Папа за 300 дней
Шрифт:
– Что ты задумал?
– Разве ты не слышала? Вениамин голоден.
Артем припарковался у вытянутого приземистого дома, на первом этаже которого располагался ресторан. В довольно больших окнах виднелся огромный, но оттого не менее уютный зал, декорированный в средиземноморском стиле. Почти свободный от посетителей, ведь обед уже закончился, а до ужина было еще далеко. Алена, которая и сама прилично проголодалась, сглотнула.
– Если мы сюда зайдем, платишь ты.
Ну, еще бы. Ее денег не хватит даже
– Вычту из твоей зарплаты.
Алена запнулась. И переглянулась с Веником.
– А моя зарплата позволяет обедать в таких местах?
Орлов не ответил и, лишь сильнее нахмурившись, толкнул ведущую в ресторан дверь. Навстречу им выскочила улыбающаяся хостес и без всякой заминки проводила за стол, организовав для Ники специальный стульчик. Разглядывая незнакомую обстановку, малышка успокоилась. И только тихонько икала, вертя симпатичной головкой по сторонам.
– Что-нибудь закажете сразу?
– Мне бы коньяка.
– Порцию?
– Графинчик, – мрачно буркнул Орлов.
– А что пьет ваша жена?
Алена округлила рот. Но не произнесла ни звука. А что? Со стороны они, наверное, походили на вполне обычную семью. Ага… Семью с папой-алкоголиком.
– Обычно она пьет мою кровь, а сегодня, пожалуй, выпьет чая. С ромашкой.
– Почему с ромашкой? – изумилась Алена, как-то совсем упустив из виду тот факт, что по какой-то причине Артем не стал поправлять официантку.
– Потому что ромашка успокаивает нервы. Тебе это не помешает.
– Говори за себя. Я буду цитрусовый раф. А детское меню у вас есть?
Детское меню было. И довольно приличное. Так что они нашли даже чем накормить Нику.
– Ты уверена, что девчонке можно есть этот суп?
– Угу. Я успела поговорить с ее нянькой, прежде… Ну, ты понял. И кстати, ее зовут Вероника. Хочешь покормить дочь?
– Нет!
– Зря упрямишься. Все равно тебе придется научиться с ней обращаться.
– Не думаю.
Артем, который в два счета осушил половину графина, налил себе новую порцию и выпил махом. Нет, Алена уже поняла, что вовсе не Венькин голод стал причиной их остановки, но все же… Разве можно вот так методично напиваться? Неужели до дома было не дотерпеть?
– Так, дай-ка мне свой кошелек.
– Это еще зачем? – осоловело моргнул Орлов.
– На случай, если ты надерешься до поросячьего визга и не сможешь оплатить счет.
– Это я надерусь? Ха! У меня все под контролем.
Может, так оно, конечно, и было. По крайней мере, счет Артем действительно оплатил сам, она даже не успела заглянуть в папку. И до машины дошел на своих двоих. Дождался, когда Алена рассадит детей. После чего демонстративно распахнул перед ней дверь, а когда она послушно скользнула за руль, наклонился и, широко улыбаясь, шепнул:
– Будь с моей крошкой поласковей.
И от
– Постой, у тебя же механика! Я на ней тысячу лет не ездила.
Но кого это волновало? Орлов лишь зевнул и отвернулся к окну.
Кое-как она все же сумела справиться. Было страшно, но, с другой стороны, и выбора у нее не было. Ну, не ждать ведь, пока протрезвеет Артем! К счастью, дети, наевшись, довольно быстро уснули. Можно было сосредоточиться на дороге, не отвлекаясь на вопли и плач.
– Так как так получилось?
Алена была уверена, что Артем спит, поэтому его неожиданный вопрос заставил ее вздрогнуть.
– Что именно?
– Твой муж. Моя бывшая…
– А, ты про это. Понятия не имею. Да и какая теперь уж разница?
– Ты не похожа на убитую горем вдову.
Неудивительно. Ей не оставили времени. Ни на сборы, ни на скорбь. Но об этом Алене распространяться не хотелось. Почему-то было ужасно стыдно. За тех людей, что с ней так поступили. Будто она была не человеком, а куклой. Хоть, может, для своего мужа она ей и была. Надоевшей не последней модели куклой.
Алена неопределенно повела плечами.
– А Веник?
– А что с ним?
– Неужели ты вот так возьмешь и отдашь его матери, которой он наверняка не нужен? Я же вижу, что ты к нему не ровно дышишь, даже когда он доводит тебя до белого каления своей болтовней.
– Он меня не доводит, – возразила Алена и, наперекор своим же словам, принялась нервно постукивать пальцами по рулю.
– Ты не ответила.
– У меня нет другого выхода.
– Почему?
Нет, вы только на него посмотрите! Вцепился в нее как клещ. Что, почему, зачем? Все ему доложите.
– Потому что Веник привык к той жизни, которую я не смогу ему дать. Он чудесный ребенок. Может показаться, что чересчур заносчивый, но… Если бы у меня были такие мозги, я бы тоже задирала нос. Венька – гений. А еще он очень добрый, заботливый, настоящий маленький мужичок.
– Звучит так, будто ты в него по уши влюблена. Тем более непонятно твое желание от него избавиться.
– Я не смогу ему ничего дать, – в который раз повторила Алена. Повторила и себе, и ему… Перебрала в голове все те причины, по которым она не может позволить оставить Вениамина у себя. Тех было много. Начиная от бюрократии, связанной с оформлением опекунства при живой матери, заканчивая той самой, что Алена озвучила вслух.
– Да почему не сможешь? Поди, папка у Веньки был не бедный.