Пара для Эммы
Шрифт:
— Да что же это делается, — бормотали островитяне, отбегая подальше.
Ни на кого не обращая внимания, правитель огромными прыжками преодолел короткий подъём к городу и побежал к замку. На его счастье, подъёмник держали внизу, но все видели, что если бы его там не было, то Ратмира это не задержало бы.
Не дождавшись полного подъёма, правитель ухватился за верёвку, перепрыгнул на торчащий выступ и от него вскарабкался наверх сам. Он влетел во двор замка и увидел стоящего там Нила.
— О-о, как тебя разобрало, — присвистнул бывший
Довольно симпатичный мужчина улыбался и пытался подшучивать, но глаза его оставались серьёзными и тревожными.
— Что случилось, ученик?
Ратмир чувствовал, что надо ответить, что в его интересах заручиться поддержкой бывшего учителя, но звериная часть рвалась вперёд. Он хотел только убивать, и первым требовалось разорвать старика.
— Р-р-рок! — так и не сумев приняв человеческий вид, на весь замок зарычал Ратмир.
Первым выскочил Хлад и, оббегая по дуге незнакомого ему Нила, уже целый час бродящего во дворе замка и не желающего заходить внутрь, бросился к отцу. Мужчина напрягся, готовясь спасать мальчика, но Ратмир лишь приподнял его на уровень глаз, выслушал и аккуратно поставил на землю.
— Уф, я уж думал, ты безвозвратно озверел, — усмехнулся гость.
Хлад посмотрел на него с укором, потом почувствовал, как отец положил ему лапу на плечо и подтолкнул к насмешливому мужчине. Мальчик знал, кто это, но не знал, можно ли ему доверять.
— Ну что, юное создание, может быть, ты объяснишь мне, что здесь происходит?
— Я объясню тебе, Нил, — все услышали голос Рока и следили за его спокойными шагами. — Ратмир предал нас и всё то, во что мы верили. Он поставил под угрозу весь наш род. Он ломает жизнь нашего народа, который уже длительное время живёт в покое и достатке.
Выйдя на середину двора и остановившись на равном расстоянии от Нила и Ратмира, Рок брезгливо бросил:
— Я надеялся при помощи твоей девки исправить то, что ты натворил. Она виновата в происходящем ещё больше, чем ты, и не стоит считать её жертвой, но вижу, что ты уже невменяем. По праву старшинства я выношу тебе смертный приговор.
В тот же миг Рок ринулся к Ратмиру, на ходу меняя свой облик на боевой и, сминая защиту ученика, ухватил его за голову, норовя перерезать шею острыми когтями. Почти одновременно с ним сменили свой облик Нил и Хлад.
Они оба напряженно следили за короткой схваткой, а когда мальчик бросился помогать отцу, Нил отшвырнул его и вступил в битву сам.
Сильно ударившись, Хлад перекатился и собрался вновь броситься на помощь отцу, но всё изменилось: насмешник выступил против Рока. Его помощь дала возможность Ратмиру подняться, и они вдвоём теперь нападали на старого судью.
Вдруг плеснуло силой, и даже Хлад скорчился, жадно хватая воздух. Рок оказался сильнее своих учеников и поочерёдно то давил на них энергией, то наносил быстрые отточенные удары.
Нил и Ратмир сражались так, как все стражи, только движения их были более быстрыми и сильными, а вот Рок владел другими приёмами борьбы и расшвыривал бывших подопечных, как котят.
Тяжело дыша, Хлад увидел, что пылающий яростью Нил отступил и придержал отца, на что высокий жилистый Рок с седой шерстью на голове обидно закхекал. Потом он сделал несколько шагов назад и, приняв человеческий вид, громко произнёс какую-то абракадабру — и где-то внизу полыхнуло, принеся во двор запах гари.
— Приговор приведён в исполнение, — довольно произнёс Рок и вновь став псоголовым, принялся отражать атаки налетающих на него учеников.
Они без устали жалили его короткими ударами, давили своей силой и не оставляли ни на миг в покое.
Рок отбрасывал их, но большого вреда ему не удавалось причинить. Эти два молокососа решили вымотать его, всё более и более взвинчивая темп сражения!
Он хитро извернулся и нанёс смертельную рану предателю Нилу, но не успел увидеть даже его падения. Сильная боль полоснула по шее, и он будто со стороны увидел своё падающее обезглавленное тело.
Ратмир, высоко держа голову старика, рычал, оглашая двор победным кличем. Зверь в нём наслаждался запахом крови, торжествовал над обезглавленным врагом!
Он увидел поднимающегося щенка и зарычал на него, показывая, чтобы тот не вмешивался в его победу, но тощий мальчишка упрямо шёл к нему.
— Отец… Эмма! Он чуть не сжёг её! — мальчик показывал на мёртвого врага. — Я спрятал её в другой комнате…
— Р-р-ры!
Хлад смотрел на отца и понимал, что случилось то, о чём часто предостерегал Рок. Он смахнул слёзы и с ненавистью взглянул на обезглавленное тело.
— Отец, я за Эммой, — тихо сказал он и отправился к тайному ходу.
Ратмир ещё стоял, держа повыше свой трофей, чувствуя, как из укрытий за ним подглядывают оборотни, но не мог оторвать взгляд от понурившейся тоненькой фигурки мальчика.
Потом перевёл взгляд на истекающего кровью другого псоголового и склонился возле него, закрывая рану лапой. Щедро вытекающая кровь раздражала, и он не пожалел сил приказать ей, чтобы она больше не лилась напрасно.
— Правитель, — настороженно позвал какой-то оборотень. От него пахло едой и сожалением. — Можно нам помочь господину Нилу?
Ратмир непонимающе смотрел на него, а потом вдруг осознал, что упустил мальчика из вида и помчался за ним. Быстро догнав его и с любопытством отметив, как паренек неловкими поспешными движениями вытирает щёки, последовал за ним. Вскоре он стал подталкивать его, чтобы мальчик поторопился, а потом ринулся вперёд. Зов!
Кажется, он сломал дверь и напугал маленькую женщину. Она была такой необыкновенно притягательной, что у него сбилось дыхание. Это живое чудо шагнуло к нему и, разрыдавшись, обняло за торс, а он боялся сомкнуть свои лапы, чтобы не сломать её. Зато он активно втягивал носом её запах, и блаженная дрожь позволила немного расслабиться телу, отступить пылу схватки.