Пастырь
Шрифт:
Народ загалдел, требуя от мудрого начальства в моем лице решительных мер. Надо озвучить решение, пока истерички не накрутили себя и остальных. Хотя здесь любая истерика требует пристального внимания.
— Хорошо, хорошо! Итак, нужны добровольцы для ночных смен. Пока человека четыре.
Алексей, Петр, Николай сделали шаг вперед или подняли руку первыми. К ним добавились Тимофей, Самсон и Людмила. Егор с Иваном мялись, пусть, по моему мнению, их можно было бы привлечь без потери боеспособности рейдовых групп.
— Ладно, пусть будет резерв. Мне придется дополнительно с вами заниматься, корректировать развитие с учетом новой угрозы. Потребуется Концентрация, сопротивление
Я был счастлив в перспективе спихнуть ночные дежурства на Алексея и добровольцев. За два месяца в новом мире поспать до упора удалось буквально пару раз. В учебном центре, как ни странно. Появление полноценной кровати в моих апартаментах ситуацию не спасло. Поздний отбой, ранний подъем стали моим проклятием. Посмотрим, конечно, как народ будет справляться с новыми обязанностями.
Пометил себе запросить у Полиса обереги и, как минимум, одну налобную повязку часового. Артефакт защищал от примитивного отвода глаз и наведенного морока. Эти повязки с прикрепленными пластинами оберегов пограничники называли «наруто», чтобы это чудное слово ни значило.
— Итак, дежурства будут только в виде обходов внутри дворца. Два раза в час проходить по периметру внутри стен пока достаточно. Остальным — ночевать в ячейках поближе к алтарю!
Поручил Ивану с Алексеем пройтись по маршруту патруля и организовать источники света — небольшие очаги из камня с запасом сухих дров. Огонь отпугнет хищников и даст людям чувство безопасности. Еще потребуется изготовить несколько рогаток и щитов, чтобы перекрыть проходы в жилую часть дворца. На ночь будем укрепляться.
Добытая сегодня темная сфера с Людоедом и каменная фляга Ихора отправились Тысячеликому, открыв вечернюю сессию жертвоприношений. За ними последовали более скромные дары остальных жителей: корзинки с хлебными дынями, фруктами, мисками с очищенной фасолью. И только Самсон проявил оригинальность — пожертвовал пустышку и щепотку мелких кристаллов. Наверняка у Источника наковырял.
Свою сегодняшнюю задачу я перевыполнил. В торговую башню Новой Земли отправились четыре мешка плодов хлебной лозы, корзина грушеяблок, три килограмма золотой спаржи, веник лаврового листа и порция стручков красного перца на пробу. А еще под два килограмма свинца, почти четыре медного лома и килограмм железа. Металлы критически важны для развития Новой Земли, за них меня ждут щедрые премиальные и доступ к дефицитному снаряжению. Поэтому, кроме исправного оружия, оставил себе только магический браслет предводителя бесов. А из всей коллекции украшений некромантки — золотую цепочку с кулоном. Всегда полезно иметь за душой запас благородного металла. Все остальное богатство отправил на переплавку.
В конце вечера у алтаря поместили керамический тазик, наполненный пеплом. Большую часть принесли сегодня из рейдов, плюс то, что Самсон с вечерних драугров старательно нагреб. Вспомнил про мешочек из змеиной кожи, который забрал из багажа чертовки на источнике. Стало вдруг интересно, каким заклинанием бесы уничтожают нежить, если не могут подчинить? Или ради грабежа. Отряды мертвецов и одержимых под командой демонов режутся постоянно. Если бы не их междоусобицы, этот мир, вероятно, уже пал.
Сделал над собой усилие и выбрал из смеси весь доступный материал. За сегодня у меня получилось где-то сто двадцать граммов магического песка. Очень хороший результат. Уже у себя в комнате пересыпал ровно сто к той сотне, что уже закрывала дно стеклянной емкости и убрал свой Резервный фонд в карман. Остальное добавил в
Народ постепенно затихал в своих комнатах. А ко мне сон не шел и решил пообщаться с Каролиной.
— Сегодня с повелителя зверей добыл Искру.
Помощница попросила посмотреть диковинку. Поставил перед собой спецконтейнер — толстую колбу из темного стекла с мощной завинчивающейся крышкой.
— Опасно. Нужно ее почистить от скверны, а этот ритуал… я в нем еще не особо силен.
— Уже решил, кому отдашь, когда почистишь?
Похвальная инициатива. Я выбирал между тремя кандидатками — Еленой, Диной и моей помощницей. Все варианты имели свои преимущества, вот только сама Искра обладала существенным, на мой взгляд, недостатком.
— Штука в том, Искра даст взрывной рост тем навыкам, какие бывший носитель активно использовал: Пиромаг, Мастер зверей, боевые навыки, магические. Что-то улучшится, многое откроется с нуля, так это работает. Меня сильно смущает и само умение Мастер зверей…
— А меня нет.
— … и всякая лишняя нагрузка к нему. Вот как?!
— Я умею ладить с животными! У меня жил лабрадор Джеки, кошка Картошка и игуана. Еще я спонсировала приют для собак.
— Охренеть! На мужа хоть время оставалось? — спросил, конечно, не задумываясь о возможных последствиях. Все-таки прошлая земная жизнь — не лучшая тема для общения здесь.
— И на мужа, и на дочь. Муж в загородном доме лису держал.
Судя по тону, Каролина не обиделась и воспоминания о прошлой жизни ее не накрыли лавиной, как это бывает сплошь и рядом.
Никогда не понимал чрезмерного увлечения питомцами. Может, потому загнался на тему животных, что тема мне не близка? Но моя помощница просто не поняла суть проблемы. Одно дело выгуливать любимого пса, а другое — подчинять своей воле дикое зверье, а потом бросать его на врага. Это схематично, без лишних подробностей, вроде направленных мутаций или обычной практики скормить раненого зверя остальной стае. Само собой, в этой искре притаилась какая-нибудь экзотика, типа Звериной ярости и Заклинателя. И уж как пить дать Следопыт и Маскировка, которые доктору Каролине нафиг не нужны. Но можно же не пользоваться этой шелухой? Живут же люди с десятком мусорных навыков, а пара-тройка неиспользуемых есть практически у каждого. И ничего.
— Хорошо. Но учти, Искра несет в себе остатки чужой, демонической сущности. Эти примеси повлияют на твой образ мыслей, характер. Искорка слабая, но будут кошмары, галлюцинации, агрессия, тревожное состояние. Как правило, это временное явление. Чем сильнее разовьёшь свой источник, чем крепче нервы, тем меньше последствий. Не пугает?
— Надеюсь, крыша от меня не съедет окончательно…
А, собственно, что меня напрягает? Почищу как следует у алтаря, зато, глядишь, Каролина сможет подрабатывать ветеринаром. Или станет популярным заводчиком домашних хамелеонов. Физически ощутил, как одна проблема испарилась.