Печать демона

Найт Алекс

– Вдруг трещина. Нужен рентген. Пообещай, что проверишься.

– Натали. – Крис весь скривился от моего требования.

– Обещай! – Уперла руки в бока, сверля его требовательным взглядом.

– Обещаю. – Крис казался недовольным из-за вытребованного обещания. Мы направились к лестнице.

– Если я задам вопрос, ты ответишь? – спросила я после недолгого молчания.

– Зависит от вопроса. – Крис напрягся, но на губах его появилась легкая улыбка.

– Вечно ты так. Забудь. – Крис приостановил меня за локоть.

– Что за вопрос, Натали?

– Как ты получил белый статус? – Улыбка медленно сошла с губ Криса. – Зря я спросила.

– Нет, я отвечу. Несколько

групп отправили на проверку пространственных искажений. Открылись врата. Врата нам удалось закрыть, но все погибли. Из врат появился Асмодей. Я был единственным выжившим. – Крис говорил ровным голосом, не одна эмоция не отразилась на его лице.

– Мне жаль. – Я взяла его за руку, уже ругая себя последними словами за проявленное любопытство.

– Не стоит. – Его взгляд ожесточился. – Демоны оставили предупреждения, но их проигнорировали. Ведь можно было избежать стольких жертв. Дело замяли, а мне присвоили белый статус, чтобы я не ушел. – Наступило молчание. Крис, наконец, взглянул на меня. Он крепче сжал мою ладонь. – Можно и мне задать вопрос?

– Я не обещала, что отвечу на твой вопрос.

– Ты так и будешь делать вид, что между нами ничего нет?

– Я не делаю вид. Так и есть, Крис.

– Кого ты обманываешь? – Крис приблизился. Его глаза испытующе смотрели в мои.

– А ты? Неужели так мало желающих провести с тобой ночь? – Я двинулась к двери, высвободив руку.

– Думаешь, я хочу только этого? – спросил он, весьма меня удивив. Да, я всегда считала именно так. Не успела ответить. Дверь на лестничную площадку открылась. Мистер Нолан мне приветливо улыбнулся. На том и завершился наш разговор и день.

Мие и Китти разрешили навестить меня. Они с Джейсом быстро нашли общий язык. Остальные дни каникул прошли не так весело. Но, наконец, и они завершились.

Глава 15

В первый день семестра неслась в академию чуть ли не бегом, настолько соскучилась по друзьям и семье. День прошел насыщенно и весело. Мы обсуждали каникулы, делились впечатлениями. Правда, делились в основном мои друзья. Мне же нечего было рассказать. Зато учеба началась, и чувство одиночества на время покинуло меня. Джейс попросил стать его гидом и помощников на время первых занятий. Учителя нас не щадили в связи с прошедшими каникулами. Мистер Спарк так вообще начал семестр с проверки знаний. Мы вновь с головой ушли в учебники.

Так незаметно прошло три недели. Я сидела в своей комнате, когда почувствовал приближение энергии Джейса. Решила, что он идет ко мне, но он поднялся дальше на третий этаж.

– Странно. – Проговорила Лилит. Джейс прошел в коридор третьего этажа, лишь на мгновение приостановившись у пропускной двери, остановился возле одной из портальных дверей. После этого его энергия скрылась за дверью портала. Любопытство взяло свое, я побежала на третий этаж. Пропуск Криса сработал безупречно. Я приложила пистолет к двери, которой воспользовался Джейс. Мистер Нолан рассказывал, что в порталах сохраняется остаточная энергия. Поэтому можно открыть портал по прошлым координатам. Портал вывел меня в проулок. Напротив находились мусорные баки. Справа по оживленной улице сновали люди, проносились машины. С трудом отыскала энергию Джейса. Но она просто исчезла. Я пробежала налево по проулку в направлении, где ощущала энергию Джейса в последний раз. На следующей улице относительно уединенно вела лестница к ресторану. «Марципан» гласили буквы вывески. Неуверенными шагами поднялась по лестнице и вошла внутрь. На мне были джинсы и топ на бретелях. Наряд совсем не соответствовал посещению ресторана. Секьюрити на входе проводил меня подозрительным взглядом, но ничего не сказал. Стоило только шагнуть

