Паутина миров: Остров (8 книг)
Шрифт:
Зрение Ци , объединенное с летним вихрем , позволяло мне двигаться чуть быстрее противников, а многолетние тренировки давали подавляющее преимущество. Но я до последнего надеялся, что мне удастся обезвредить противников, не убивая. Парируя, я выжидал наилучший момент, а затем, спровоцировав атаку иллюзии, ударил первого под колено. Еще в полете, до того, как он упал, мне удалось добавить в висок подкованным сапогом.
– Как это возможно? – прошептала кошка, подходя к изуродованному трупу сородича. – Она была одной из сильнейших
– Практика показывает, что лишь непосредственная угроза смерти пересиливает кровавую жажду, – ответил я, кладя кошке ладонь меж ушей. – Но сейчас ты в безопасности. Так что можешь рассказать, что именно произошло. Почему ты решила сбежать навстречу кровожадным монстрам и рискнуть жизнью. Твоя цель этого стоила?
– Можете сколько угодно себе врать, – по-кошачьи фыркнула Имаджин. – Но это не сделает вас невинными! Этих смертей можно было избежать, ведь вы сильные и ловкие. Разве для вас станет проблемой напугать нескольких крестьян?
– А вот это очень зря. Но не все сразу, еще выучишь, да и толку от нее здесь не так чтоб уж много. Лазать высоко не надо, стен нет, – говоря с соратницей, я не забывал о деле, и вскоре оба иглосвина оказались хорошо упакованы и зафиксированы. Эльф, не теряясь, перебрался на гриб к Имаджин и уже обвязал ее страховочным поясом для спуска. Так что мне оставалось лишь поймать расстроенную кошко-девушку внизу.
– А она была неслабым магом, – заметил в легком восхищении Хироши. – Положила столько народу в одиночку. И чем? Оружия не видно, это не порезы, как от воздуха. Одни лужи остались… неужели вода?
– Конечно, как ты мог подумать, что я неграмотная? – обиженно фыркнула Имаджин. – Это заметки о прошедшем дне. Грибы, поступления, дети приходили учиться. Ничего интересного, – пролистав несколько страниц назад, сказала кошко-девочка. – Стоп. Она пишет, что на этаже появился едва заметный желтый туман. Поднялся с нижнего этажа. Но никаких отрицательных воздействий она не испытала и продолжила сбор трав. Без запаха и почти без цвета. После к ней пришло несколько ехидн с детьми, у тех был жар и кашель. Непонятная агрессия. Наверное, они надышались первыми. А потом началось… болезнь крови. Последняя надпись – «нужно остановить сердце».
– Хорошо. Давайте обыщем форт. Может, найдется что-то полезное, – сказал я, погладив девушку по голове. В последнее мгновение я заметил, что она прижимает уши назад, чтобы мне было удобнее, и усмехнулся про себя, а появившаяся пред всеми Джи демонстративно помахала у меня перед носом крыльями и направилась к стойкам с сушеными грибами и травами.
– Нет. Мы гуляем и живем сами по себе, – вновь фыркнула девушка. – Но мы не против, если о нас заботятся. Так что я не прошу оставлять меня одну. Если что.
– Правда? – с широко открытыми глазами спросила кошка. Ее зрачки настолько расширились, что, казалось, в них горят звезды, и устоять перед таким взглядом оказалось совершенно нереально.
– Эти двое вполне еще живы, – как можно спокойнее сказал я, выдергивая из доспеха иглы. – Так что, возможно, мы даже сможем еще их спасти. Подожди секунду, сейчас свяжу их и помогу тебе спуститься, – сказал я, глядя на плачущую девушку. – Хироши, у тебя есть запасная страховка?
Теперь мы двигались уже вчетвером. Мое зрение Ци , чтение следов Хироши и слух Имаджин позволяли избежать поселений и хаотично движущихся одиночек. Пусть Ичиро и говорил, что чувствует сердцебиение, но подобный слух все же являлся редкостью, к тому же мы обнаруживали противников на дистанции больше пятидесяти метров и успевали убраться с дороги или забраться на шляпку гриба. Избегая прямых столкновений в течение часа, мы добрались до форта, похожего на предыдущий, как две капли воды.
Второй иглосвин, увидев, что его товарища повалили, а двое других мертвы, бросился наутек. Но, помня о просчетах предыдущей схватки, я метнул вдогонку кинжал с привязанным тросиком и активировал шок. Враг противно взвизгнул, упав на дорогу, и в судорогах выпустил целый ворох игл в разные стороны. Я едва успел прикрыть рукой лицо, когда несколько вонзилось в мой деревянный доспех.
– Не простых, а обезумевших от жажды крови, – поправил я девушку. – Им было наплевать на страх и опасность. Так что ни уговоры, ни показательные выступления ей не помогли. Твоя сила тоже была потрясающей, и, уверен, вместе мы сможем ее вернуть. Не угрожай ты нам всем неминуемой смертью, я даже не подумал бы с тобой сражаться. Но когда противник не оставляет тебе шанса, ты сражаешься. Ваше же оружие – не удивительные техники, а страх смерти и уважение. И то, и другое она потеряла с приходом заразы.
– Зоркий глаз, – похвалил я помощницу и, аккуратно приподняв труп, достал тетрадку из грубых серых листов, покрытую непонятными символами. – Кажется, последнюю надпись она не успела закончить, штрих идет резко вниз, а затем стоит клякса. Можешь разобраться, что здесь написано?
– Дополнительная помощь нам не повредит, – кивнул я, погладив девушку по голове и заметив, что больше она не дергается от прикосновений и не убирает мою ладонь. – К тому же тут много новых для нас трав. Если ты не против – можем пойти вместе. Тогда тебе не придется от нас сбегать, и мы сможем тебя спасти в случае опасности.
Дважды просить его не пришлось. Используя когти на ботинках и перчатках, Хироши быстро взобрался по ножке ближайшего крупного гриба, и почти сразу воздух разорвал низкий гул тетивы. Длинная стрела с гусиным оперением вошла прямо в глаз иглосвина, на половину черенка. Трое других резко обернулись, выискивая опасность и держа тяжелые топоры наготове. Второй выстрел вышел чуть менее удачным, хоть и перебил сонную артерию противнику.
– Лед, – поправил я приятеля, подобрав крохотный осколок, холодящий пальцы. – Судя по всему, это произошло вчера.
– Я не верю, что нас можно так просто победить, – помотала головой Имаджин. – Мы повелеваем самой силой природы! Ни один народ или племя не в состоянии с нами сравниться!
– Спасибо, что хоть попытались спасти их, – нехотя сказала пленница, когда я отвязывал страховку. Уши ее грустно опустились, а хвост волочился по земле. – Может, они не были заражены, а просто испуганы? Вам это не приходило в голову?
– Хорошенькая задачка, – покачала головой подруга Ичиро. – Почему сразу не отрубить себе голову? Эффект будет точно такой же – смерть. Быстрая и болезненная.