Паладин
Шрифт:
— Хм… — задумалась кшарианка.
— Даже становится интересно, что там будет дальше и какой ещё плод больного воображения нас встретит, — испытывая непривычный набор эмоций из этакой опаски и вместе с тем любопытствующего куража, признал я.
— А мне вот не очень интересно, — не согласилась Адель, — лично я не против, если там будут просто милые белые кролики…
— Ага, мечтай, — хмыкнула её сестрёнка. А вот мне перспектива встретить кроликов не особо понравилась. Кролики, что могут выжить в Подземелье, полном вот таких демонов, явно будут тварями, с которыми лучше не пересекаться.
— Ладно, здесь всё собрали? — уточнил я, не найдя больше у лестницы наверх неоприходованных трупов. На что получил подтверждающие кивки, а также демонстрацию мешка с трофеями. — Тогда пойдём дальше, — и, перехватив меч поудобнее,
Через несколько минут, повторив уже однажды пройденный путь по кишке пещеры, мы отпилили рога ещё полутора десяткам саблекогтей, после чего трофеи кончились и мешок отправился ко мне в Инвентарь. Собирать туда сами трупы я, по здравом размышлении, не стал — во-первых, Инвентарь не резиновый, а во-вторых, каждый перенос стоит маны. Но если вопрос маны можно было решить, банально продав пару рогов в системном магазине и тут же там же купив зелье, то вопрос объёма самого Инвентаря так не решался. Сейчас он у меня имел 151 ячейку, только заняты из них уже были добрых 97. Ну просто потому, что сгружать вещи туда было удобнее, чем таскать на себе и тем более сгружать в телегу. В Инвентаре оно всё всегда под рукой, а ещё продукты не портятся, вот оно само собой и получилось. Системе же было наплевать, что я убираю — и гребешок для расчёсывания волос, и сумка с припасами стоили на вынуть/положить одну единицу маны и занимали одну ячейку. Хочешь, чтобы занимало меньше? Упакуй несколько вещей в одну тару и вкладывай одним комплектом. Вроде бы несложно, но в повседневной жизни всё равно будешь то одно, то другое убирать отдельно. Сейчас же садиться и перекладывать, сливая на это кучу маны, было явно не место и не время, да и не факт, что получится добиться большой экономии вместимости. В общем, со всех сторон было проще бросить трупы демонов, чем выпендриваться, когда впереди у тебя ещё три с половиной яруса данжа.
И вот мы дошли до места, где нас караулил этот засадный полк. Тоннель пещеры тут и впрямь заметно расширялся, со временем переходя в нечто вроде зала, только не ровного, а то тут, то там перегороженного не то чтобы сталагмитами и сталактитами, но этакими участками горной породы от пола до потолка, иногда похожими на подобия колонн, но куда чаще представляющими собой натуральные стены. И при этом данная пещера была действительно большой и не лишена ловушек, почти сразу обнаруженных близняшками. Но хуже того — какого-то конкретного пути тут не было: из-за обилия «природных колонн» пространство разделялось на множество направлений, по которым было сложно понять, соединены ли все они между собой или где-то переходят в другие тоннели и отдельные карманы.
— Есть идеи? — обратился я к спутницам.
— Хм-м-м, — задумчиво протянула Нэроко, — только выбрать одну какую-то сторону и постоянно придерживаться её. Я читала, что так можно выйти из любого лабиринта.
— Не любого, — поправила её Адель, — а только средней сложности, без двигающихся стен и тому подобного.
— Но мы об этом месте слышали, — заметила Эдель. — Точных карт Подземелья нет — оно постоянно немного перестраивается, да и зачищали его в Дитоуре только раз в месяц, но про огромную пещеру на втором ярусе местные рассказывали. Вроде бы проход вниз надо искать по правой стороне.
— А в остальном пространстве?
— Раньше тут крутились кролобы. Сейчас не знаю, но ни о чём интересном на этом этаже мы не слышали. Здесь только заблудиться легко, потому что пещера по размерам как главная площадь Дитоура, а эти скалы постоянно закрывают обзор, — кивнула на ближайшую стенку-колонну девушка. — Даже люди с факелами, говорят, могут совсем пропасть из виду уже через пару десятков шагов.
— Понятно. Кстати, что становится с этими огромными пространствами внутри Подземелий после уничтожения Сердца?
— Вайтлиан не из этого мира, — с предупредительно-разъясняющей интонацией тут же напомнила сёстрам Нэроко.
— Разваливаются, — ответила младшая из эльфиек. — Не сразу, но без поддерживающей их магии демонов своды ветшают, а потом начинают осыпаться. Ещё без портала наверху сюда начинает заливаться вода с каждым дождём, и подземные источники стены тоже подтачивают. Месяц-два — и любое Подземелье обрушится внутрь себя.