за порог, как на меня нахлынули новые ощущения. В ресторане работал энергетический барьер. Ощущалось около двадцати источников демонической энергии. – Возвращаемся. – Не послушала Лилит и прошла внутрь. Освещение было притушено. Играла тихая мелодичная музыка. По залу разбросаны круглые столики, покрытые бежевого цвета скатертями. Полы и мебель в коричневой гамме. Стены были украшены шелковыми и шифоновыми тканями пастельной гаммы. Посетители ресторана сидели за столиками. Кто-то был один, кто-то в сопровождении, а кто-то вообще с детьми. Я так и замерла в дверях, выводящих в обеденный зал. Почти все посетители были демонами, только я бы никогда не подумала, что демоны заводят семьи и детей. Некоторые демоны мило беседовали с людьми. Заметила Джейса возле барной стойки. Он разговаривал с барменом. Они смеялись. Бармен указал на меня, заметив видимо, что я не отвожу от Джейса взгляда. Джейс обернулся. Улыбка мгновенно покинула его лицо. Развернулась, чтобы бежать, но наткнулась на кого-то. Это был мужчина в черном фраке. Он нес на подносе кувшин с водой. Все содержимое кувшина опрокинулось на меня.

– Простите меня, мисс. – Мужчина принялся обтирать мое лицо салфеткой. Я замерла, как вкопанная. Он тоже был демоном. Уровень его энергия был очень высок. Черные волосы убраны гелем назад. Над губами тонкие усики. Темная кожа. Он был похож на итальянца.

– Натали, что ты здесь делаешь? – Джейс крепко схватил меня за запястье.

– Это что ты делаешь среди демонов? – Обернулась к Джейсу.

– Не кричи так. – Джейс закрыл мне рот рукой. Он потащил меня куда-то. Мужчина последовал за нами. Он провел меня в подсобное помещение. – Выслушай меня, пожалуйста. – Джейс отпустил меня.

– Слушаю. – Я нервно взглянула на дверь. Но возле нее стоял мужчина.

– Натали, это владелец ресторана, Антонио. Я им помогаю укреплять защиту раз в месяц.

– То есть помогаешь укрываться демонам?

– Так и есть, мисс. – Ответил Антонио. – Мое заведение предлагает изысканные блюда и защиту для демонов. Здесь демоны могут не бояться стражей, архангелов и своих сородичей.

– Понимаешь, не все демоны живут за счет убийств. Некоторые предпочитают продолжить человеческую жизнь.

– Еще скажи, что они людей не убивают.

– Многие демоны не убивают людей, мисс. – Антонио смерил меня снисходительным взглядом.

– Тебе-то какая разница, Натали? – Грубо спросил Джейс. – Ты отказалась принимать чью-то сторону. – Он сверлил меня разозленным взглядом.

– Да. – Я обняла себя руками. – Но чем больше я узнаю этот мир, тем больше запутываюсь.

– У нас будут неприятности? – Антонио вопросительно взглянул на Джейса.

– Нет, она будет молчать.

– Тогда пройдемте в зал. Прошу прощения, мисс, что окатил вас водой. Бармен угостит вас за счет заведения. – Антонио мне улыбнулся фирменной улыбкой владельца ресторана. Джейс снова взял меня за запястье, только на этот раз не так грубо. Он провел меня к барной стойке и посадил за стул. Бармен мне приветливо улыбнулся. Он был светловолосым и голубоглазым. Судя по записи на бейдже его звали Хитклиф.

– Антонио угощает меня за счет заведения. – Я и сама улыбнулась симпатичному бармену, забыв, что разговариваю с демоном. – Хотелось бы, что-нибудь сливочное и без алкоголя.

– Тогда сделаю фирменный коктейль. – Хитклиф с хитрой улыбкой подкинул блендер.

– Хитклиф делает отличные коктейли. – Джейс мне подмигнул.

– Ты сказал, что укрепляешь защиту. Что это значит?

– Не влезай в это Натали.

– Ты – предатель?

– Нет! – Джейс рассмеялся. – Просто мои взгляды отличаются от взглядов стражей.