Пепел богов. Трилогия
Шрифт:
— Почему? — не понял Тару.
— Двенадцать должны проснуться, — ответил Эша. — Я говорил с зеленоглазым, он не уверен, что это так уж важно, но хочет, чтобы они были на престолах, когда он доберется до Анды. Понятно, что они всегда там, но так, чтобы всей силой, — лучше теперь.
— И есть они там? — прищурился Тару. — Престолы, храм?
— Насчет города не скажу, а храм и престолы точно есть, — кивнул Эша.
— Доберется? — усомнился Тару.
— Теперь доберется, — твердо кивнул Эша. — Все лето впереди.
— Да за лето можно хоть до Туварсы добраться и вернуться, — хмыкнул Тару.
— До Анды дальше, — покачал головой Эша. — Много дальше.
Зеленоглазый появился в полдень следующего дня.
— Едут, — крикнул с башни Тару, когда Арма, которая то рассматривала следы ночного гостя, то готовила какое-то затейливое зенское варево, наконец взялась за упряжь своей кобылки да за укладку дорожных мешков.
Сначала из-за скал появилась лошадь, которой правил крошка-малла, затем еще двое всадников, и уже последним показался и зеленоглазый, хотя цвет его глаз на таком расстоянии определить было невозможно. Но через десять минут Арма разглядела их почти вблизи. Зеленоглазый спрыгнул с лошади и, прежде чем подойти к Тару, бросил на нее короткий взгляд. Она словно кивнула сама себе, пытаясь понять, чего было больше в этом взгляде — удивления или равнодушия, и вдруг вновь удивилась сама, удивилась странному трепету, который охватил ее, даже заставил дрожать колени, и не сразу обратила внимание на его спутников. А они заслуживали внимания. Малла, который сполз с лошади последним, не разжимал рукояти меча, напоминающего скорее кинжал, и опасность, которая понуждала его к осторожности, таилась в двух других спутниках зеленоглазого — вертком лапани с щеткой коротко подстриженных, выгоревших до желтизны волос, и высоком, крепком незнакомце, от которого и впрямь веяло опасностью. Его волосы были седы, но он не производил впечатления старика. Скорее, наоборот, статью он дал бы фору не только малла и верткому, но и самому зеленоглазому. Вот только последнего это вроде бы нисколько не беспокоило.
— Мекиш! — окликнул он малла. — Оставь Сарлату и Тарха в покое.
И снова дрожь пронизала все ее тело, но теперь от звука его голоса, и от этой дрожи внутри Армы сначала поднялась досада, а потом уже злость. Но зеленоглазый больше не бросил на нее даже взгляда. Или решил дать утихнуть, перекипеть и испариться злости, или не узнал ее. Он подошел к подбоченившимся старикам, поклонился каждому и завел с ними негромкую беседу.
— Мы надолго здесь? — грубо окликнул зеленоглазого седой.
— Через час отправляемся дальше, — обернулся тот. — Ты ведь сказал, что твое сокровище спрятано в соседнем ущелье? Или передумал?
— Нет, — буркнул седой. — Но я не думал, что мы будем разъезжать по гостям.
— У меня много друзей, Сарлата, — ответил зеленоглазый. — И я бы хотел познакомить тебя с некоторыми из них. Но не здесь.
Арма наконец справилась с волнением, перевела дыхание, хотя лицо у нее продолжало гореть. Пытаясь вовсе вернуть самообладание, она внимательнее пригляделась к седому и его спутнику, который как раз теперь прыгал вокруг лошади, как она поняла, своего хозяина, подтягивал седельные ремни, и отметила, что у обоих не было оружия. Впрочем, и у малла и у зеленоглазого оружия тоже было немного. У зеленоглазого, кроме мешка за спиной, в котором явно лежало что-то связанное с магией, имелся на поясе меч в простеньких ножнах. Да и туварсинский браслет по-прежнему посверкивал у него на запястье. Хотя браслет-то оружием не был. Зеленоглазый сам был оружием, спрятанным в ножны, но готовым вынырнуть из них в любой момент. Теперь он уже не напоминал Арме закаленного жизнью юношу, хотя и словно уменьшился ростом. Точнее, Арма выросла. Заметит ли он это? Заметит ли он ее вообще? Вот уже и Тару заковылял в свою башню, вот и Эша перестал что-то рассказывать зеленоглазому и стал сам его слушать, всплескивая руками и покачивая головой. Наконец, Тару вернулся из башни и принес не только стопку жестяных мисок, но и ружье в чехле, и какой-то мешок. И вот зеленоглазый закинул ружье за спину и пошел к ней.
