Парасомния
Шрифт:
За два десятка лет дома и здания, будто виноградная лоза, от севера до юга оплели весь этот остров. И если в то время прогуляться вечером от бара Йорика до моста, то можно заметить по домам и улицам, как он рос. Сейчас же город умирал в обратном порядке, словно ничего такого и не было. Хворь в разы ускорила этот процесс. Так же, как неизлечимая болезнь порой убивает человека за несколько дней, так же и проблема со сном губила город. От моста до центра виноградная лоза уже засохла.
4
После обеда дождь начал стихать и уже перестал стучать по кровле и стеклам, лишь только мелкие следы на лужах намекали на то, что он моросит. Несмотря на это, тучи все еще нависали над городом, создавая ощутимое давление. Казалось, будто расстояние между ними и землей становится все меньше, а безветренная погода способствовала тому, что скапливались испарения, поднимая с земли все смытые запахи. Покинув комнату Оливии, Август решил воспользоваться моментом, чтобы изучить территорию особняка и подышать немного свежим воздухом. В особняке было не продохнуть, запах сырости и пыли вперемешку с ароматами цветов и лекарствами создавал такой парфюм, от которого закладывало мысли. Прежде чем отправиться на прогулку, Август поручил мисс Уолш вывести Оливию на свежий воздух, а пока ее не будет, проветрить комнату и заменить постельное белье. Между делом Август заглянул в кабинет мистера Брукса, и когда там никого не застал, отправился на задний двор. Выйдя на террасу, Август понял, насколько заблуждался: дождь не подарил этому дню ожидаемую свежесть, наоборот, сделал воздух еще более тяжелым. Все же в доме ситуация была хуже и пока возвращаться туда не было никакого желания. Для того чтобы добраться до берега моря, необходимо было проделать приличный путь вниз по белым ступеням.
Холм был не настолько крут, однако ступени решили все же сделать для удобства пожилых родителей Саманты, которые любили проводить последние дни на берегу. Там же для них была построена небольшая терраса с обеденной зоной. Туда же интуитивно направлялся Август. Ступени были достаточно широкие, из-за чего на каждой приходилось делать несколько шагов, и вот когда Август был уже на десятой (или девятой, считать он их начал не сразу, поэтому уверен точно не был), его окликнул Норман Брукс.
– Мистер Морган, будьте любезны, дайте минутку, и я составлю вам компанию!
– Я вас жду, – Август прислонился к перилам и достал часы, время близилось к четырем.
Норман достаточно быстро наверстал это расстояние, ловко перескакивая с одной ступени на другу, выглядя достаточно комично со стороны, особенно с учетом его возраста и статуса. Будто бы прыгал вовсе не он, а какой-то юноша, спеша, например, на встречу со своей избранницей. Август, не скрывая любопытства, наблюдал за ним.
– Я делал так раньше, когда был моложе, – сперва выдохнув, ответил Норман на возникший в голове Августа вопрос, – так было проще и быстрее, чем топтаться на каждой ступени по несколько раз.
– Следующий раз попробую так же.
– Главное – не подверните лодыжку, – Август и Норман продолжили спуск, однако уже спокойным шагом. – Я видел Оливию…
Август посмотрел на Нормана и заметил, что тот выглядел довольно уставшим, но в глазах по-прежнему горел огонь.
– Мистер Морган, я не знаю, что именно вы сделали, но спасибо…
– Не стоит, лечение еще не окончено.
– Мне удалось поговорить с моим ребенком, мне кажется, я забыл, насколько звонкий у нее голосок…
– Мистер Брукс, я рад за вас и за вашу дочь, но, пожалуйста, давайте не будем пока делать никаких выводов, – Август остановился и нервно потер подбородок. – Я стараюсь спасти вашу дочь.
– Вы, я полагаю, этого не знаете, но если бы вы сегодня ночью не справились, то я бы пригласил Баро, – словно стыдясь за недоверие к доктору, Норман отвел взгляд и смотрел на спокойное море.
Август нахмурил брови и вопросительно посмотрел на Нормана.
– Баро? Это кто? Местная колдунья?
– Все его называют Баро, потому что он сам так себя зовет, он жил в этих краях еще до того, как я сюда переехал, и, насколько я помню, уже тогда на его голове была седина, – слегка усмехнулся граф, понимая, насколько это нелепо звучит.
Август, не перебивая, слушал и внимательно изучал графа.
– Баро – единственный, кому удается погрузить человека в сон.
– Тогда почему он не поможет этому городу и почему вы не обратились к нему сразу, когда проблемы начались у Саманты? – Они дошли до террасы и заняли скамью.
Норман достал портсигар, украшенный по краям золотом, и предложил закурить Августу. Тот отказался.
– На тот момент я о нем не слышал, точнее сказать, о его чудодейственном методе, – Норман затянулся. – Мне об этом сказал Луи несколько дней назад, потому что тот ему помог.
– Мы все увидели, как он помог, – Август ощущал, как в нем растет недоверие к этому человеку. – Он осматривал вашу дочь?
– Нет, за свой сеанс он просит что-то ценное, на тот момент я уже отправил за вами Джоната, нашего дворецкого, и для меня цена его услуги казалась неподъемной.
– Что он попросил?
– Все, что у меня есть, – Норман обернулся, указывая рукой на дом, – эту землю, этот завод, этот особняк, в общем, в буквальном смысле все, что я имею.
– Для шарлатана он очень уверен в себе, сейчас люди ходят к нему?
– Этой ночью его тайно навещал Гарп и передал мне, что все те, кто не уехали и не покончили с собой, собираются по ночам у него. И спят.
– Думаю, мне стоит с ним познакомиться, – Август встал и тоже закурил. – У меня еще один вопрос к вам: как давно цветут нарциссы?
– Сколько себя помню…
– И раньше ничего подобного не случалось?
– Нет.
На этом их разговор сам собой иссяк. Еще немного Норман составил компанию Августу, однако больше никто ни о чем друг друга не спрашивал. Каждый думал о своем. В своих мыслях Август уверенно связывал ночные проблемы с усиленным запахом этих цветов. Он представлял себя стоящим в лекционном зале перед коллегами.
« …и тогда я решил связать настойчивый запах Narcissus 4 , а если вам не знакомы работы Уильяма Герберта, то запах нарцисса, и ночные кошмары жителей городка. Серией экспериментов, – Август ходил перед доской, содержащей рисунки головного мозга и цветка, – я доказал, что на вдохе, через дыхательные пути, в гипофиз попадают частицы пыльцы, отчего вырабатываются гормоны, вызывающие парасомнию. В этом же состоянии больные способны причинить себе вред или лишить себя жизни. А так как сновидения отчетливо формируются во время фазы быстрого сна, люди начинают видеть кошмары. И как только больной просыпается, спать он уже не может. Все мы с вами понимаем, что если на сон отводится не больше двух часов в сутки, общее состояние организма ухудшается, что также приводит к летальному исходу. Лишив жителей источника этой проблемы, я, без тени скромности, спас этот город.
4
Международное научное название цветов Нарцисса