Пепел Драконьего мира
Шрифт:
Вынул из ножен свой тесак, встал так, чтобы видеть одновременно дерево, небо, оружие и просеку, размахнулся....
Сталь вошла в дерево, как в масло.
Человек нанёс буквально с десяток ударов, после чего дерево накренилось и стало заваливаться в сторону просеки.
"Лесоруб" не стал искушать судьбу, заблаговременно отошел в сторону....
Ствол свалился кроной в центр просеки, спружинил, комель подпрыгнул неожиданно высоко, грозя снести половину черепа зазевавшемуся "лесозаготовителю".
– Ну,
Костер занялся быстро. Огонь жадно лизал сухие веточки и сучья, которые ярко сгорали в жарком белом пламени, однако тепла давали мало – по сравнению, например с осиновыми или сосновыми поленьями.
"Значит, валят деревья не на топливо"! – определился Заречнев, ставя мысленную "галочку" в одном из нескольких "пунктов" своего виртуального план-задания. – "Хорошо! Теперь поведём исследование на наличие полезных смол...."
Землянин стесал ветки с другой стороны дерева, вынул из мешка котелок, нарубил, набросал в него веток, развел небольшой костерок, над которым аккуратно пристроил доверху наполненный ветками котелок.
Ждать пришлось довольно долго.....
Огонь весело гудел под быстро почерневшим металлическим снаряжением землянина, однако признаков смолы на его дне обнаружить не удалось.
– Хм-м.... – буркнул человек, длинной палкой снимая с костра свой котелок. – Значит, и не смола. Тогда – что?
Некоторое время землянин провел в размышлениях – куда деваются срубленные стволы, которые, судя по их размеру, чтобы переместить в какое-то другое место, нужен трелёвочный "транспорт" – как минимум – пара крепких Б'ка, а еще лучше – мощный и тяговитый Ард, с соответствующей упряжью. Однако ни следов копыт, ни следов лап на деляне ему обнаружить не удалось.
"Нужно обойти просеку по периметру полностью"! – определился, наконец, человек, мимолётно глянув на небо. До захода Отца Богов еще оставалась уйма времени.
Землянин сноровисто покидал в заплечный мешок все вынутые оттуда предметы, закинул его на плечи, подхватил оружие....
… Ничего примечательного осмотр периметра вывала не дал. Александр прошагал вперёд ещё несколько сот метров, впереди показался тот самый тёмный провал, который заинтересовал землянина ранее.
Провал оказался довольно широкой, крепко утоптанной тропой, плотно закрытой с неба кронами деревьев и кустарников, извилистым серпантином уходящей куда-то вниз, в сторону Океана.
"Надо срочно проверить"! – "загорелся" Заречнев, ступая на утоптанный путик. Он поправил на плечах лямки, перехватил автомат, поминутно оглядываясь по сторонам и в небо, начал спуск....
Горный массив Хребёт Дракона возвышался над уровнем Океана километра на полтора; склон был относительно пологим и потому трехкилометровый спуск "по прямой" для человека незаметно превратился в десятиверстную "прогулку", благо сила тяжести на планете была невысокой, а шагать приходилось всё время под горку.
Ничего примечательного на этом пути Заречневу не увиделось и не обнаружилось, за исключением разве что пары длинных кусков ствола, не очень красиво переломленных почти посредине и брошенных кем-то рядом с тропой.
Человек долго шел по тропе, никуда не сворачивая, отвлекаясь только на осмотры периметра. Примерно через полтора часа пути тропа вывела его точно к берегу Океана.
Заречнев, предвкушая чудо, заметно ускорил шаг, практически выбежал на длинный и пологий песчаный пляж, широкой тёмно-желтой лентой опоясывающей всю видимую часть континента....
Длинные океанские волны тяжело и лениво накатывались на пологий пляж, ненадолго задерживались в самом конце своего "пробега", неохотно уползали обратно в Океан, чтобы черед десяток-другой секунд повторить свой "набег" сызнова.
Землянин тяжело и разочарованно вздохнул, по привычке, уже выработавшейся у него за этот День, быстро оглянулся по сторонам, посмотрел вверх....
Где-то далеко-далеко, почти у самой кромки облаков парила пара доминирующих хищников этой планеты. Заречнев инстинктивно сделал несколько шагов назад, укрылся в тени кустарника, вытянувшего свои узловатые руки-ветви далеко над песком, омываемым океанской водой.
– Ф-ф-у-ух! – облегченно выдохнул путешественник, пристально наблюдая за парой Ужасов Неба через крону растения. – Кажется, не заметили! "Но куда делась целая гора деревьев, которую – весьма вероятно – переправили с верхотуры кряжа именно сюда? – думал он. – Куда? Потащили куда-то по пляжу дальше? Или увезли морем? Но тогда возникают другие вопросы: кто увез? Куда увез? С какой целью?
И вообще, кто на этой планете мог бы организовать процесс заготовки древесины, транспортировки её к побережью Океана и последующей переправкой её морем в какой-то другой регион планеты?
С другой стороны.... Если деревья кто-то рубит в довольно больших количествах и возит, значит, цивилизация на планете не погибла. И поскольку нам на континенте пока ничего обнаружить не удалось, а тропа "лесорубов" выводит нас на побережье, можно ли предположить, что те, кто выжил на Дракии, теперь обитают не на континенте, а где-то в Океане?
Если это – так, то опять же возникает вопрос – где обитают выжившие аборигены? Как они перемещаются по поверхности воды? Как защищаются от нападений властелинов неба"?