— Когда Подземелье растёт, оно как бы раздвигает окружающую землю, — дополнила Эдель. — Но это делается за счёт магии, а сдвинутая земля постоянно пытается вернуться обратно и сдавливает
— Ясно. Что ж, пойдём направо, — благодарно кивнув красавицам, принял я решение о дальнейшем маршруте.
Возражений не последовало, и вскоре мы уже двигались по краю гигантской пещеры. Близняшки разведывали маршрут на тему ловушек, я вглядывался в потоки маны, Нэроко напряжённо водила ушками, и в принципе всё с нашим продвижением было хорошо. В том смысле, что, несмотря на не самые ровные стены и зловещие отсветы на камнях параллельного маршрута со всеми его гнетущими тенями, что буквально всеми силами стремились нагнать жути и заставить чувствовать себя не в своей тарелке, ловушки, встречающиеся на пути, вовремя обнаруживались и обезвреживались, а приближение демонов я за счёт восприятия маны замечал задолго до того, как те оказывались в поле зрения.
Да, демоны тут встречались. Не слишком часто, и по большей части это были уже практически «безобидные» для меня бесы и кролобы-наблюдатели, что «набегали» на нас почти случайно из внутренней части пещеры, однако нашёлся и новый тип врагов. Выглядели они почти как обычные бесы, только имели красные и зелёные узоры на чёрной коже, а также мелкие перепончатые крылышки за спиной, и были определены моими спутницами как «черти» и «импы» соответственно. Из предоставленных эльфийками объяснений выходило, что это совершенно разные виды демонов. Собственно, цветные узоры на их телах действительно очень отличались, прорастая на разных участках тел и имея разную природу: у чертей красный цвет был именно цветом кожи, а у импов зелёные узоры образовывались мелкой, по фактуре похожей на рыбью, чешуёй. Также, при внимательном рассмотрении, хватало отличий и в строении черепа и зубов, но чтобы это разглядеть, тварей сперва требовалось убить, а в этом деле они были несколько проблематичнее обычных демонических «чёрных гоблинов». А всё дело в том, что они не спешили прыгать на нас весёлой толпой, а начинали кидаться огненными (черти) и кислотными (импы) сгустками, стараясь при этом держать дистанцию и отбегать, если к ним приближаешься. Впрочем, на деле, с моей скоростью, не так оказался страшен чёрт… кхм, буквально. Огненные и кислотные шарики были мелкими, не особо быстрыми и не так чтобы сильно опасными. Лично я мог спокойно принимать их на призванный щит без какого-либо напряжения, а сестрёнки-близнецы — ловко уворачиваться, и даже Нэроко оказалась способна сбивать эти штуки потоком воздуха, создаваемым заклинанием «Воздушной преграды». Хуже было с тем, что эти монстрики не выходили на нас «случайно» из центральной части пещеры (насколько термин «случайно» применим к подтягиванию демонов на звуки боя, свет или запах), а сидели за натуральными укрытиями по пути нашего движения. Не рукотворными, но однозначно данную роль выполняющими.
Мол, вот идёт пещера, вся такая зловещая, недружелюбная, с зевами чёрных проходов по левую руку каждые несколько шагов, ведущими куда-то в мрачную темноту, откуда то и дело приходят демоны, и тут на очередном участке пещеры, где-нибудь в конце этакого кармана, на которые разбит маршрут из-за скальных стен-колонн, появляется почти незаметная на общем фоне каменная кочка, оказывающаяся стенкой чего-то вроде скальной ванны, в которой сидят несколько чертей или импов, что радостно начинают кидаться в тебя магией, предварительно выждав, чтобы ты точно попал в зону поражения. А ещё все подходы к таким укреплениям изобиловали ловушками по типу волчьих ям и выступающих из пола шипов.
Повторюсь, проблемой для нас эти мелкие уродцы не стали. Я их, во-первых, чувствовал ещё на подходе, а во-вторых, легко мог накрыть «Взрывом Светлой Энергии», от которого они, в отличие от саблекогтей, помирали сразу, да и девочки беззащитными в таких столкновениях отнюдь не были. Эдель и Адель, получив предупреждение о засаде, легко могли укутаться тенями, прокрасться вперёд и натурально вырезать монстриков, не дав им даже пикнуть, да и Нэроко разок, типа «для проверки», выкосила один такой «дот» в суровое соло артиллерийской дуэли магией. Однако это мы, а вот стоило представить, сколько проблем такие огневые позиции могли доставить обычной группе авантюристов из ребят вроде Лобарта и Рёко, как мне становилось натурально страшно за то, что сейчас происходит по всему миру, где нету паладина с Системой, зато есть вот такие же данжи, которые кто-то держал ради ресурсов.