Пари на любовь
Шрифт:
– Если ты не против, я поговорю с другими кураторами и если они подтвердят их слова….
– Да, займись, - согласно кивнул Лайет. К содержимому тарелки он так и не притронулся.
– И я попрошу тебя присмотреть за Мишель, Иваром и Даком. Меня ждут у лекарей.
– Договорились, - едва дернул уголками губ Паэль, но заметив, с какой задумчивостью смотрит на него Рауль, расплылся довольной улыбкой.
– Тогда я пойду, - поднялся Лайет со стула.
– Мишель, через полчаса тебя ждут на площадке щитов, - напомнил он, прежде чем исполнить сказанное.
– Еще не забыла, - заверила я ярдари и, словно только вспомнив, поинтересовалась: - А где Алекс и Агжей?
– Отдыхают после ночных поисков, - одарил он меня укоризненным взглядом.
Я сделала вид, что ничего не поняла, и вернулась к каше. Мне предстояла серьезная нагрузка: сначала выступить за щитов, потом два боя, как универсала….
После ухода Лайета разговор за столом не клеился. Я пыталась понять, что меня гнетет, Лаура, задав пару вопросов и не получив вразумительно ответа, предпочла сбежать к целителям, Ивар ковырялся в тарелке, о чем-то глубоко задумавшись, а Дак, Рауль и Паэль тихо переговаривались. Я не прислушивались, но, показалось, что речь шла о ментальном даре.
Потом к нам подошел Геран, затем Говард, потом еще кто-то….
К площадке, на которой выступали щиты, я прибежала едва ли не в последнюю минуту.
Отдышалась, вышла на поле, прошла к своему месту - небольшому квадрату, выложенному камнем.
– А мы уж думали, ты не придешь, - язвительно заметил один из парней. Видеть его в Академии видела, но имени не знала. Все-таки, на курс младше.
Прежде чем ответить, помахала рукой увязавшемуся за мной Раулю. У него, как и у меня, жеребьевка была после обеда.
– Я бы и рада, но мне сказали, что вы не справляетесь, - не без сарказма заметила я, когда элианский принц повторил мой жест, да еще и сжал ладонь в кулак, как пожелание победы.
– Могли бы и дождаться, когда придет в себя Эрик, - в отличие от первого, беззлобно заметил второй.
Как ни странно, я была с ним согласна, могли бы и подождать. Хотя бы день-два.
Эрик Мальвони был магистериусом, как и я. И тоже был четверкой, но уже в другой шестерке. Белобрысый, кудрявый, с вечно нечесанными волосами. Он казался неряшливым и рассеянным, но все менялось, когда вставал в позицию.
– Если бы могли, обязательно бы дождались, - глухо заметила я, коря себя за то, что не обсудила этот момент с Лайетом. Хотела еще добавить, что им занимаются лучшие целители, но тут на поле вышел судья и, заняв свое место, приказал:
– Стойка!
Мы тут же подтянулись, потом поклонились вставшим напротив нас трем магам.
– Очистить руки!
Эта команда привычно избавила меня от всех мыслей, оставив лишь сосредоточенность. Все-таки я слишком долго была щитом, чтобы за несколько месяцев забыть о том, что только от тебя зависит жизнь стоявших впереди магов.
– Готова?
– мужчина, которого мне предстояло защищать, даже не оглянулся.
– Готова, - отозвалась я.
А потом понеслось:
– Дуэрт!
Мысленно отсчитав до трех, сделала шаг вправо, выбросила руку вперед. Щит свернулся конусом, прикрывая атакующее заклинание мага, полетел, двойной спиралью ввинчиваясь в воздух.
– Зачтено.
– Небо!
Три. Два. Один…. Прогнувшись назад, приняла вес на одну руку, вторую подняла вверх, выставив плотный купол.
– Зачтено.
– Кимбирь!
Три. Два…. На один я уже передавала магу свернутый в шар щит, который тут же раскрылся в его ладони, усиливая сплетенное заклинание.
– Зачтено.
Как бы ни хотелось посмотреть, что происходило справа и слева, отвлечься не получалось ни на мгновение. Команды следовали беспрерывно, щиты и связки сменяли друг друга, повторялись в разных вариантах, не позволяя расслабиться. Лишь голос, название и четкое выполнение.
Я уже чувствовала, что начинаю уставать, задумываться, прежде чем выполнить очередное плетение, когда после очередного: ‘Зачтено’, раздалась долгожданное: ‘В стойку. Очистить руки’.
Встряхнув ладони, заняла позицию. Подняла голову, встретившись с уважительным взглядом повернувшегося ко мне мага:
– Идеальное исполнение. Не придерешься, высший балл.
О чем говорил, поняла не сразу. В голове еще звучали отдаваемые им команды, но маг, похоже, о моих затруднениях догадался, тут же повторив:
– Высший балл!
На этот раз я расплылась довольной улыбкой. Если и парни….
Додумать эту мысль до конца мне не довелось. Маг вдруг нахмурился, резко обернулся….
Он еще что-то крикнул, но я уже не услышала, из последних сил выплетая полный щит Хаббарда и надеясь, что все-таки успею его закончить….
***
Я почти успела, именно это и спасло. Тоже - почти. Мощным заклинанием нас снесло к каменной ограде, впечатав в нее сначала меня, а потом и мага.
Похоже, я на некоторое время потеряла сознание, потому что когда снова открыла глаза и попыталась подняться, надо мной уже склонился Рауль.
– Не вставай, - придержав под голову, заставил он меня лечь обратно. Когда убрал ладонь, на ней была кровь.
Моя кровь….
– Что с ним?
– чтобы не запаниковать, озаботилась я судьбой мага.
– Жив, - коротко ответил Рауль и тут же, уже жестко, бросил кому-то: - Отойти!
– Рауль?
– То, что кроме него рядом с нами никого нет, я заметила только теперь.
Отвечать ему не пришлось. Я закашлялась, чуть не захлебнувшись булькнувшей в горле кровью, и снова провалилась в темноту, в которой не было ни рвущей тело боли, ни наполненного беспокойством взгляда элианского принца, ни понимания, что тот, кто выпустил против нас смертельное заклинание, прекрасно осознавал, что делал. Выстроить полноценный щит Хаббарда после изнурительного выступления я бы точно не смогла.