Пенсия для морского дьявола - 3. Подводный охотник
Шрифт:
— Я к вождю, — мазнул его взглядом и хотел пройти мимо.
Но крепкая рука упёрлась мне в грудь:
— Я не слышал, чтоб он тебя ждал, — тон спокойный, я бы даже сказал, равнодушный.
Остановил он меня левой рукой, а в опущенной правой виднелся деревянный кинжал. С такими же, как у меня, бронзовыми вставками! Дополняла вид мужичка висящая на левом боку небольшая дубинка.
Кстати! В комнате, где мы разговаривали, не было очага! Он виднелся в следующей, и рядом с очагом я увидел молодую женщину, что только что пристроила над ним высокий глиняный горшок. Ну вот, пронеслось в голове, хоть у кого-то прихожая и кухня разделены.
— У меня к вождю дело, — проговорил спокойно.
— Расскажи мне, я передам, — так же спокойно предложил мужичок.
Непроизвольно я оглядел «привратника». На вид — ничего особенного. Но уж слишком он спокоен.
— У меня не к тебе дело, — сделал я ещё пробный заход.
— Всё равно. Дальше никому хода нет. Только старейшинам и отцам каст, и то, лишь в дни больших собраний.
Хм… Дурацкая ситуация. Прикинул варианты.
— Ладно, позже, — хмыкнул я и вышел из дому.
Прошло больше, чем пол дня — солнце уже перевалило зенит, а мы с Каналоа всё сидели и сидели на краю площади, под покачивающейся пальмой. Мимо ходили люди — редкие взрослые, более многочисленные ватаги ребятни. Некоторые задерживались, рассматривали нас, как диковинных зверей.
Наконец, из дома вождя начали выходить люди.
Первым вышел Ситу в сопровождении Малоси. Странно, я ждал, что увижу Наставника, но нет. Деда видимо на сходняк «больших шишек» не позвали.
За ними появился «земляной дедушка» и с ним двое других «земляных» — этих я отличал уже безо всяких татушек: низенькие, коренастые, но без выдающейся мускулатуры. И, как один — с большими животами. Ну да, посидишь всю жизнь на одном батате, такое же вырастет.
Следом из дверного проёма показался мой бывший подельничек. «Партнёр», блин, ссучившийся. И… в первую секунду я не поверил глазам — Напо! И Арииаху с Напо вполне мирно что-то обсуждали!
Хотя… Я мысленно пожал плечами, вы же тут все «деловые люди», не отягощённые ни суевериями, ни излишней совестью. Как там говорилось в американских фильмах, что изредка попадали в кубрики? «Ничего личного, только бизнес»?
Кроме Арииаху и Напо, выходили и другие старшие касты сетей: Кайпо, Ласа, Тайка…
А потом я увидел того, кого ждал — вождя. Вождь неспешно следовал в сопровождении Аты и о чём-то с ним беседовал.
Ну, подвох, пора? Я встал, потянулся. Просидевший всё это время рядом, молчаливый Каналоа тоже поднялся на ноги.
Пошли.
— Ты уверен, что они не вернутся? — долетел до меня негромкий голос вождя.
— Уверен, — солидно кивнул отец войны, — мы долго следили за их лодкой почти с вершины. Они уходили в сторону своего острова.
— А что им помешает и на этот раз развернуться? В прошлый раз твой помощник тоже долго за ними гнался… Но ведь не до самой Двурогой горы?
— Правая рука не хотел надолго оставлять наш остров вообще без воинов, — вступился Ата за своего зама. — А помешает им сейчас непогода, — он показал на раскачивающиеся верхушки пальм. — Если вернуться сейчас, то в следующий раз в море они смогут выйти только после сезона бурь.
— Чую, сегодня-завтра ещё обойдётся, — на свет божий, из дверей дома вождя показался шаман, собственной персоной. При регалиях: ожерельях и посохе, — а вот дня через два духи воды покажут нам свою настоящую ярость!
Арииаху, вполоборота прислушивающийся к тому, что говорилось за его спиной, важно произнёс:
— Слышали, что сказал говорящий с духами? Предупредите кормчих, чтоб послезавтра в лагуну не совались!
Сопровождавшие его «старшие» касты рыбаков согласно закивали. Блин, словно китайские болванчики!
— Хорошо, — кивнул выслушавший это вождь. — Но, когда бури стихнут, ты, отец войны, должен будешь наказать вероломных людей Двурогой горы!
— Я сделаю это с радостью! — расплылся в хищном оскале глава местных воинов.
И тут все они увидели меня.
Ата нахмурился и, словно ненароком, положил руку на висевший на поясе кинжал. Из дверного проёма с озабоченным видом выглянул «помощник» вождя.
Арииаху… Ха, подельничек! С каким-то удовлетворением я отметил отвалившуюся челюсть. Напо же лишь хмуро мазнул по мне взглядом. Остальные старшие уставились с интересом.
— Что тебе надо, мальчик? — словно свысока вопросил Ата.
— У меня есть дело, — проинформировал я.
— Разве ты не видишь, мальчик, здесь старшие люди племени решают важные вопросы? — словно к неразумному ребёнку обратился ко мне старейшина касты земли. — Почему бы тебе не спросить для начала одного из старших своей касты?
Взгляды многих тут же переключились на Арииаху.
— А я и есть, старший в своей касте, — проговорил, глядя прямо в глаза вождю.
«Старшие» переглянулись, кто с улыбками, кто, наоборот — в изумлении, послышался сдержанный смех.
— В какой ещё касте? — неужели Ата сможет нахмуриться ещё сильнее? У него же брови сейчас одна на другую залезут!
— В касте бездны.
Была мысль поначалу, назваться подвохами. А что? Звучало бы прикольно. Но «каста бездны»? После некоторых раздумий я решил, что так даже будет лучше.
— Я не знаю такой касты, — обронил Ата.
Он что, всегда говорит вместо вождя?
— Теперь знаешь. Есть такая каста!
— Боги дали нам лишь пять каст, мальчик, — наконец-то, подал голос экс-партнёр.
— Это устарелая информация. Теперь каст шесть.
На Арииаху я так и не посмотрел, полностью сосредоточившись на вожде. Ну что, мужик, поговоришь со мной? Ведь ты во мне ой как заинтересован!
— И кто же состоит в этой… касте, — крикнул один из рыбаков, кажется Ласа. — Ты один?