Паутина миров. Славия. Книга 5. Возмездие
Шрифт:
– Хорошо хоть ноги и руки у них одного размера, – заметил я, несколько обеспокоенно. – А то были бы как инвалиды или раненые. Тут хоть привыкнуть можно.
– А мне нравится, – пожала плечами Буланская. – Сам символ Империи – Стражи – на службе нового императора. Это очень вдохновляюще.
– Не до символизма. Главное, чтобы работали исправно и сражаться могли без проблем, – хмыкнул я. – Но ты права, ситуация в целом забавная. Если бы общее положение таким страшным не было. Нам нужно продержаться здесь несколько дней, прежде чем войска Тамвова, Коростеня и Киева подойдут к Сабору для обороны. И то, что мои главнокомандующие
– Благодаря интерфейсу и связи со всеми войсками – это не будет проблемой, – улыбнулась супруга, когда мы уже входили в крепостницу. – Пять дней, и объединенная армия Славии будет здесь. – По моим расчетам, она совершенно права. Именно столько понадобилось бы, чтобы все группы стеклись к Сабору и вышли нам на подмогу.
Вот только Алиенель столько ждать не стал…
Глава 10
– Ваше величество! Враг на горизонте! – криками разбудил нас с Джи и Малушей глашатай. Эва уже встала, так что мы оставались втроем. – Воеводы уже на передовой, все ждут ваших приказов.
– Понятно, но орать-то так зачем? – пробурчал я, быстро собираясь и подпоясываясь перевязью с Кладенцом. Пусть меч мне сегодня понадобится совершенно в другой ипостаси, он должен быть при мне. Демонический нагрудник, внутри которого еще оставалась неактивированная масса эссенции, и легкий шлем должны послужить достаточной защитой. Да и в тяжелом пластинчатом доспехе внутрь парового не забраться.
Взбежав по веткам, выстроенным в виде лестницы, на кромку стены, я увидел поднимающиеся над заснеженным лесом стаи хищных птиц. Эльфы недаром славились своей магией Жизни. Приручение живых существ являлось одной из самых весомых особенностей наравне с долголетием и возможностью усиливать себя.
– Они гонят перед собой диких животных, – мрачно сказала Эва, не утруждая себя приветствием. Хотя после бурной ночи можно сказать, что мы и не прощались. – Вначале они заставят все население леса волной пройтись по нашим укреплениям. Потом хищники примут нас за раненную добычу и атакуют, и только после этого, когда наши силы будут на исходе, атакует армия.
– Как же нам повезло, что мы укрепились и возвели стены, – едко усмехнулся Крег. – Лучники наготове, арбалеты установлены на вышки, пока они внизу бегают, мы их легко расстреляем.
– О, и как же я об этом не догадалась, – ехидно сказала драконидка. – Наверное, потому что ты забыл о стаях птиц, медведей и рысей, которым начхать на стены! И еще неизвестно каких тварей, которых эльфы специально вывели для войны за тысячу лет. Уверена, против стен они что-то да придумали. Полководцы из них не глупее нас.
– Слушайте все! – обратился я к воинству внутри стен. – К нам приближается могущественный противник, готовившийся к войне сотни лет. Он опасен, умен и быстр. Вот только воевать он готовился не с нами! Никаких имперских ограничений, мы на войне! Все средства хороши! Готовьте оружие, фасуйте колбы, и пусть три сотни покажутся им тремя тысячами! За Свет!
– ЗА СВЕТ! – громогласно ответила мне толпа. Большая часть из стоящих здесь воинов уже стала фанатично предана своим новым богам, Святогору и мне. Основное войско еще только собиралось на юге, им нужно было время, и мы его подарим. Этот городок станет последним, что увидят многие тысячи сторонников Алиенеля.
Тридцатисекундная
Звериные полчища попадали в воду, разбивая волны своими тушами. Громадные кабаны ростом с дом. Гигантские саблезубые медведи и тигры, покрытые роговой броней. Стаи лютоволков, рыщущих в едином порыве. Как хорошо, что я не погнал на передовую Дару и не стал ее дожидаться. Нет никаких сомнений, Акташ захотел бы сразиться с вожаком этих монстров, и далеко не факт, что вышел бы из этого месива победителем.
– Не стрелять! – приказал Крег, подняв руку, когда первые медведи подскочили к крепости и начали взбираться по отвесным стенам. – Ждем! ЖДЕ-ЕМ! Сейчас!
Арбалеты и баллисты сделали одновременный залп, и многие из первых, самых крупных и опасных зверей рухнули на землю. Но далеко не все. Стоило промахнуться всего на пару сантиметров, и мозг медведя уже оказывался недостаточно поврежден, твари выживали и ползли выше, будто специально замедляясь, чтобы напасть всем скопом. Но и мы ждали, копейщики уже готовы были разить своим оружием любого, кто поднимется над стенами.
Но прежде атакующим придется столкнуться с сюрпризом от Малушы. Снизу стена казалась монолитной, и определить, что с ней не так, было практически невозможно. Но у самого верха вперед выходили толстые ветви, усеянные сотнями пятисантиметровых колючек, достаточно прочных, чтобы выдержать удар медвежьей лапы. И если бы проблема была только в зверях, можно было вообще ни о чем не беспокоиться.
– Птицы! – крикнул дозорный, когда стая хищников рухнула сверху. Крупные птицы вперемешку с мелкими хищницами стали куда большей опасностью, чем я рассчитывал. Они метили в незащищенные участки: лица, глаза и сочленения. Бросались в совершенно самоубийственные атаки, от которых можно было защититься только щитами. К счастью, мы знали, что нас ждет, и готовились к этому, заезжая в каждую рыбацкую деревушку на пути.
– Поднять сети! – скомандовала Джи. – Держите концы крепче!
Десяток сплетенных вместе полотен с ячейками от кулака до пары сантиметров поднялись над рядами обороняющихся. Птицы со всего размаху врезались в них, путались, ломая крылья, а мечники и копейщики быстро и неистово расправлялись с хищниками, волна за волной бросающимися на нас со всех сторон.
Враги все равно прорывались под навес, многие полуживыми телами мешая перемещаться, другие почти целыми. Но против толстых шуб, надетых поверх кольчужных рубах и доспехов, у них не было и шанса. Лица же бойцы активно защищали, хотя периодически кто-нибудь кричал от боли, получая очередную рану. Было чувство, что главной целью всех полчищ стал моя сияющая шевелюра, что не удивительно.
– Копейщики, не спать! – прогремел голос Крега над крепостными стенами. Белый как снег громадный тигр в немыслимом прыжке обогнул укрепления и вцепился в защитников чуть правее меня когтями. Черт, слишком быстро. Я надеялся, что это произойдет не раньше, чем подойдут лучники Леса кошмаров. Нас слишком быстро оттеснили от кромки. Значит, выхода нет, придется идти на крайние меры уже сейчас.