Пепел и кровь
Шрифт:
— Я не говорил про завтра, — прервал я его словесный поток. — Куда удобнее это сделать ночью, или перед рассветом. Насколько я помню, обе луны вчера скрылись за кряжем ещё до того, как появилось рассветное зарево. В такой темени могут и попытаться. Не берусь утверждать, но вы спросили, я ответил.
— Всё равно, чушь, никакой здравомыслящий…
— Циммир! Прикрой уже рот. Лучше иди и распорядись выставить дозорных по краям стены и сделай так, чтобы они не проворонили гостей, если таковые решат к нам заглянуть, выбрав для этого почти отвесный скалистый склон.
— Я… Будет сделано!
Помощник Ратимира
— Может лучше кого другого?.. — Лавлиен с сомнением посмотрел на сотника. — А то если он так сомневается, то каков будет результат?
— Не переживай. Циммир не всегда видит дальше своего носа, но, как я уже говорил, исполнитель он превосходный. Нравится ему приказ или нет, но к его выполнению он подойдёт со всей ответственностью. Хотя, если честно, я сам в такое не верю. Взобраться по скалам, чтобы попытаться закрепиться на стене… План самоубийственный, кто на такое пойдёт?
— Да хрен его знает, — пожал плечами главный маг Заставы и покосился на нас с Кромвелем, мол, у них лучше спроси. — С другой стороны, ничего же не теряем. Что-то ещё?
Кромвель почесал подбородок, и неожиданно для меня выдал:
— Я и Зайцы заночуем на стене. Другие маги тоже.
— Вы будете нужны завтра, свежими и бодрыми, а не сонными и уставшими.
— И всё же, — настоял Кромвель.
— Чёрт с тобой, но только ты и Зайцы. Остальные маги пусть отдыхают, я так сказал.
Лавлиен был главным магом Заставы, а значит формально все другие маги должны были ему подчиняться. Не знаю, насколько это соответствовало действительности, особенно в случае с Кромвелем, но тот спорить не стал и согласно кивнул. Вот зараза, впереди бессонная ночь, а следом второй день без отдыха. Ну кто меня тянул за язык?! Надо было промолчать, прикинувшись ветошью.
«Обрадовав» своих парней нашим дежурством, я под предлогом незавершённых дел на закате отправился на встречу с Марикой. Последнюю, по крайней мере в ближайшее время. Рисковать и дальше не имело смысла, и Беспалый принял решение завтра выдвигаться вглубь Княжества. Мы договорились с ним, что дожидаться открытия северного перевала он будет в Заречной, а как появится первая возможность, двинет в Греш. И свою сестру заберёт с собой.
Девушке после проведенных вместе дней вдруг взбрело в голову, что она хочет остаться здесь. И раз у нас в отряде есть место для Ланиты и её небольшой семьи, то почему не найдётся работы для умной, сообразительной и самостоятельной женщины. Это она, кстати, сама так про себя сказала. В общем, пришлось доходчиво объяснять, иногда переходя на нецензурную лексику и стараясь не обращать внимания на попытки использования таких приёмов женской драматургии как обиды, слёзы, взывание к мужскому достоинству и даже обещания исполнить то, что ещё ни с кем не исполняла. Но меня так просто было не взять! На такие провокации я не ведусь, и всё было тщетно. Кроме последнего пункта, конечно… Пришлось взамен пообещать разыскать её, когда появится такая возможность. Но это того стоило! И сейчас, стоя на продуваемой ночными ветрами стене, я грелся недавними воспоминаниями о нашем довольно энергичном расставании.
— Какой край выбираешь? — спросил меня Кромвель.
— Что? — не сразу понял я, выдернутый из своих приятных мыслей.
— Справа или слева? — пояснил маг.
— А мне надо угадать откуда полезут, или где будет поспокойнее?
— Сам решай, но помниться эта милая и небезразличная тебе девушка эту ночь проведёт в Солнечной. Значит мы охраняем и её покой тоже.
— Следишь за мной? — я попытался добавить в голос недовольства, но, видимо, не получилось.
— Слежу. И впредь прошу не отвлекаться на свои личные дела. Помни, что записано в твоём контракте.
— Слева, — сказал я, переводя тему, на что Кромвель тоже просто кивнул.
Левый край стены я выбрал наугад и сейчас, разглядывая отвесную скалу в этом самом узком месте ущелья, думал, что Циммир вполне может оказаться прав. Хрен по ней залезешь. По крайней мере я бы не отважился на такое без специального альпинистского снаряжения и только при условии, что никто не тычет в меня копьями и не швыряет чем-нибудь твёрдым или острым.
А вот и помощник сотника собственной персоной. Как говорится, вспомнишь о нём, оно и…
— Убирайте факелы, и вообще огонь без моей команды не разводить! Иначе на этой проклятой стене ничего не разглядеть! Стреломёт навели? Головой отвечаете за то, чтобы он попал куда надо! Сети укладывайте вон там. Слушайте десятников и не вздумайте спать! А вы тут что делаете?!
Это он нас заметил. И судя по недовольной роже, не очень-то был рад нашему присутствию.
— Готовимся заступить на пост в ночную смену, — просто и без конфликта ответил Кромвель. — Я за главного.
Циммир какое-то время переваривал сказанное, но потом решив что-то для себя, всё же согласился.
— Что ж, отлично! Желаю бесполезно пялиться на эту чёртову стену всю ночь!
После чего Циммир развернулся и бодро зашагал по направлению к другому краю стены, чтобы проверить обстановку и подготовку там. А ещё забрал с собой десяток самых опытных бойцов.
— Даже и не знаю, что теперь будет лучше, — сказал я. — Если мы просто простоим тут всю ночь и ничего не случиться, или же окажемся правы и собьём спесь с Ратимира и его помощника.
— Ночь покажет, — ответил Кромвель, поплотнее запахнув плащ и обустраивая себе место за парапетом.
Перевалило сильно за полночь, когда послышались командные крики десятников и сотников. И что удивительно, отнюдь не на нашем краю, а на противоположном. У нас-то всё по-прежнему было тихо и спокойно, и десяток дозорных, обшаривающих своими глазами крутой скалистый склон, пока никого не обнаружил. В кои-то веки ошиблись с направлением и не оказались в центре передряги? Даже не верится в такую удачу…
Очень быстро стало понятно, что всё несколько иначе. Никто по скалам не скакал и там тоже, зато на правом фланге противник предпринял попытку ночного штурма, рассчитывая, что под покровом темноты у защитников меньше преимуществ при обороне крепости. Но как показывает практика, плохая видимость одинаково мешает как обороняющимся, так и нападающим. Постепенно на правом краю стены забурлило самое настоящее сражение. Судя по всему, приозерцы направляли туда всё новые и новые подкрепления, не считаясь с потерями. Это уже не было похоже на вчерашний штурм, когда они, получив серьёзный отпор, откатывали от стен столь же стремительно, как до этого спешили на них взобраться.