Пари на дракона

Юраш Кристина

У меня осталась одна надежда на то, что я ему все-таки нравлюсь. Быть может, это как-то сможет смягчить мой приговор. Или сбежать! Кто быстрее бегает, леди с задранной юбкой или начальник тайной канцелярии со спущенными штанами. И тут мой взгляд увидел тонкое лезвие стилета, выглядывающего из-под полы его камзола.

– А мне полагается последнее желание? – осторожно спросила я, чувствуя, как у меня дергается глаз. О, нет, он не дергается. Он так кокетничает.

– Так, а вот это уже интересно, – послышался

оживившийся голос Начальника Тайной Канцелярии. – И какое оно у вас будет?

Глава двадцать первая

– А какое оно у меня может быть, когда рядом сидит такой… – я собрала в кулачок все свое кокетство. – Такой красивый мужчина… Дракон!

– Вы сейчас серьезно? – польщенным голосом прошептали мне, придвинувшись еще ближе. – То есть, вы хотите…

– Поцеловать дракона, – сладострастно прошептала я, осторожно ведя рукой по его одежде и чувствуя, как рука приближается к оружию.

– Поцеловать дракона? – шепнули мне так сладко, что у меня пошли мурашки.

И тут я поняла, что победила! Начальник Тайной Канцелярии потянулся ко мне, словно страстно желал поцеловать. Я обрадовалась, подавшись вперед, как вдруг вместо манящих теплых губ поцеловала холодный набалдашник трости, и была поймана за руку. За ту самую, которая потянулась за стилетом.

Меня несколько раз легонько шлепнули по пальцам, а потом со смехом прижали руку к своим губам. Я смотрела на лукавые глаза и понимала, что мечтаю его убить. Но вот как именно, я подумаю.

– Так, дракона мы поцеловали, – осмотрел Глава Тайной Канцелярии набалдашник трости в виде дракона. – Надеюсь, вы счастливы. О, мы уже приехали!

Карета остановилась и покачнулась. Я в ужасе смотрела на роскошный дворец и видела, как дракон вальяжно и лениво выходит из кареты.

– Мадам, выходите… – произнес дракон так, словно замуж предлагал.

Я стиснула зубы и положила руку поверх его руки, шагнув на мозаику.

– Нам сюда, – показали мне тростью на неприметную дверь. – Не стесняйтесь.

Я ужасно не хотела никуда идти, сопротивляясь на каждом шагу. Но меня вели внутрь.

Коридоры сменяли один другой, слуги вжимались в стены, когда дракон уверенной и целеустремленной походкой шел чуть впереди меня.

Нам на пути попалась служанка с подносом и чашками, но дракон резко отодвинул ее в сторону. Сервиз посыпался на пол, а сапог хрустнул тонким фарфором. При этом Начальник Тайной Канцелярии не обратил на это никакого внимания.

– Сюда, снюшечка, – толкнул дракон стену, а я очутилась в роскошно обставленной комнате. – Тебя уже заждались!

Глава двадцать вторая

В комнате явно кто-то был. И этот таинственный кто-то сидел в роскошном кресле, греясь возле камина.

Дверь за мной закрылась, словно отрезая путь к отступлению назад. И мне

это очень не понравилось. Я так и стояла на роскошном ковре, осматриваясь по сторонам и пытаясь оценить свои шансы на побег.

– А, привезли, – послышался бесцветный старческий голос. – Так вы и есть та самая… я бы даже сказал, легендарная Мадам Женю?

Я молчала. Предчувствия меня обманывали редко. И сейчас они шептали, что это – сам король! От этой мысли мне стало как-то неуютно.

Старик очень болезненно покашлял в платок, пряча его в рукаве. Вид у него было очень больной и осунувшийся. Сам он был бледный, а глаза мутные. Казалось, ему было тяжело разговаривать.

– Я вас представлял немного постарше. Такой солидной дамой в возрасте, – через улыбнулся король. – А тут совсем юная девушка…

Он снова зашелся в приступе кашля. Я молчала, терпеливо ожидая, чего от меня хотят.

– Ладно, не буду юлить, – махнул рукой король, снова глядя на меня мутными глазами. – У меня для вас есть задание. Государственной важности!

О, как? Мои глаза расширились, когда я представила, что меня везли сюда ради дела государственной важности, мне немного полегчало. Совсем капельку.

– И какое дело может быть у его величества для свахи, – спросила я, чувствуя себя немного неуютно.

– Мне нужно женить одного человека, – произнес король. – Срочно! Я уже предлагал ему невест. Он соглашается, а потом то отец ее казнокрадом оказывается. То она сама тайком к любовнику бегает. То родственники заговорщики. А вы, я слышал, умеете женить…

– Так кого вам нужно женить? – спросила я, глядя на короля.

– Мне нужно, – понизил голос до шепота король, приглашая подойти ближе. – Главу Тайной Канцелярии.

Вот это новость!

Глава двадцать третья

Вот это новость!

– Сантала Асанета, – пояснил король, придвигая к губам свой кружевной платок. – Чувствую, у меня не так много времени осталось, чтобы проконтролировать этот вопрос.

Сантал. Значит, вот как зовут дракона. Это слово почему-то мне напомнило драгоценный камень, который сверкает гранями. Сан-тал.

– Да вы что? – прошептала я, чувствуя, как внутри меня что-то злорадно потирает лапки. Значит, меня у меня тут месть намечается!

– Надеюсь, вы справитесь. На вас вся надежда, – сокрушался старенький король. – А я чувствую себя неважно. С каждым днем мне становится все хуже и хуже. Лекари разводят руками. Поэтому именно вам я поручаю дело государственной важности!

«Дело государственной влажности!», – мысленно передразнила я короля, тайком поглядывая на закрытую дверь.

– Невесту уже подобрали, – произнес король тихим голосом.

– Где? – машинально спросила я, но тут же опомнилась. Я же с королем разговариваю!