Пасьянс Зеленой Бороды
Шрифт:
Глава 2 "Мы везем с собой кота…"
Тайна "Дамы с виноградом" была тотчас забыта. Да неужели Шерломс выиграл конкурс, на который возлагалось столько честолюбивых надежд, сменявшихся более реалистичным ощущением безнадежности, поскольку число четвероногих, усатых-полосатых участников поражало воображение? Конкурс проводился с размахом, участники съехались со всего бывшего Союза, и Зоя с Аленой, хотя и были уверены в неотразимости своего питомца, сильно сомневались в успехе. Так неужели чудо все-таки свершилось?
– Мы получаем путевку в финал, – щебетала Алена, машинально выкладывая продукты на стол, – и выходим на международный уровень, только представь себе!
– А до сих пор мы где были? – оторопела Зоя, помня, что конкурс громко именовался "международным".
– Настоящая королевская выставка кошек в Лондоне через две недели! – счастливо засмеялась Алена. – Вот, что я называю "выйти на новый уровень"! Сбылась моя заветная мечта, мне всегда так хотелось увидеть Лондон!
Зоя, мысленно пересчитав в уме их общие сбережения, в течение двух лет откладываемые с каждой получки "на поездку к морю", решила охладить пыл сестры, но та ее опередила:
– Дорога сопровождающим лицам (не более трех) оплачивается английским кошачьим клубом! А если выиграем главный приз в номинации "Кот-путешественник", получим возможность вместе с нашим невероятным очаровательным Шерломсом совершить путешествие в любую точку земного шара! Это и есть гран-при. Вот о таком я даже мечтать не могла!
Тут уж Зоя отбросила весь свой первоначальный скептицизм и запрыгала от радости. Сестры подхватили на руки кота и принялись вальсировать по комнате, громко хохоча и приводя в священный трепет соседей.
– Тра-та-та, тра-та-та, мы везем с собой кота! – весело распевали девицы, кружась по комнате и громко притопывая.
Герой дня демонстрировал философское спокойствие. Это был огромный кот балинезийской породы, весивший около девяти килограммов. Шерломс щурил яркие голубые глаза, способные в минуту гнева полыхать красным огнем. Но сейчас кот испытывал лишь легкое раздражение бестолковостью своих культурных хозяек:
"Вообще-то, это Я везу их с собой! Люди всегда забывают о чистой логике, когда их захлестывают эмоции".
Шерломс не зря был назван в честь великого сыщика…
Наконец сестры немного успокоились и "приземлились" на диван. Обе раскрасневшиеся, с блестящими глазами, веселясь, как школьницы после звонка на переменку, они стали очень похожи друг на друга. Хотя в чертах сестер общего было мало.
У Алены – каштановые волосы с рыжеватым отливом, длиной до лопаток, темно-карие глаза, широкие плечи и крупные черты лица. Глубокий голос низкого тембра и решительная, быстрая походка придавали ее облику спортивность и некоторую суровость. Однако в библиотеке, среди стеллажей книг, девушка казалась постороннему глазу "возвышенным созданием" и своей вдумчивостью и серьезностью сразу завоевывала уважение незнакомых людей. Хотя сама Алена в общении с незнакомцами была всегда немного скованна, в отличие от бойкой сестрицы.
У Зои – светлые глаза и русая пушистая коса до пояса. В движениях невысокой девушки с округлыми формами и тонким станом сквозило танцевально-музыкальное изящество. Но голосу, по мнению многих знакомых, не хватало мелодичности, чтобы оправдать "соловьиную" фамилию. "Тебе бы больше подошла фамилия твоей сестры, – говорили Зое. – Ты хотя и грациозна, как лебедушка, однако голос у тебя при этом скрипучий, как у… лебедки! И покладистости в характере – ноль. Не дотягиваешь ты до исконной русской красавицы!" Зоя на шуточки по поводу не полного соответствия образу не обижалась и отвечала, что ей больше идут джинсы и ковбойская шляпа, чем сарафан.
– Если выиграем этот главный приз, куда же мы поедем? – спросила Алена.
– Ты оптимистка! – фыркнула Зоя. – Не говори "гоп", сестричка!..
– И всё-таки? Теоретически…
Смиренный тон Алены открыто умолял не убивать мечту.
– Проще сказать, куда нас точно не пустят, – снова внесла ложку "сурового реализма" Зоя. – Есть страны, куда строго запрещен ввоз посторонних котов!
Она шутя хлопнула Шерлика пальцем по носу и почесала между ушами. Кот возмущенно заурчал.
– Это не я придумала! – извинилась Зоя, продолжая гладить их общего любимца. – Но Австралии, к примеру, тебе не видать.
"А от Австралии я бы не отказался, – подумал Шерломс, надменно щуря ярко-голубые глаза. – Там, говорят, в степях столько диких кроликов…"
– Ладно, – сдалась Зоя. – Куда бы ты хотела съездить больше всего?
– В Грецию. На родину всех мифов и наук! – провозгласила Алена, мысленно перебрав всю Западную Европу.
– А я – в Египет! – мгновенно откликнулась Зоя.
– Примитивно для художницы! – фыркнула Алена.
– Зато, там пирамиды и древние папирусы! Тепло, пальмы и море с цветными рыбками!
– Ну, хорошо. Если придется выбирать, разыграем по жребию. Добровольно я не уступлю, так и знай!
– Алёнка, твои угрозы смешны, – беспечно отмахнулась Зоя. – Мы делим приз ненагражденного кота. Когда мы едем?
– Через неделю. Надо оформить визы для деловой поездки (с этим в столичном кошачьем клубе обещали помочь, дать официальный бюрократический запрос и прочее), взять дорожную ветеринарную справку для Шерлика, отпроситься на самый неопределенный срок на работе – это труднее, чем получить визу!
– Но мы же специально копили свои отпуска, не гуляли летом! Отпустят! – оптимистично заверила Зоя, окрыленная сегодняшним успехом на аукционе.
– А если нет, придется взять за свой счет. Такой шанс упускать нельзя. Берем только самое необходимое! – добавила Алена.
– Ну да, "маленькое черное платьице" и книги, книги, книги! – рассмеялась Зоя и ловко увернулась от попытки сестры поймать ее за косу. Алена отличалась хорошей скоростью, и всё же до Зои, с ее бросками королевской кобры, кузине было далеко.