Пальцы китайским веером
Шрифт:
– Я Аня? – прошептал Ваня. – Не верю.
– У тебя на боку должна быть небольшая отметина, – подсказала я. – Однажды на Аню случайно попала капля кислоты. Задери рубашку и посмотри. А еще медведь Пафнутий, его любила Анечка.
– Нет, он мой, – уперся Иван, – личный. Его мне мама подарила, не помню когда.
– Внутри Топтыгина лежит медальон с изображением Пантелеймона Целителя, его туда зашила Акулина, – пояснила я. – Регина уезжала с Новодонской в спешке и забыла игрушку. Тебя прооперировали, ты стал требовать Пафнутия и… Вот черт!
– Что? – в один голос
Я повернулась к Лаврову.
– В свидетельстве о смерти Ани стоит двадцать седьмое января. Полагаю, тогда была сделана операция?
Лавров кивнул.
– Да. Почему вас это насторожило?
Я ответила:
– Акулина рассказывала мне, как вы двадцать девятого января попросили ее забрать из квартиры на Новодонской медведя. Дату Звонарева запомнила, потому что это ее день рождения, который ей не с кем справлять. Если Аня скончалась двадцать седьмого, как она могла через два дня требовать Пафнутия? И я ведь испытала беспокойство, когда услышала про двадцать девятое, но не поняла, что именно меня царапнуло. Только сейчас догадалась: умершей малышке медвежонок ни к чему.
Ваня вскочил.
– Пойду в ванную, посмотрю, есть ли на боку шрам!
– Сходи, дружок, – вздохнул Феликс, – он точно там. А Пафнутия распарывай аккуратно по шву, чтобы потом легче зашить было.
Иван кинулся в коридор.
Я тоже встала.
– Мы, пожалуй, поедем, уже очень поздно. Для меня остались непонятными две вещи. Кто устроил погром на кухне? Куда подевался мой айпад? Корсакова клянется, что не имеет ни малейшего отношения ни к одному из событий. Да, она подслушивала под окном нашу беседу с Ваней, а потом, использовав запасную связку ключей от коттеджа, оставленную Майей на ресепшн, забрала папку, но больше в дом не входила и на кухне не безобразничала. Так где же мой планшетник?
– Завтра куплю вам новый, – предложил Николай Петрович.
– Спасибо, я сама могу приобрести гаджет, – отмахнулась я. – Вопрос в другом: кто и зачем хозяйничал в особняке Николаевой?
– Можно я останусь переночевать? – робко поинтересовался Маневин, когда мы очутились в прихожей домика Николаевой.
– Естественно, да, – кивнула я. – Сейчас… Тсс!
– Что такое? – напрягся профессор.
– Слышишь странный писк? – шепотом осведомилась я.
Маневин замер и тоже согласился:
– Да. Он доносится из шкафа в коридоре, где я прятался.
Я храбро приблизилась к гардеробу, отодвинула панель и воскликнула:
– Рудольф Иванович! Ты так и лежишь тут? Вставай… Мамочки!
– Что? Что такое? – бестолково засуетился Феликс.
– Там новорожденные котята! – закричала я.
– Фу! – выдохнул Маневин. – Экое удивление, кошки иногда рожают.
– Рудольф кот, – напомнила я. – Ой, какие хорошенькие! Раз, два, три… Шесть штук, все черные, как угольки.
– Значит, он кошка, – засмеялся Феликс. – Владельцы иногда пол любимцев путают.
– Только не Майя Михайловна, – возразила я. – Рудольфу Ивановичу давно сделали операцию, он на самом деле… как бы это сказать… бесполый.
Маневин встал
– Милые малыши. Ну, вероятно, ветеринар был не очень внимателен и…
– Мяууу, – раздалось из коридора.
Мы разом обернулись.
На пороге комнаты сидел любимец Майи Михайловны. Я молча взглянула на кота, потом на кошку, снова на кота и на кошку и подпрыгнула.
– Ошейник! У счастливой матери он зеленый, а у Рудольфа голубой. Когда я приехала к Майе, в какой-то момент потеряла ее «сыночка». Подумала, что котяра удрал из дома, пошла на улицу, обнаружила его на скамейке, почему-то без ошейника со стразами, принесла кота в коттедж, взяла запасной зеленый ошейник и надела на Руди. Совершенно не сомневалась, что вижу Рудольфа Ивановича, найденыш был черным и толстым, как питомец Майечки.
– А он оказался беременной кошкой, – сдерживая смех, констатировал Феликс.
– Вот почему кот то набрасывался на еду и нежно мурлыкал мне, то отворачивался от миски и был надменным с временной хозяйкой, – догадалась я. – Господи, бедный Рудольф! Он в конце концов стал просить у меня консервы, а я ему отвечала: «Хватит, ты уже слопал две банки». Дорогой, прости! Хотя есть и хорошая новость: ты похудел. И что теперь делать? Нельзя же выставить на улицу мать с новорожденными детьми…
– Надо устроить кошке и ее деткам уютное гнездышко, – оживился Маневин, – пусть пока тут живет.
– Очень надеюсь, что Николаева никогда не узнает правду, – вздохнула я.
Феликс неожиданно повернулся и ринулся на кухню. Я закрыла шкаф, пошла за ним и увидела, как он, опустившись на колени, шарит рукой под диванчиком. Наконец он вытащил из-под дивана мой айпад, сдул с него пыль и объявил:
– Ты прекрасный человек, умница-красавица, но ведение домашнего хозяйства не твой конек. Ты же не протираешь каждый день пол в доме?
– Нет, – ответила я. – А разве надо? По-моему, вполне хватит сделать уборку… э… ну, в общем, когда станет не очень чисто. Зачем елозить тряпкой по полу постоянно? В жизни есть куда более интересные и важные вещи.
– И все же под диванчик иногда полезно заглядывать, – усмехнулся Феликс.
– Как ты догадался, что айпад там? – запоздало удивилась я.
– Подумал, что двум животным ночью пришло в голову выяснить отношения, – ответил профессор. – Кот и кошка подрались, опрокинули банки, вспрыгнули на стол, где лежал айпад, сбросили его на пол. Планшетник скользкий, легкий, вот и уехал под диван. Никогда не надо ничего усложнять. Самые загадочные события, как правило, имеют простое объяснение.
Эпилог
Вскоре Майя Михайловна пошла на поправку и вернулась домой до того, как котята достигли двухмесячного возраста. Увидев пушистую банду, носящуюся по особняку, Николаева застыла.
Сергей, который привез мать из клиники, поступил так, как делает большинство мужчин, сообразивших, что они сейчас окажутся в центре семейного скандала. Он хлопнул себя ладонью по лбу и воскликнул:
– О черт! Забыл в машине очень нужную вещь.
А затем исчез за порогом.