Пастырь
Шрифт:
Прожив в Новой Земле чуть больше месяца, на улицах столицы побывал всего ничего. В первый день, когда нас пятерых, только что рекрутированных в родной общине, провели по центральным улицам в учебный центр. Как-то раз нас отвезли за границу купола к яме с восставшими трупами. Где мы на практике закрепили ритуал «Мир и покой», прокачивали «Изгнание скверны» и добычу магического песка. А после восемнадцати дней военной подготовки нашу группу прямо с плаца перебросили телепортом на усиление пограничного гарнизона. Еще две недели прошли в режиме ни дня без стычки. Особенно тяжко пришлось во время прорыва крупной смешанной банды крысобесов и некромантов. Обратно возвращались своим пешком, и командир объявил сутки отдыха в городе. Как раз хватило, чтобы между распродажей трофеев и покупками снаряжения, посмотреть, как живут люди. А еще через
— В городе налажена вполне сносная жизнь. Каменные дома в три-четыре этажа, примитивный водопровод, канализация, общественные бани, прачечные, магазины, рынки, забегаловки, аптеки, ломбарды, словом торговля на любой вкус и кошелек. Улицы чистые. Из-за нехватки земли, огороды и общественные парки устроены на крышах зданий и проложены пешеходные мостики с дома на дом. Но из-за отопления дровами и углем над черепичными крышами часто стоит смог. Действует общественный транспорт — дилижансы на големной тяге и рикши. Работает городская больница. У военных свой госпиталь. Про культурную жизнь знаю, есть театр и разное уличное искусство, а больше ничего сказать не могу. В центре города стоит храмовая башня, огромная и высокая как дюжина наших дворцов, составленных друг на друга. Мощный купол защищает земли на день пешего пути. При прежней династии было запрещено возводить новые башни. Наши успели поднять штук шесть в других поселках и по границе с проклятыми землями.
Трудно объяснять что-то на словах людям века информационных технологий, привыкшим к видео и фото. Старался говорить только главное, не вдаваясь в детали. Чтобы подкрепить рассказ, показал деньги Новой земли, благо в кошельке завалялось несколько медяков и серебрушек.
Надо закинуть руководству идею напечатать открыток с видами города для наглядной агитации. Бумагу средней паршивости выпускают в товарных количествах. Художники, граверы и краски имеются. Как всегда, дело за малым. Зато показал и всем все понятно про уровень развития и перспективы анклава.
— При землянах вокруг столицы оформился промышленный пояс. Прежде была только гончарка, кожевня, переработка рыбы и продуктов сельского хозяйства, короче, всякая кустарщина, а теперь кирпичные корпуса, мощь и красота промышленного производства! Пищевые, текстильные производства, оружейный завод и литейный цех, фабрика големов, химия и фармацевтика, производство стройматериалов, мебели, обуви, стеклянной тары и много чего еще. Появилось множество мастерских и артелей. Все новое, построили с нуля. От старого мира остались только фермы, где выращивают сорколинов и химер, но это местный колорит, в который мы лишь привнесли немного гуманизма. Город растет и развивается рекордными темпами. Постоянно нужны рабочие руки и ресурсы.
Слушатели удивились, открыв для себя, что четырехпалые недомерки и драконы-курьеры имеют искусственное происхождение. Коротко обрисовал ситуацию, хотя и сам знал немного.
— Вид на жительство реально оформить? — этого вопроса от Егора не ждал. Хотя видно, парень городской и отношения с дикой природой у него складываются плохо.
— Из нашей общины взяли только тех, кто достиг шести единиц в резерве и проходных величин в навыках. С меньшим запасом смысла нет брать в обучение боевой магии. Для строителей, земледельцев и разнорабочих планка пониже. Медиков, кузнецов, наставников, людей с редкими талантами — гребут всех. Но они не сразу в город попадают, сначала в поселения и гарнизоны вокруг. Надо доказать свою лояльность и полезность, при этом выдержать все рабочие нагрузки и бытовые проблемы. И успешно пройти фильтрацию.
Соратники молча прикинули темпы своего развития. Подождав полминутки, я продолжил рассказ:
— С соседями отношения напряженные и Новая Земля торгует в основном с другими общинами землян. И некоторыми государствами местных, вроде Ордена Возрождения. Как при помощи телепортов, так и сухопутными караванами. Когда бывает возможность, выкупают из рабства сопланетников. Или освобождают силой. Наши пограничники в своей полосе банды людоловов уничтожают регулярно. Те знают, если оставят пленников и вдарят по газу, есть шанс уйти. А вот если убьют захваченных землян, будет облава и будут гнать сутками напролет. Всех поймают и жестоко казнят на виду у другой банды. Или на популярном маршруте. В назидание.
