Пепел и кровь
Шрифт:
Бывший рыцарь похлопал себя по ножнам, давая понять о чём говорит.
— Скажи, а того высшего демона, что напал на экспедицию Деневиль, ты им срубил?
И снова он согласно кивнул, после чего добавил.
— Камней когда-то было 3. Сила одного была потрачена в тот момент.
Вот же… кажется я теперь понимаю, почему маги во главе с Первым императором запретили жертвоприношения в Павелене. Имея такой ресурс, можно наделать дохрена оружия, опасного даже для самых сильных одарённых. Чего стоит жизнь парочки замученных заморышей
— Хорошо, вернёмся к вашему заданию, которое вы с таким треском провалили? Вас раскрыли?
— Ха, в том-то и дело что нет! По крайне мере, я так не думаю. Никаких обвинений или допросов не было, просто в какой-то момент я очнулся бегущим по узким улочкам Железного города, пытаясь уйти от погони.
— Так получается, что ты никого и не убивал что ли?
— В твоем голосе я слышу чуть ли не разочарование, Мазай.
— Скорее раздражение. Ответь уже на вопрос.
— Я помню выпученное лицо короля, застывшего на балконе, помню, как нанёс удар, отправивший его в короткий полёт. И… и всё. Ни как я там оказался, ни как я оттуда выбрался, я не имею ни малейшего представления. Ровно как зачем мне это могло понадобиться. Могу лишь предположить, что не только я и Хески играли в свою игру, Казантир в этот момент тоже разыгрывал свою карту. И его ход наступил раньше.
— Случайное совпадение? В них даже Хески не верил, а я уж тем более. Ладно, нам по-прежнему нужно добраться до княжества, не привлекая к себе внимания. Дальше уже решим, что нам с этим делать.
— Хорошо. Но ты тоже обещал историю про моего сына. В лицах, красках, по ролям. Помнишь?
Я лишь устало вздохнул и направил своего коня взбираться на небольшой холм, с которого должна была проглядываться ближайшая деревня — последняя остановка на пути к дому.
— Господин, у меня для вас новости.
Фелемир, главнокомандующий королевской гвардией, знал Казантира давно. Он разделял его убеждения и не подводил в ответственный час. Но несмотря на это, боялся входить в кабинет главного мага без приглашения.
— Входи.
— Наш… поставщик, господин Ровендель… Он скончался пару дней назад в своих покоях в гостевом доме.
— Вот как? А я-то думал, почему он так и не заявился клянчить надбавку к цене, как нагло обещал накануне. Есть подозреваемые?
— Прислуга уверяет, что это несчастный случай. Его нашли голым за столиком с рассыпанной на нём дурной пылью. По всей видимости, вдохнул слишком много. Следов насилия или отравления на теле нет. Все сбережения и ценные вещи на месте. Дознаватель подтверждает правдивость этих слов.
— Но раз ты торопишься с докладом, значит, не всё так просто?
— Смута в столице закончилась, и сегодня я разослал приказы открыть ворота, как мы и планировали ранее. Потому вспомнил, что у этого мага была бумага с особым пропуском. И решил, что такой документ необходимо изъять из его личных вещей.
— Верная мысль, — похвалил Казантир.
— Вот только её в покоях Ровенделя не оказалось. Тогда я отправил людей собрать отчёты, какие ворота открывались на период блокады внутреннего города. Так вот, все кто приехал в столицу по специальным пропускам, его покинули.
— Ты хочешь сказать, что кто-то воспользовался пропуском этого выскочки, чтобы сбежать из города?
— Я это допускаю, мой господин.
Казантир забарабанил пальцами по столешнице, тем самым выказывая свое недовольство.
— Опроси всех младших командиров на воротах, кто-то должен его вспомнить. Затем приведи его ко мне, я хочу, чтобы он «показал» мне его лицо. И…
Вдруг лицо мага стало сосредоточенным, а сам он посмотрел в стену, но словно видел сквозь неё. Так смотрят вдаль, а не на предмет перед собой.
— А вот и наш цареубийца, — пробормотал он. — Далеко же ты забрался… Кажется, наш беглец нашёлся. Как и скорее всего, убийца несчастного Ровенделя. Кто же такой дерзкий и могущественный ему помогает?
— Отправить погоню?
— Нет, это уже не так важно. Сейчас нам нужно выиграть решающее сражение. Эти выродки на севере решили окончательно развалить королевство, объявив независимость. Пример всех этих сраных баронств и княжеств не даёт им покоя. Нужно разбить их войско в зародыше, а зачинщиков бунта посадить на колья. Это будет хорошей тренировкой для нашей армии и пойдёт на пользу сговорчивости остальных. Королевство должно сплотиться, всё что этому мешает должно сгореть в очистительном огне!
— Да, мой господин. Гвардия и отряды наёмников готовы выступить по вашему приказу. Я лично поведу их и обеспечу единство нашему государству.
— Я не сомневаюсь в тебе, мой друг Фелемир. Ты верен мне и нашей общей цели. Но перед этим тебе предстоит завершить ещё одно дело. Как я уже сказал, старая династия должна исчезнуть, вся без остатка. Как это не прискорбно, но Белла не исключение.
— Но… Она же совсем юна и не имеет никаких притязаний на трон. Она готова отречься от своего статуса и любых регалий. Никакой угрозы…
— Фелемир, я не повторяю дважды. Просто радуйся тому, что у вас ещё не успели случиться дети. Или лучше скажи мне за это спасибо.
Главнокомандующий королевской гвардии смиренно склонил голову, признавая абсолютную власть будущего короля.
— Как будет на то ваша воля, господин. Я всё сделаю. Сам.
Глава 11
От деревни остались лишь обгорелые остовы бревенчатых срубов, над которыми кое-где ещё курился дымок. А ещё несколько наспех обструганных кольев да кривых жердей, установленных по центру бывшей базарной площади. К ним были привязаны покалеченные и уже окоченевшие на холоде тела мужчин, что отметало версию о стихийном бедствии вроде большого пожара. Судя по добротному кафтану и прочей одежде, то были староста и его приближённые. Наверное, оказались слишком строптивыми, за что и поплатились своими жизнями. У кого же это рука не дрогнула начисто спалить деревню почти на две сотни дворов?