда тут получится целая стая мелких. Отбивайся потом от каждой.
– Сваливаем всё в одну кучу! – приказал я, показывая пример.
Все молодые драконы, кроме раненого, приняли истинный облик и бросились помогать. Видимо, чистка территории тоже входила в их обязанности. С такими помощниками управились быстро. Бросил ещё одну гранату, и от хищной паутины остались только пепел и ошмётки обуглившейся плоти. Я счёл свой долг выполненным, однако драконам показалось этого недостаточно. Они стали поливать место схватки пламенем, пока не выжгли вообще всё. Да-а… А сразу не могли? Зачем я зря гранаты тратил?
Пара драконов понесла раненого обратно, а остальные продолжили патрулировать небо над нами. Однако в оставшуюся часть пути ничего не произошло, и ближе к вечеру мы были на месте.
– Врата Хаоса, – объявил я, когда мы подошли к чему-то очень похожему на развалины огромной арки, под которую и вела дорога.
Искусственным сооружением это не являлось, скорее необычное нагромождение скал. Даже драконам не пришло бы в голову строить ничего подобного.
– Ещё нет, – поправила меня Рамрика Ар. – Но уже близко.
Два молодых дракона, парень и девушка, опустились перед нами и приняли человеческий облик. Остальные остались парить в небесах.
– Дальше нам нельзя, – заговорил парень, обращаясь к Рам. – За аркой тот самый кратер, соваться в который запретил главный страж.
– Прощай, Рамрика Ар из Белых гор, – продолжила девушка. – Если ты не вернёшься, тебя не забудут.
Затем они синхронно подпрыгнули, и вся стая улетела туда, откуда мы пришли. Айрэ давно уже с подозрением поглядывала на нашу спутницу, но ничего не говорила. Вот и теперь ограничилась тем же самым. Ждать ночи не имело смысла, и мы шагнули навстречу судьбе.