Палитра чужих цветов
Шрифт:
После ужина всех распослал и занялся Нагмой. Читали, считали, между делом рисовали и просто болтали о всяком. Эта девица на ужине ухитрилась отмочить номер — когда я вошёл в столовую, кинулась ко мне с криком: «Папа! Ты пришёл!», напрыгнула и повисла, как мартышка на пальме. Я слегка обалдел, а потом углядел, что там Пётр сидит в уголке, и лицо у него при виде этого цирка… Ну, такое, сложное лицо. А у Анахиты ещё сложнее.
Я подумал, что как-то многовато в последнее время претендентов в потомки. Но Нагме, по крайней мере, денег не нужно.
Ссадил её осторожно на пол, заявления о родстве никак не прокомментировал, ехидное хихиканье Змеямбы проигнорировал. Плова пожрал и ушёл. А эта мелкая провокаторша ещё и приговаривала: «Папа, тебе добавки положить? Папа, а хочешь молока?» В общем, оттянулся ребенок за свои страдания.
— Зачем ты это устроила, вредина? — спрашиваю.
— Никакая я не вредина, — надулась Нагма. — А чего он к маме лезет? «Аня то, Аня сё…» А она никакая не Аня, она моя мама — Анахита! Десять лет его не было, а теперь «Уси-пуси, дочурка!».
— А ты что?
— А я спрашиваю — ты Иблис? Он такой: «Нет, что ты!». А я: «Тогда я тебе не дочурка! Я — иблисов выблядок!».
— А он?
— А он как будто прокисшего молока хлебнул! Так и перекосило!
— А мама что?
— Не знаю, — как-то очень взросло вздохнула девочка. — Женщине трудно одной. Папа Док, а что теперь с нами будет? Нас выгонят обратно в кыштак?
— Я тебе не папа, — напомнил я.
— Всё равно буду тебя так называть! — заупрямилась Нагма. — Хочу! А раз ты не папа, то и запретить мне не можешь! Я тебя могу не слушаться!
— Очень логично, — улыбнулся я. — Да зови как угодно. И никто вас никуда не выгонит.
— Точно?
— Точно. А если выгонят — я уйду с вами. Буду помогать маме коз пасти.
— Ты шутишь, — вздохнула Нагма.
— Шучу. Но если без шуток — ты от меня, колбаска, так просто не избавишься. Я на тебя столько карандашей и красок перевёл, что придётся учить до упора. Иначе пустые расходы получатся, понимаешь?
— Понимаю, папа Док!
Кинулась на шею, обняла, прижалась, а сама носом шмыгает. Очень трогательно. Снизил пафос момента, пощекотав её за ребра, чем спровоцировал кутерьму визга, дрыганья ногами, кувыркания по кровати и хохота.
Нет, никак нельзя её обратно в кыштак.
— Всё-всё, беги, мелочь, — с трудом выпроводил разбесившуюся девочку, — тебя мама небось уже заждалась, чтобы спать укладывать.
— Спокойной ночи, папа Док!
— Спокойной ночи, козявка!
«Папа Док» — звучит, как будто я диктатор на Гаити. Но пусть развлекается, мне не жалко.
***
— Можно? — поскреблась в дверь Анахита. — Не спишь?
— Заходи, конечно.
— Можно спросить?
— Конечно, что угодно.
— Почему ты так возишься с Нагмой? Она мне все уши прожужжала, какой ты добрый. Знаешь, к ней никто никогда так хорошо не относился.
— Не ищи тайных смыслов, — вздохнул я. — Просто она хорошая девочка, и я к ней привязался. И не бойся, никто вас не выгонит в кыштак. Я завтра поговорю с владетелем Креоном, подтвержу твоё право тут находиться. Он та ещё жопа, но я ему нужен, а на тебя ему плевать — выбор очевиден.
— Спасибо, я правда переживаю. Все при деле, одна я низачем приблудилась. А в кыштаке нам не выжить — все запасы растащили, да и дом, наверное, уже занят.
— Не бойся, я об этом позабочусь.
— А можно еще вопрос? — Анахита присела на край кровати, но смотрит мимо меня, в угол.
— Конечно.
— Твой командир…
— Слон-то? Что, пристает? Так пошли его, и всех делов. Он не из тех, кто будет настаивать.
— Он понял, когда я сказала «нет», дело не в этом.
— А в чём?
— Он сказал… Ну… Что принял какое-то снадобье, от которого становятся моложе.
— Да, это так.
— И ты тоже?
— И я. Понимаю, к чему ты ведёшь, но у меня его нет, а Креон больше не даст. Извини, я бы не пожалел, правда…
— Я не о том. Слон сказал, что человек, который принял ихор, какое-то время выделяет его… С жидкостями тела. И, мол, если я с ним, то… В общем, помолодею. Ненамного, но всё же…
— Вот тут я не в курсе, — покачал я головой в растерянности. — Это редкая субстанция, я про неё мало знаю. Так что решай сама — может, это правда, а может, Слон тебе насвистел, чтобы хобот помакать. Вполне в его духе.
— Я спросила у твоей подруги.
— У Змеямбы? Да, она может знать, в высоких кругах вращалась.
— Она сказала, что это правда.
— Ну, ты девушка взрослая, вряд ли нуждаешься в советах с кем и зачем спать, — улыбнулся я.
— А ещё она сказала, чтобы я шла к тебе.
— Ко мне?
— Да. Потому что ты принял ихор только вчера, и концентрация его максимальна. А ещё, что ты фантастический любовник, и я не пожалею.
— Ох, уж эта простота нравов альтери… — смутился я.
— Я стеснялась и боялась, но она меня отвела за руку к твоей двери, сказала, что она не против, и что я буду дурой, если не пойду. И я пришла. Выгонишь меня или примешь?
— Не выгоню, — сказал я тихо.
Очень хотелось спросить, нравлюсь я ей или это чисто косметическая процедура. Но я не стал. Либо нравлюсь, либо соврёт, и смысл?
Она оказалась одновременно стыдлива и нетерпелива, как девственница. Но я был нежен и деликатен, и нам стало хорошо.
Глава 2. Стать частью большего
— Ну что, осчастливил девушку? — спросила перехватившая меня утром в коридоре Змеямба.