Дина поинтересовалась, существует ли рабство на территории Новой. Описал, что видел своими глазами и слышал от людей,
— В классическом виде, «работайте, негры, солнце еще высоко», с порками у столба и гаремами на любой вкус — такого нет. Но местные, особенно беженцы, часто вынуждены работать за еду в тяжелых условиях. В сельской местности, на вывозе мусора, борделях, на бойнях, грязной тяжелой поденщине. Для простолюдинов с приходом к власти землян многое изменилось к лучшему, но экономика государства из-за непрерывной войны не в лучшем состоянии. В наследство от проклятого прошлого Новой Земле достались десятки тысяч искусственно выращенных четырехпалых квазилюдей. И фермы по их производству. Квази созданы для пожизненной службы в армии или тяжелой работы в режиме 24/7. Сейчас у них статус государственных рабов, и они играют важную роль в обороне, сельском хозяйстве и строительстве.
Другая категория — каторжане. Преступники и военнопленные, захваченные во время боевых действий вражеские солдаты, рядовые бандиты и охотники за рабами. Обменивать их не принято, а просто так кормить нет возможности. Эти по двенадцать часов в сутки роют оборонительные рвы, оросительные каналы, осушают болота, добывают камень и руду, строят дороги, укрепления и здания.
— А на кой вообще аборигенам нас в рабство загонять? — спросил Алексей, — Если есть эти квази? Сорколины которые?
— Магия, чтоб ее! Женщины могут рожать одаренных детей. Это, считай, билет в лучшую жизнь для всей семьи. Мужчины добывают ману в разы эффективнее специально обученных сорколинов. Служат для учеников древних магов батарейками и источниками магических запчастей. Особенно ценятся любые мастера. Не то, чтобы у местных совсем руки из жопы, но поколения скудной жизни без образования и отрицательная селекция со стороны элиты дают о себе знать. Художники, музыканты, скульпторы, танцоры… Еще надсмотрщики за рабами, палачи и управляющие почему-то из землян получаются очень хорошечно. В общем, нас здесь не любят, но часто ставят в строй, особенно, когда демоны давят на пограничные княжества. Странное дело, но служба в государственных армиях здесь считается слишком опасной и не престижной. Дворяне выбирают карьеру чиновника или жизнь помещика, а на войну идут более не годные ни на что другое. Отсюда и результат. Года не проходит, чтобы демоны не сожрали крупный город или даже государство. Еще вот такой факт — опытные боевые маги из наших служат наемниками и даже занимают высокие посты во многих государствах. С династией Прассава Веселого в Новой как все вышло? Пятьдесят процентов личного состава в боевых частях составляли земляне, остальное сорколины, люди-рабы и осужденные преступники. Треть наложниц и домашних слуг у всех чиновников, купцов и землевладельцев — тоже наши. А еще гладиаторы, сборщики маны, разнорабочие, врачи, учителя. В один прекрасный день все и случилось. Разом спросили за все смерти, унижения и пир во время чумы.
— Офигеть. Непросто же государственный переворот провернуть, когда противник владеет магией? Мысли прочитал и всех заговорщиков в тюрьму посадил!
— Тюрьмы тут не в ходу. Посадить могли только на кол, причем без смазки. Но хозяева Новой Земли — продуманные ребята. Готовились долго и до последнего дня все оставалось в тайне. Масштабная операция. Нашему курсу один из участников тех событий кое-что рассказывал под настроение. Через два месяца дядя Прассава, Гиграм Каменное сердце пришел мстить за родственника с шестнадцатью тысячами вооруженного сброда. Местные отнюдь не дураки насчет повоевать, это с толковыми командирами у них просто беда. Вернулся домой только с тремя сотнями и от огорчения захлебнулся вином. А его земли поделили выжившие родственники, толкнувшие его на эту авантюру. Тут так принято.
— И что, их всех убили?
— Зачем? Тысяч восемь в плен взяли. В основном, сорколинов. Еще часть разбежалась, не смогли поймать. Половину пленных квази переучили и в боевые части, остальных демобилизовали и отправили поднимать народное хозяйство. Резня — не наш метод, пусть местные старательно выпрашивают геноцид.
— Какие у них цели? — спросил Алексей и уточнил, — У хозяев Новой Земли.
— Очевидные. Выжить, забрать ресурсы, которые аборигены тратят неразумно и обезопасить свои земли от демонов. Затем расширять свое влияние, вовлекая новые поселения землян. Рассказал, как первые полтора месяца жил в небольшой общине в степи. Сплошной «день сурка». Ищешь жратву, спишь вполглаза и постоянно ждешь нападения.