Пепел Эдема
Шрифт:
«Жаль, что не завалило весь автомобиль. Он выдаст нас».
Даниэль подбежал к транспорту, распахнул переднюю пассажирскую дверь и достал из бардачка бинокль, который обнаружил там ещё во Флах Баре. Прислонив устройство к глазам, Иссердэйн принялся осматривать горизонт с той стороны, где над пустыней возвышалась горная цепь.
Так и есть. Далеко на юге поднимались облака пыли. Целый фронт. Совсем как в ту ночь, когда они с Локком пытались уйти от погони.
Сюда направлялся не один десяток машин.
«Из опасения быть захваченным, шаттл ни за что не станет
Времени закидать песком внедорожник не оставалось, да и нечем было грести этот самый песок.
Если они запрутся в бункере, можно попробовать продержаться до того момента, как город пришлёт сюда достаточное количество солдат… Только вот, Даниэль не забыл, что рейдеры просто взяли и подорвали мощные ворота склада номер один.
Нет, запертая дверь их не остановит, какой бы толщины она не была.
Если у фанатиков имелась хотя бы вполовину мощная взрывчатка, то они вскроют этот узел слежения за несколько минут. После нападения на столицу – фактического объявления войны – огнепоклонникам больше незачем было сторониться этих сооружений, их разграбление и уничтожение стало лишь вопросом времени.
Даниэль приготовился вернуться в подземное убежище, поскольку других вариантов попросту не было. Бросив последний взгляд на приближающегося противника, он заметил кое-что странное в вечернем небе – тянущийся тонкий белый след, словно кто-то вёл прямую линию от горного хребта.
Эта дуга шла по направлению к узлу ES512!
Прогремели раскаты отдалённого грома, словно буря всё ещё бушевала неподалёку.
– Эй, парни! – заорал Даниэль. – Быстро наружу! Похоже наш транспорт прибыл с опережением графика!
Иссерлэйн думал, что к ним летит шаттл, но он ошибся.
Захар и Галь выскочили наружу. Беглецы с удивлением увидели, как перед ними на землю опустилась высокая человеческая фигура, под два метра ростом. Незнакомец был облачён в необычную броню, где темные матовые вставки переплетались странными узорами с изящными серебряными пластинами. Даниэль вспомнил, что уже видел нечто подобное – похожую защиту носила Последний Страж.
За спиной гостя развевались два огромных металлических крыла, с кончиков которых струилось пламя.
На Иссерлэйна и ребят бесстрастно взирала серебряная маска, с пылающими гранатовыми камнями на месте глаз. Рот этого существа приоткрылся, и слова, по силе больше похожие на вопль заводского гудка, обрушились на беглецов.
– ПОКИНЬТЕ ЭТУ ТЕРРИТОРИЮ. Я ИХ ЗАДЕРЖУ.
Странный воин повернулся к ним спиной, оттолкнулся от земли и полетел навстречу приближающимся машинам противника.
– Кто это? – глаза Галя напоминали блюдца.
Захар тоже был удивлён не меньше своего друга.
– Архангел, – прошептал поражённый Даниэль.
Он схватил ребят за плечи и потащил за собой, вглубь пустыни, подальше от места, которое, по всей видимости, вскоре станет слишком опасным, чтобы тут находиться.
– Дядя Дани, я сам! – Галь вырвался из хватки Иссерлэйна. – Сам пойду, лучше объясни, что за «архангел» такой?
– Их не должно больше существовать, – лихорадочно вспоминал Даниэль хроники колонии времён Первых Войн. – Все восемь крылатых защитников погибли в долине Мегиддо. Последний Страж не просто так носит это имя. Она последняя осталась от другой группы антропоморфных боевых машин, которых раньше звали «Матерями».
– Но один из Архангелов похоже выжил!
– Это загадка, ответ на которую знает только Команда. Готов поспорить, что уцелевший воин был спрятан на Ковчеге. Его прислали сюда, потому что шаттл не смог бы сесть в окружении врагов. Как только датчики зафиксировали приближение рейдеров и передали сигнал на корабль, боевого андроида отправили к нам, потому что никто более не успевал. Да, скорее всего так и было.
– Получается, он не человек? – спросил рыжий.
– Да, Захар, Архангелы – не люди. Как и Последний Страж, они – вершина военных технологий конца тридцатого столетия, по земному летоисчислению. Их цель – сопровождать и оберегать колонистов, пока мы окончательно не покорим Эдем… Так, хватит болтовни! Давайте-ка закроем рты и прибавим ходу!
Некоторое время они бежали молча и не оглядываясь. Наконец подростки выдохлись и опустились на песок, тяжело дыша. Севшие аккумуляторы в костюме Даниэля уже не справлялись с теплоотводом, он чувствовал, что буквально варится изнутри.
Иссерлэйн со стоном рухнул на землю, потом перевернулся на спину. Ребята помогли ему сесть. Даниэль опёрся на правую руку, поднял бинокль к глазам и принялся наблюдать за происходящим.
Архангел завис в воздухе перед машинами рейдеров. Он повёл головой, и тут же раздался чудовищной силы звук. Хоть расстояние и было приличным, но ощущения оказались столь же неприятными, как и в тот день, когда Последний Страж уничтожила грузовик с бандитами около столичного склада.
«По всей видимости… точнее, слышимости, используется схожий тип оружия», – скривился Иссерлэйн.
Внедорожники разорвало на части, вместе с их пассажирами, но несколько машин уцелело. Кузов большого вездехода раскрылся и Даниэль с ужасом увидел, как из него выбрались три крупные фигуры, будто бы объятые пламенем.
Локк не смог нейтрализовать всех пироморфов! Минимум одна группа, если не больше, прибыла из глубин вулкана позже других, успевших стать людьми и отобедать отравленным супом. Но ведь поэтому старик и остался, хотел убедиться, что его диверсия окончилась успехом. Видимо, что-то пошло не так.
Неужели Маддс настолько разозлился, что отправил этих монстров в погоню за беглецами? Или он послал их на помощь отрядам, штурмующим столицу?
Уже не так важно. Времени у Даниэля и ребят почти не осталось.
Ведь пироморфы являлись единственными существами на этой планете, которым по силам было уничтожить и «архангела», и Последнего Стража…
Один из живых факелов протянул руку в небо, к парящему андроиду и тот, влекомый какой-то невидимой силой, рухнул на землю перед огненными монстрами, но сразу встал на ноги и разметал накинувшуюся на него троицу взмахами своих крыльев.