Пчелиный Рой. Уплаченный долг
Шрифт:
— Добро… Только где такое место достанешь? На плотине? По среди реки? На озере? Тогда тебе надо искать большую реку, чтоб тот же рубер или элитник до жилья допрыгнуть не мог, а в воду он и так не полезет — сразу потонет, медляки тем более.
Рой заинтересованно прислушался. Новость была очень хорошая.
— А ты сам? — спросил он.
— Не знаю. — задумался Рыбак. — Открыть думаю игорный дом, и рубить спораны ничего не делая.
А может, в самом деле, осесть где-нибудь в подобном месте, и выбираться время от времени, за продуктами и споранами?
Оба сделали крюк, и пошли по обезлюдевшей местности. Рыбак оказался прав — заражённые стянулись в более свежий и сытный кластер. Рой молча жевал жевательную резинку из ИРП, Рыбак выглядывал возможную опасность, как вдруг со стороны многоэтажек из которой они пришли, раздался отчётливый,
— Валим! — завопил Рыбак и припустил, что есть мочи.
Десяток бегунов тут же повернули головы на звук. Рой почувствовал, как зашевелились волосы, и драпанул следом и уже на бегу услышал, как бегуны издали крик, углядев антропоморфные фигуры. Земля стала подрагивать от многочисленного топота — стая дисциплинированно повернулась в сторону ведущих и сменила курс, как косяк пираний почувствовавших кров. Раздался ещё одни крик — ещё один из бегунов визуально запеленговал добычу, и дал наводку для остальных. Впереди была равнина, покрытая мелкой зелёной травой, было и несколько холмов, но все они были покрыты той же травой. Проклятый кластер похоже выдернуло из Монголии, или Казахстана. Глаз видел перед собой только степь. Ни одного укрытия. Рой поднажал ещё быстрее. Спрятаться было негде, разделяться не было смысла — в степи такая толпа догонит их и по одному, просто разделившись. Бегуны похоже не знали усталости. Если в городских условиях они показывали неплохие навыки спринта, то тут показывали просто замечательные умения марафона. Ещё бы — они боролись за почётное первое и второе место, которое награждалось ценным призом. Всем остальным доставался утешительный приз виде косточек и останков, которые отдадут им победители. Крик раздался снова. Коллективная охота намного более продуктивна, чем одиночная. Излюбленная тактика всех стайных хищников — гнать жертву, заставляя её выматываться, мимоходом нанося мелкие раны, давая истечь кровью, устать, чтобы потом навалиться всей кучей и рвать ещё живое тело и пожирать его заживо. Вершина эволюции в области охоты. Коллектив всегда сильнее одиночки, природа любит успешно напоминать то, что забыл человек.
Рыбак поравнялся с бегущим Роем.
— Рой! — коротко выдохнул Рыбак.
— Далеко до Кумарника? — спросил Рой.
— Двадцать километров с лишним. — простонал тот. — Вон озеро, я по нему ориентируюсь.
Рой хрипло засмеялся, и зашёлся кашлем, теряя дыхание.
— Рой, знаешь, беги один, спасайся! — выдохнул Рыбак замедляясь.
Рой тоже замедлился.
— Двоим не спастить, но я знаю, ты сможешь, ты сможешь уйти, и добраться до Кумарника.
От такой речи Рыбак закашлялся и остановился. Стая была уже в четырёх километрах. Рой тоже остановился, он просто не мог оставить Рыбака одного, не мог бросить его.
— Ты… — только и сказал он, сам, сбив дыхание.
— Я останусь, а ты беги. — сказал Рыбак тяжело дыша, сейчас он не выглядел как грязный бомж, сейчас он выглядел как герой.
Рой ничего не говорил, но ещё секунду колебался.
— Оставь мне свою мачету, и беги, ты знаешь где Кумарник, а я останусь здесь… — Рыбак сделал паузу и сглотнул. — И дам тебе фору.
Рой тихо выдохнул. Вот значит как. Быть героем, это не значит получить награду, быть героем, это значит не получить ничего и быть посмешищем. Быть голодным. Быть нищим. И иногда, погибнуть страшной смертью. Рой вспомнил умирающего рейдера, который отдал ему всё, что имел… Воткнул в землю мачету, пожал руку Рыбаку и коротко кивнув что есть силы побежал дальше.
