Печать Карателя
Шрифт:
Естественно, я тут же отодвинула старенький фолиант с желтыми страницами, положила голову на руки и закрыла глаза. Хор-р-рошо-то как!
Сознание медленно начало уплывать, и даже вероятность быть застуканной сероглазым блондином в разгар сна не пугала. Мысли начали скакать с темы на тему, в темноте закрытых век проступали картинки прошедшего дня, а потом я вспомнила Дариана и резко села.
Так… По уму, Цитадель и участок должны взяться за это дело вместе, но Каратели не расследуют преступления – они верные псы, стерегущие равновесие. В свою очередь, без знаний
С другой стороны, есть я, которая может выступить посредником между теми и другими. Ну, или найти нужную для следователей информацию.
Воровато оглянувшись по сторонам, я тихонько встала и на цыпочках пошла к конторке.
Библиотека в Цитадели была необычной и состояла из куполообразного зала с высоким сводом, длинными узкими окнами, забранными решеткой, и удобных столиков, кресел и диванов, где можно было с комфортом устроиться и почитать. Сами книги парили под потолком, порой сбивались в небольшие стопки или начинали кружиться. Если кто-то желал прочесть какую-то из них, ему достаточно было подойти к конторке, написать палочкой на дощечке свой запрос, и книга прилетала прямо в руки.
Азамат застал меня аккурат в тот момент, когда я, прикусив от усердия язык, срисовывала из учебника мастеров печать, отдаленно напоминающую ту, что была набила на затылке Дариана. Наставник не ругался, нет. Он просто сложил руки на широкой груди и посмотрел на меня серыми глазами, а затем растянул губы в зловещей ухмылке.
Книжка самопроизвольно вырвалась из рук и упорхнула наверх, оставляя меня наедине с блондинистой проблемой. Тяжелый философский трактат секунду лежал недвижимым, а потом громко хлопнул обложкой и тоже присоединился к остальным.
От разборок с последующим избиением меня, такой маленькой и слабой, в тренировочном зале, спас внезапно нарисовавшийся в дверях Каратель.
– Общий сбор, – хрипло произнес Лука. – Восстало городское кладбище.
Дальнейшее потонуло в торопливых сборах, шуме голосов и тревожном ажиотаже. До этого общих сборов не было, поэтому что делать и как себя вести, я не знала, в результате путалась под ногами. Азамат поймал меня за локоть, когда я уже в третий раз перепутала свою пятерку и едва не села в чужой кар.
– Трусишка нервничает?
– Вот еще! – фыркнула я, гордо вскидывая подбородок.
Нервозность и растерянность сменились героическим упрямством, после чего я ожила и распрямила плечи, готовая самолично упокоить всех, кто плохо лежал. И что с того, что такими вещами вообще-то некроманты занимаются, а я даже близко не маг!
Вера в собственную всемогучесть продлилась долго, аж до трех часов ночи, пока гадкий блондин не уронил тяжелую ладонь на мое плечо.
– Хватит.
От неожиданности я моргнула и вышла из общего транса. Заметила, как недовольно поморщились два соседних в линейке Карателя.
– Аз, – тихонько позвала наставника. – Я тут самая сильная в пятерке.
Азамат окинул ровную линию заслона. Каратели не могли убивать мертвое, зато сосредоточенная в нас сила была способна откидывать восставших из могил, защищая жителей от прорыва этой гадости на улицы Барехолла. Со стороны отряд Карателей смотрелся в высшей степени зрелищно – высокие, сильные мужчины… ну и дохленькая я!
Каратели растянулись длинной цепочкой, на расстоянии пяти метров друг от друга, широко расставив ноги, сжимая рукояти воткнутых в землю огненных мечей… ну и я, вся такая несолидно сидящая на земле, откинувшись спиной на собственный клинок.
– С тебя хватит! – непреклонно покачал головой белобрысик, схватил за шкирку и вытащил упирающуюся меня из общей линии.
– Но, Аз…
– Ты мне эту сказочку про следующую группу уже три раза скормила, – недобро сверкнул глазами мужчина, – теперь идешь к нашему кару и ешь сама. Контейнер на переднем сиденье. Я приду через полчаса. Увижу недоеденный кусочек – начну с ложечки кормить. Все ясно?
– Тиран! – буркнула под нос и поплелась к пятачку, где были припаркованы машины и устроен импровизированный штаб.
Плелась еле-еле просто потому, что всерьез опасалась: вот сейчас сяду в кресло, поем, осоловею от счастья, и навалится усталость. Да такая, что тащить меня обратно в цепь Азамату придется в лучших традициях пещерного человека – оглушенную сном и за волосы. Был еще вариант, что Аз закинет меня на плечо, чтобы не пачкать форму в рыхлой, влажной земле, но что-то подсказывало – для транспортировки моего усталого тела из пункта А в пункт Б наставник выберет первый способ.
До парковки оставалось не более десяти шагов, когда я услышала приглушенную ругань и полный негодования рык:
– Ублюдок, там же дети!
Глава 5
Позволить пройти мимо такого врожденное любопытство ну никак не могло, поэтому я, невзирая на усталость, сошла с тропинки, забрала чуть левее и засела в кустах, раскинувшихся аккурат за навесом, где стоял штаб.
– Держите себя в руках, – осадил говорившего неприятный мужской голос. – Мы не в состоянии обеспечить безопасность всех. Каратели необходимы здесь, для поддержания барьера.
– Дайте нам всего пару человек! Просто для того, чтобы обеспечить прикрытие, пока стая перевозит детей…
– Я сказал – нет! – повысил голос «неприятный». – В сложившейся ситуации жертвы неизбежны. Горстка детей ничто по сравнению с целым городом.
– Мрразь! – прорычал собеседник.
Кусты задрожали, и из темноты ночи вышел прихрамывающий на левую заднюю лапу волк. Пока я удивленно хлопала ресницами, пытаясь понять, о каких детях толковал каннис, и вообще, зачем ему понадобился кто-то из Карателей, волк втянул носом воздух.
– Самка…
Хвостатый вздрогнул, резко дернул мордой в сторону и уставился на восток. Секунду волк стоял неподвижно, словно вслушиваясь в одному ему слышимое, и с сожалением простонал: