Память моего сердца
Шрифт:
– Ему наверно нужно побыть одному, – сказала Нэн, и Алекс кивнула:
– Главное, чтобы это состояние не длилось слишком долго.
Девушки пошли на кухню. Обе дочери Клер – пятилетняя Августа и трехлетняя Джун – сидели за столом перед огромным блюдом с пиццей. Алекс не уставала удивляться, как же они похожи на мать. Сходство усиливали рыжеватые волосы, такого же оттенка, как у Клер и самой Алекс – сказывались гены семейства Фитцпатрик. Августа, которая уже все понимала, подняла на свою тетю печальные глаза. Маленькая Джун,
– А где мама? – пропищала она.
– Мамы нет, моя хорошая, – Алекс подошла и погладила Джун по голове, – она уехала в далекое путешествие.
– Мама умерла, тетя, – тут же отозвалась Августа, – зачем вы обманываете Джун?
Алекс растерянно посмотрела в невинные широко распахнутые глаза младшей племянницы. Когда девушка ехала сюда, то и предположить не могла, сколько всего на нее обрушится. Тем более, дети. У нее не было опыта общения с ними, и как себя вести, она не знала.
– Потому что Джун еще маленькая, и ей трудно понять то, что ты уже понимаешь, – с трудом выдавила Алекс, переводя взгляд на старшую племянницу. – Ты уже взрослая, Августа, теперь тебе надо заботиться о сестре, а не расстраивать ее.
Девочка лишь капризно надула губки. Нэн, которая расставляла тарелки и внимательно следила за разговором, разложила всем по куску пиццы и тоже присела за стол.
– Давайте поедим, – сказала она миролюбивым тоном, – нам всем нужно набраться сил.
Дети с аппетитом вцепились в свои порции. Алекс вдруг тоже почувствовала себя зверски голодной и вспомнила, что, с головой окунувшись в водоворот дел, весь день ничего не ела. Она вонзила зубы в чудесное ароматное тесто и прикрыла глаза от удовольствия.
– У тебя золотые руки, – похвалила она Нэн, неторопливо ковырявшую свой кусок.
– Да, – слегка покраснела от похвалы девушка, – это потому, что у меня два младших брата. Мама всегда пропадала на работе, чтобы прокормить нас, отца же нет, и я привыкла о них заботиться. Умею печь и готовить все, что любят дети, знаю кучу сказок и стихов, могу с ходу придумать веселую игру.
– Мне бы хоть каплю твоих знаний, – вздохнула Алекс, переводя взгляд с одной племянницы на другую. – Я вот и готовить толком не умею, не то, что с детьми обращаться…
– Ничего, со временем все придет, – подбодрила ее Нэн. – К тому же я никуда уходить от моих милых девочек не собираюсь, буду приглядывать, как и раньше.
Она с большой любовью посмотрела на жующих детей. Алекс потянулась за вторым куском, заодно и положила добавку Августе. Может быть, и ей удастся, подобно Нэн, полюбить малышек, как своих.
– А ты давно работаешь у Клер?
– С тех пор как родилась Джун, – пожала плечами Нэн. – Клер тяжело было справляться с двумя, а я как раз искала работу.
– Странно. Она никогда не жаловалась маме, что ей трудно. Мы о рождении Джун узнали вообще через полгода после этого события. – Алекс подалась вперед, ей внезапно пришло
Нэн глянула на девочек.
– Ну что, поели? А ну-ка, бегом в гостиную! Разрешаю вам полчаса посмотреть мультики. Пульт на диване.
Детей не пришлось два раза упрашивать. Отодвинув тарелки, они наперегонки устремились в комнату. Нэн вздохнула с облегчением, переводя взгляд на Алекс.
– Я понимаю, что ты хочешь побольше узнать о сестре. Надеюсь, ты не обидишься на мои слова, – она замялась. – Не знаю, были ли у Клер на самом деле друзья. Она не очень откровенничала со мной. Обычно все сводилось к тому, что я приходила, а она тут же покидала дом. Мы едва ли перекидывались парой слов. В самом начале моей работы Клер сразу дала понять: важно, чтобы дети были накормлены, одеты в чистое и довольны, остальное ее не волнует.
Алекс нахмурилась, но слова Нэн ее не удивили. Если сестра была необщительным человеком, с чего ей вести себя по-другому с нянькой детей?
– А Кевин? – вырвалось у нее.
– Кевин не такой, – улыбнулась собеседница, и Алекс почувствовала, что ее собственные губы тоже растягиваются в улыбке, – он всегда ведет себя вежливо и дружелюбно. Пару раз подвозил меня домой, когда был сильный дождь. Не хотел, чтобы я промокла и простыла. Он говорит, что я уже как член семьи.
Алекс кивнула. Конечно, человек с таким добрым сердцем, как у Кевина, иначе бы и не поступил.
– Но он тоже целыми днями пропадает на работе. Единственный ветеринарный врач на весь Литл-Пойнт-Рок, а у нас коров и собак, как мне кажется, даже больше, чем людей, – Нэн покачала головой и усмехнулась. – У вас, наверно, не так?
– Нет, не так, – согласилась Алекс. – Я живую корову увидела только здесь. У нас больше автомобилей, чем животных. И улицы шире. И я едва ли знаю по именам соседей.
Она пожала плечами, а Нэн рассмеялась:
– А я даже завидую тебе! Как, наверно, интересно жить в большом городе!
– Не очень. Все куда-то торопятся, все злые. Мне больше нравится здесь. Чистый воздух, такая спокойная и дружелюбная атмосфера. Со мной сегодня первой подошла знакомиться мэр! По меркам моего родного города это из разряда чудес.
– Стелла Хартли? – удивилась Нэн. – Та еще стерва!
– Да?! А мне она показалась очень милой женщиной.
Нэн задумалась.
– Она может быть милой, если ей от тебя что-то надо.
– И что ей от меня может быть надо? – растерялась Алекс.
Нэн вскочила на ноги и начала собирать тарелки. Было заметно, что она колеблется, продолжать ли разговор или свернуть его под благовидным предлогом. Сложив тарелки в мойку, девушка повернулась и посмотрела на Алекс.