Остановился в пяти шагах. Окинул взглядом. Улыбнулся. Кивнул хурнайскому поясу на ее бедрах. Сверкнул зеленым взглядом со странно расширенными зрачками.
— Выросла. Как нашла меня?
— Услышала, что ты собираешься в последний месяц весны начать поход в Запретную долину. До этого искала тебя долго, но легче найти листок, унесенный ветром.
— Все, кто хотел меня найти, встречаются в Ледяном ущелье через пару недель, — заметил зеленоглазый. — А ты здесь…
— Твой маленький приятель, дожидаясь тебя в шатре в Асане, всю голову себе сломал, пытаясь понять, зачем ты назначил начало похода у башни Тару, а не в Ледяном ущелье, — ответила Арма. — Понятно, что разобраться с разбойником надо, но прочих зачем тащить так далеко на север?
— Значит, все еще способна копаться в чужих мыслях? — прищурился зеленоглазый.
— Вижу, что в твоих по-прежнему нет, — покачала головой Арма. — Да и старики перемотали головы лентами, не пробьешься. Хотя если посмотреть в глаза… Впрочем, ночью они бормотали, что в Запретной долине это мое умение будет бесполезно.
— Мы еще не в Запретной долине, — задумался зеленоглазый, словно уже принял решение брать Арму с собой. — А можешь покопаться в голове у седого?
— Нет, — ответила Арма. — Он довольно силен. К тому же какая-то магия таится у него во рту. Перебивает его мысли, словно шум перебивает шепот.
— Ты убила соглядатая в Асане? — спросил зеленоглазый.
— Двоих, — ответила Арма, распустила завязку на кисете, выудила и бросила зеленоглазому два ярлыка. — На стене был стражник из лапани. В одном из шатров хиланец. Оба должны были убить тебя. Не твоего спутника, а именно тебя. У них отметки на ярлыках. Посмотри. Обратная сторона каждого зачернена. Но под чернотой выжжен знак Храма Пустоты. Не видела такого раньше. Еще один следил за мной, думая о тебе, но убийства вроде бы не замышлял. Не смогла пробиться наверняка. Так или иначе кому-то ты сильно досадил.
— Очень многим, — кивнул зеленоглазый. — И Пустоте в первую очередь, кем бы она ни прикрывалась. Хотя с самой Пустотой вроде бы… Кто их послал?
— Не успела расспросить, — пожала она плечами. — Почему здесь?
— Что — здесь? — не понял зеленоглазый внезапного вопроса.
— Почему ты собираешь отряд здесь? — спросила Арма. — Ледяное ущелье на четыре сотни лиг южнее.
— Дело есть одно, — с некоторым сомнением пробормотал зеленоглазый и уже шагнул, чтобы вернуться к лошадям.
— Как тебя звать? — окликнула она его внезапно дрогнувшим голосом.
— Я имени не менял, — остановился он.
— Как обращаться к тебе, если придется? — скривила она губы.
— Зови Каем, — ответил он. — Кай. Коротко и просто. Почему хочешь идти со мной?
— Нужно кое-что передать. — Она сглотнула. — Передать тебе там, в Анде. Мать просила. В тот день, когда ты стоял у нашего дома, но еще не постучал в дверь. Даже приказала. Сказала, что это очень важно. Что без этого ничего не выйдет.
— Что не выйдет? — Он нахмурился.
— Ничего, — твердо сказала она. — Но только там. Там нужно будет сказать. Ты берешь меня с собой?
— Не знаю. — Он помолчал. — Но здесь тоже не оставлю. Будь готова. Через час отправляемся дальше. Готова выполнять все, что я прикажу?
Он не стал дожидаться ее ответа. А она и не нашлась бы, что ему ответить. Вся ее стальная твердость, что накопилась, выковалась, закалилась за годы скитания под небом Салпы, куда-то делась. Больше всего ей хотелось обнять прежнего Кая, прижаться к нему и дать волю слезам, но этого человека она обнять не могла. Может быть, в нем и сохранился тот самый Кай, которого она видела несколько часов пятнадцать лет назад, но теперь он был покрыт коростой. Или броней. Или она перестала быть маленькой девочкой, объятия которой не удивили бы никого. И от этого ей вдруг захотелось расцарапать ему лицо в кровь.