Пастушка Анка
Шрифт:
Олениха смотрела на Анку так, словно всё понимала от слова до слова. Она подставила девочке спину и, призывая нежным голосом, как бы приглашала её сесть на неё верхом.
Послушалась пастушка. Взобралась на олениху, обхватила руками её шею. И помчалась олениха стрелой. Она проскальзывала между деревьями, кустами, проносилась по камням. К удивленью своему, девочка поняла, что олениха уносит её в горы прочь от Враньи.
— Куда ты несёшь меня? Куда, отзовись! — шёпотом спрашивала она, а олениха тихо отвечала:
—
Они уже были далеко в горах. Внезапно олениха замерла на скаку, метнулась в кусты и стала нюхать воздух. Анка снова задрожала от страха.
В небо из-за вершины горы выплывала луна. Вдруг откуда-то издалека до них донеслось глухое завывание. «Волки!»— ужаснулась Анка, решив про себя, что теперь уж оленихе не спасти её от страшной смерти. Вой приближался. Но олениха, неслышно ступая, обогнула каменистую плешь и понеслась другим путём. Завывание волков замерло вдали, и быстроногая олениха припустилась ещё быстрее.
Луна взобралась высоко, под самый купол неба, когда они очутились на небольшой укромной луговине, со всех сторон защищенной от непрошеных гостей зарослями терновника, боярышника и ежевики. Олениха углубилась в чащу и здесь ссадила Анку на ложе из сухих листьев, а потом улеглась и сама.
Краешком глаза заглянув со своей высоты в то потаённое логово, луна ужасно удивилась, увидев маленькую бледную девочку, заснувшую с оленихой в обнимку в её горном доме.
Взошло солнце. Один его тоненький лучик наткнулся на терновый куст у оленьего логова и, проворно скользнув сквозь листву, тронул веки спящей девочки.
Анка проснулась.
— Где же это я? И что со мною? — проговорила девочка, протирая глаза и думая, что всё это ей снится.
Тут заныла её раненая нога. Девочка взглянула на своё рассечённое колено и тотчас же вспомнила и князя Бодо, и гусака Гоготуна, и бегство на оленихе верхом, и преследование волков.
— Одна я, одинёшенька брошена в этом лесу, — ещё пуще испугалась Анка. — Олениха покинула меня. Что теперь со мной будет?
Сквозь листву орешника ей видны были дальние горы, голубое небо и зелёные деревья. Всё искрилось под солнцем и сверкало. Лес благоухал утренней свежестью. Где-то журчала вода.
Девочка почувствовала голод. Вокруг было много ежевики, ягоды на ней были чёрные и спелые. Она встала с лиственного ложа. Крадучись, чтобы её не заметил какой-нибудь хищник, пробралась она к ежевике и стала обрывать её и есть. И кизил усеян был красными ягодами. Анка набрала его побольше, да ещё и припрятала в ямку про запас.
Большой чёрный дрозд прилетел на ближний можжевельник и запел:.
Роща, наша рощица, Славься и цвети! Ты даёшь нам ягоды, Шишки и плоды, Землянику сладкую, Янтарную смолу, Студёную водицу, Прохладную росу. Голосами звонкими Будем распевать, — В зелёном твоём тереме Жить да поживать!Девочка слушала пение дрозда и, странное дело, понимала всё от слова до слова. Это было просто поразительно!
— Эй, дрозд! Почему это птицы в этом лесу поют человеческим голосом? — крикнула она, а дрозд, перепуганный насмерть, вспорхнул и полетел, истошно вопя:
— Человек в оленьем логове! Человек в оленьем логове!
— Человек! Человек! — с каждого дерева заголосили маленькие славки.
— Человек! Человек! — проскрежетал сокол, круживший над рощей.
Дрозд летел дальше в лес и кричал во всё горло:
— Человек в оленьем логове! Человек в оленьем логове!
Теперь про это знала вся роща. Ужас охватил пастушку.
И она побыстрее забралась обратно в логово под куст.
Ветви зашуршали, и перед Анкой предстала олениха.
— Зачем ты, девочка, вышла из логова? Зачем показалась дрозду?
— Скажи, разве в этом лесу звери и птицы говорят человечьим языком? — проговорила Анка в ответ.
— Нет, мы говорим по-звериному, но кто однажды переночует в оленьем логове, понимает язык всех лесных обитателей. Как глупо ты сделала, что показалась дрозду.
— Спаси меня! Бежим обратно во Вранью! — чуть не плача, бросилась к оленихе пастушка.
— Теперь уже поздно. Большие и маленькие звери окружили наше логово, — сказала олениха.
И правда, в кустах вокруг логова завывали волки, урчали медведи, мяукали рыси.
Пастушка решила, что пришёл ей конец, и слёзы так и полились у неё из глаз.
Тут величавое животное явилось в логово. Ноги у него были стройные и сильные, шея длинная, гордо изогнутая и опушённая поверху короткой гривой, голову венчали мощные кустистые рога. Это был олень.
— Муж мой, Витой Рог, — сказала ему олениха, — выручи эту сироту. Она спасла меня от собак и кинжала князя Бодо. Она ночевала сегодня в нашем логове. И оказалась смирной и ласковой, как оленёнок.
Олень Витой Рог оглядел несчастную и промолвил:
— Я знаю её. Это пастушка Анка. Не бойся, вставай, и пойдём!
— Не води меня к зверям! — заплакала пастушка. — Послушай, как скулят волки и урчат медведи! Они растерзают меня.
— Вставай и повинуйся! — строго приказал олень и передним копытом ударил в землю.