Parallel / Параллель.
Шрифт:
Чем дольше он шел, тем гуще становился лес. Ветви деревьев, переплетаясь над головой, заслоняли солнечный свет. Опасаясь неизвестных врагов, Каши, используя "бесшумный шаг", крался по лесу, перебегая от куста к кусту, от дерева к дереву.
*Бум!*
Каши, вскрикнув, покатился вперед. Неожиданный удар нанес ему сто единиц урона.
– Кто здесь?
– Вскочив на ноги, выкрикнул он, заозиравшись.
*Бум!*
Получен критический урон. Потеряно 300 единиц здоровья.
Новый
*Бум!*
На этот раз он успел заметить угрозу и, закрывшись руками, смягчить удар. Его противник не был человеком - его атаковало дерево. Точнее, против него ополчился сам лес.
– Что я вам сделал плохого?! За что вы меня преследуете?!
– Закричал Каши.
Стоило ему это сказать, как ветка, снова на него замахнувшаяся, на полпути остановилась. Земля задрожав, разошлась в стороны, выпуская из своего плена толстые корни. Заскрипев, дерево выбралось из образовавшейся ямы и, зашелестев листвой, распахнуло глаза.
Внутренности Каши сжались от страха. Дерево было просто огромным. Его крона терялась где-то в бескрайнем небе - юноша даже не мог сказать, какова его высота.
– Приветствую вас.
– Опустившись на одно колено, Каши склонил голову. Это было глупо, учитывая, что дерево не так давно его атаковало, но он не знал, что еще можно сделать. Попытаться бежать? Так его сразу же убьют. Поэтому он, решив рискнуть, начал импровизировать.
– Ты... Ты выродок этой проклятой темной расы. В своем стремлении власти, вы уничтожили множество моих братьев. Тебе не удастся уйти отсюда живым.
– Дерево говорило неторопливо, до невозможности растягивая слова. Его глубокий голос был наполнен непримиримой ненавистью. Подняв ветвь, исполин замахнулся для последнего удара.
– Постойте! Выслушайте меня сначала!
– Каши склонил голову еще ниже.
Дерево на миг задумалось.
– У тебя есть одна минута.
– Наконец сказало оно.
– Я сожалею. Невозможно выразить словами все то раскаяние, что я чувствую, вспоминая прегрешения моего народа. Этих грехов столь много, как листьев на деревьях в этом лесу. Я хотел покаяться за совершенные моим родом преступления и мои поиски, привели меня в этот лес. Я смиренно прошу прощения и умоляю - позвольте мне пройти.
– Нет. Твои соплеменники - кровожадные монстры, уничтожающие все, к чему прикоснуться. Я ни за что не позволю тебе уйти. Прими достойно смерть и пусть она станет твоим искуплением.
– Дерево снова замахнулось для удара.
Перед лицом неумолимой смерти, душой Каши овладела ярость.
– Искупление?!
– Заорал он, глядя в глаза жестокому дереву.
– Почему я должен расплачиваться за чужие грехи?! Я сполна расплатился за содеянное моим народом, отсидев одиннадцать долгих лет в недрах холодного подземелья, наблюдая за тем, как умирают мои братья!
– По лицу темного эльфа побежали ручейки слез.
– Или вы считаете, что это наказание было недостаточным? Если это так, то вы сами чудовище, которое ничем не лучше бредящих властью представителей моего народа!
– Он сплюнул под корни яростно сверлящего его глазами дерева.
Разведя руки в стороны, бесстрашно посмотрел в горящие ненавистью глаза.
– Если вам так не терпится меня уничтожить, что ж, бейте! Но знайте, вы убиваете, ни в чем не повинного темного эльфа!
– ...
– Хранитель леса, глубоко задумавшись, смотрел на своего исконного врага.
– Чего вы ждете? Я не опозорю свой род, умоляя вас о помиловании, даже не надейтесь!
– Помолчи, темный.
– Шикнуло на него дерево.
– Я думаю.
Судя по всему, мыслительные процессы у деревьев-хранителей, протекали не слишком быстро. Только спустя полчаса, исполин, наконец, принял решение.
– Крепость твоего духа меня удивила, темный. Скажи мне, что ищешь ты в этом лесу?
– Мага Флэднега. Мне нужна его помощь.
– Хм... этот старик. Было бы лучше тебе держаться от него подальше, но, похоже, ты не изменишь своего решения.
– В последний раз взглянув на Каши, дерево отступило.
– Следуй этой тропой, темный. Она приведет тебя к тому, кого ты ищешь.
– Спасибо.
– Поблагодарил исполина Каши, заметив появившуюся в просвете деревьев тропинку.
Он не мог поверить, что его задумка удалась!
Давным-давно он уяснил для себя одну простую вещь. Любые живые существа определенным образом реагируют на некоторые черты характера своих жертв. Кто-то терпеть не может, когда жертвы плачут, кто-то идет на попятный, получив достойный отпор. Все, что ему нужно было делать, это выяснить, какое у этого дерева слабое место.
Поняв, что извинения не помогут, он попробовал разжалобить оппонента слезами, а когда и это не помогло, начал давить на совесть. Подло, да, но Каши такие мелочи не волновали. Он был готов пойти на все, лишь бы выжить.
Тропинка вывела его на большую поляну, в центре которой росло широченное дерево, вверх достигающее высоты трехэтажного дома. По вырезанным в его коре дверям и окнам, Каши понял, что это, скорее всего, и есть дом волшебника Флэдберга.
– Приветствую тебя, темный.
– Донесся до него из дерева чей-то голос.
Пожав плечами, Каши направился к дому, но стоило ему приблизиться к ступенькам, как земля вокруг его ног замерцала, а сам он оказался заключенным в магический круг.
– Твою мать!
– Воскликнул Каши, поняв, что попал в обычную ловушку.