Пепел и кровь. Огненный ученик

Свистунов Н. Н.

– Ты так и не застраховался?
– спросил Свен.

– На кой ляд? Чай у меня лишних денег отродясь нема, - ответил на это Мост.

– Это же страховка! Если с тобой что-то случится, твоей семье выплатят деньги!
– возмутился Свен.

– А мне эти деньги на кой? Чай мне будет уже все равно, - отстаивал свою точку зрения Мост.

– Ну, раз тебе все равно на семью, то о себе подумай. Поговаривают, что застрахованных реже посылают на рискованное дело.

– С чагой то?

– Да потому что за застрахованного Империи деньги платить придется!

Я

усмехнулся дискуссии двух бойцов устроившихся совсем рядом со мной, уже притащивших откуда-то дров и разведших небольшой костерок. Меня брали сильные сомнения, что сержанту, прапорщику или офицеру есть разница застрахованный перед ним солдат или нет. А если им будет все равно, то на самый опасный участок они будут распределять по другим критериям. Например, тех, кто наиболее подготовлен и имеет большие шансы выжить, или тех, кто в чем-то провинился, ну, или попросту тех, кто не нравится конкретному назначающему.

***

Следующим утром крытые повозки покинули военный лагерь. На каждом возке имелся возница и солдат охранник сидевший рядом с ним. Помимо к нам приставили конный охранный отряд из взвода всадников. Вдобавок следом за караваном стройными квадратами взводов топало сразу две роты молодых парней. Это было пополнение в пору пограничных крепостей. Руководил солдатами пополнения суровый подпрапорщик, а обозом командовал лейтенант эльф. Я коротко переговорил с обоими и, устроившись в головном фургоне, провел в нем весь день, не общаясь даже с теми, кто был в одном со мной транспорте.

С единственным коротким перерывом на обед двигались весь день до самого заката, а после, в сумерках, стали устраиваться на ночь. Ни хотелось общаться, ни с кем и я решил притулиться в сторонке от разбитых несколькими стройными рядами армейских палаток. Разумеется, мы ещё не покинули лесостепь окружающую Годор и предшествующую Шепчущему лесу, но топлива для костров можно было найти уже совсем мало, да и деревья встречались не часто. На приемлемом удалении от дороги так и вовсе не встречалось ни единой палки. У солдат в отдельном возке имелся небольшой запас дров для приготовления пищи, но и только. Спали они в своих небольших палатках по пять человек да в специальных спальных мешках, так что солдатики не мёрзли и без поддержания огня ночью. Я же не имел ни палатки, ни спальника и собирался лечь спать прямо в возу и греться магией. Внутренний огонь позволял пережить достаточно серьёзный холод без каких-либо последствий, так что замерзнуть я не особо боялся.

Но мана конечна и расходуется гораздо быстрее, чем восстанавливается. К тому же она была мне нужна на работу с плетением посоха. Так что, оставив стоянку, я утопал искать хоть какое-то топливо для костра. Ушёл так далеко, что даже своим чутким слухом не слышал совсем не тихих солдат, но все же собрал охапку веток способных немного скрасить вечер и позволить хоть какое-то время не тратить ману нужную для другого.

Ещё на подходе приметил ждущего меня у оставленных вещей солдатика. Это был один

из вчерашних часовых, беседовавших о страховке. Он что было сил, таращил глаза на посох, лежавший на моих вещах, но не смел его коснуться. В руках арбалетчик держал прижатый к груди узнаваемый армейский чехол с вещмешком внутри.

– Чего замер?
– окликнул я солдата, вываливая охапку хвороста.

– Дык это...
– воин Империи поднял на меня глаза и явил миру лицо простого молодого, возможно даже не старше меня, деревенского парня из каких-то очень глухих мест.

– Дык что?
– я ткнул пальцем в свёрток.
– Решил со мной ночевать?

– Нетути, - замахал он руками, выронив спальник.

– Ебать тебя мочи нет. Хуй безрукий, - вздохнул я совершенно без злобы.

– Простите господин метр!
– солдат согнулся подбирать свёрток.

– Сам ты полметра, - я невольно улыбнулся.
– Нужно говорить не метр, а мэтр. И вообще я не мэтр, а ученик. Понял?

– Понятно господин, - он протянул мне свёрток.

– Это мне что ли?
– принял я спальник.

– Дык прапор велел, - закивал боец.

– Заебись. Как зовут-то тебя?
– спросил хоть и помнил.

– Все Мостом кличут.

– Спасибо Мост, - я пожал его руку.
– Пожрать не притащишь? А то заебался я что-то палки собирать.

– Притащу, - закивал солдатик и тут же убежал.

Через несколько минут он вернулся со стандартной армейской чашкой полной простой, но сытной кашей. Солдатик шел не один, а с товарищем, который нес мешочек с сухарями и кусок вяленого мяса. За время отсутствие своего благодетеля я успел отложить к вещам спальник и разложить костер. При приближении арбалетчиков я как раз распалил огонь силой магии и желания. Для посторонних это выглядело так, будто изрядно сырой хворост вспыхнул сам по себе.

– Ух ты!
– воскликнул Свен.

– Здорова, - я протянул новому гостю руку.

Несколько робея солдат, ответил на приветствие и передал мне мешочек с сухарями и мясо.

– Здравствуйте, - сказал он при этом.

Второй вручил мне миску с кашей и оба замерли, не решаясь спросить, но с явным желанием задать какой-то вопрос.

– Ну хули встали? Чего замерли как целки перед еблей?
– не особо весело, но без злобы сказал я.

– Дык...
– не смог высказаться Мост.

– Хуик, - булькнул смехом я.
– Ты, что ли говори, - мотнул головой, тыча подбородком в Свена.

– Господин маг...
– начал было он, но я его тут же оборвал.

– Какой к хуям господин! Меня зовут Даш, так и зови, без господинов и прочей ебаной хуйни.

– Хорошо Даш, - тут же согласился солдат.
– Твой посох стреляет магией?
– наконец спросил солдат то, что хотел.

– Пока нипизды он не делает. В нем магии не больше чем в лошадиной жопе. Если только громко пернуть и сможет, - мои слова слегка выбили ожидавшего совсем иного Свена из колеи, а вот Мост только хохотнул.
– Пристраивайтесь к костру, если хотите, - взялся за ложку и принялся наворачивать кашу, пока не остыла, а солдатики устроились, на чем смогли поближе к огню.