Дых! — что-то больно и сильно ударило в лопатку.
Рой споткнулся и упал на землю плашмя. Воздух выбило разом, в глазах потемнело, боль ухнула так, что мало не показалось. Рой заскрёб пальцами землю в бесплодных попытках подняться. Рядом раздался отчётливый топот. Скорчившись и повернув голову, Рой увидел лежащий рядом арбалетный болт, с плоским свинцовым наконечником — он и ударил его в спину. А затем и бегущего к нему Рыбака с разряженным арбалетом и мачетой. Рот захрипел не в силах выдать крик. Рыбак пробежал рядом, на бегу успев наклониться и сорвать с пояса Роя армейскую флягу и сменив траекторию бега на бег к ближайшему холму. Стая позади
Глава седьмая
Рефрен
Классификация заражённых по силе и развитию: медляк, прыгун или джампер, бегун или спидер, лотерейщик, топтун, рубер, элитник.
Заметки Полковника.
Пользуясь случаем Рой отдыхал — если натянуть капюшон на голову и нырнуть, то получится воздушный колпак, под которым можно дышать семь или десять минут находясь под водой. Тактика японских ниндзя, которым спасаясь приходилось бросаться в воду без подготовки — крупный не пропускающий воздух капюшон служил именно таким водолазным колоколом, а внутри был второй капюшон из другой ткани, который можно было натянуть на голову и использовать как респиратор в дыму, или отстегнуть и сделать фильтр для воды.
Так сейчас, Рой стараясь унять адреналин медленно сидел почти у самого дна, на глубине метра с лишним воды. Впрочем, если долго сидеть без движения, то вода начинала выносить тело на поверхность. Очень к месту вспомнилась фраза: «Я не только учусь на своих ошибках, но и регулярно повторяю пройденный материал». Следующей пришла мысль, что в воде могут быть заражённые из числа рыб. Стало очень страшно. Но, поразмыслив Рой вспомнил, что озеро было без приточных ручейков и речушек, а значит если бы здесь были хищные рыбы, то в итоге они бы съели сами себя, значит тут могут обитать только нехищные рыбы, популяцию которых должны сокращать птицы.
Рой перебрал все известные ему маты. Воздух заканчивался. Интересно, ушли ли заражённые, или остались караулить? Сейчас самоё то было бы иметь дыхательную трубку или на худой конец тростинку, но берега озера были пустыми. В этот момент Рой проникся уважением к японским шпионам, у которых позаимствовал трюк с капюшоном — маскируясь под гражданских лиц, те всегда имели длинную курительную трубку как раз для таких случаев. Поразмыслив, он решил ещё раз всплыть и попробовать повторить трюк с капюшоном, опасаясь, что это не сработает, во второй раз. Аккуратно всплыв, он постарался захватить капюшоном побольше воздуха, и снова нырнул. Ткань не подвела — идеально захватила воздух не выпустив не капли.
Посидев ещё около десяти минут Рой почувствовал, что начинает чувствовать холод — штаны в отличие от куртки промокли. Всплыв, он украдкой огляделся — и бегуны и джамперы сбежали, только несколько медляков по инерции шли в паре километров, повернувшись спиной к озеру, ещё несколько стояли здесь же у озера, спиной к Рою перекатываясь с пятки на носок. Тихо плывя, Рой заплыл под подмостки, выбрался на берегу под подмостками и выжал насколько мог одежду, а затем и берцы с носками.
Чертыхаясь и матерясь про себя Рой ещё раз вспомнил Рыбака, а затем Настю, сел и крепко задумался. Куда теперь было идти? Снова не было ни живца, не оружия — с мачетой и живцом убежал Рыбак, а с ножом в груди самый проворный из бегунов. Голыми руками душить лотерейщиков? Есть траву? Вернись он сейчас в городской кластер, запросто может нарваться на заражённых. Двинься любым путём от озера — тут же схарчат. Пожелав ещё раз тому же Рыбаку, чтобы его догнала стая, Рой глянул в сторону медляков. Над ними низко пролетела птица. Медляки задёргались и заурчали, поднимая к небу руки и головы как фанаты на рок концерте.