Пепел
Шрифт:
— С тобой всё нормально? — Егор смотрел на меня обеспокоенным взглядом.
— Да, просто какая-то слабость последнее время накатывает. Сна не хватает, как будто.
— Понимаю. Мы ещё и не молодеем с годами. А ведь этого всего могло и не быть, — с нотками разочарования произнёс Сенин. — Знаешь, я вот много думал о смерти и о том, что будет после. Потом думал про культурные мотивы, о добре и зле, про рай и ад. Как обычно люди представляют себе дьявола?
— Как?
— Такой здоровенный краснокожий чёрт, или демон во плоти, рогатый и злой, коварный, безжалостный. Страшный, короче,
— А разве это не падший ангел, прекрасный в своём воплощении, который искушает грешников?
Сенин повернулся ко мне, сигарета в его руке догорела почти до конца, но судя по её виду, Егор даже ни разу не соизволил стряхнуть с неё пепел.
— Я думаю, что если дьявол и существует, то он совсем не такой. Наверняка это самый тупой и отсталый в развитии самый невежественный и глупый чёрт, при этом обладающий большой властью просто по праву происхождения. А так у него, наверное, ещё и внешность невзрачная, и морда тупая, — Сенин хохотнул и, затушив окурок, бросил его в траву. — Всё зло, которое происходи с людьми, оно ведь из-за глупости и невежества. Вот что стоит в корне. Кто-то кого-то убил из мести, например. Он ведь это сделал, потому что ему не хватило самоконтроля, и он так и не понял, что месть не облегчит его горе, а только принесёт больше проблем. Или, например, кто-то грубо пошутил над человеком, не подумав, что иногда слово может быть больнее любых увечий. Много могу примеров привести.
— А если несчастный случай? Допустим, человек погиб в горах?
— Как?
— Альпинист сорвался с утёса.
— Потому что сам дурак. Не проверил страховку, где-то что-то не так закрепил или даже занялся не тем делом. А может, глупо заниматься таким экстримом? Это уже другая тема для рассуждений.
— А на него лавина обрушилась внезапная, тоже он дурак?
— Да, он сам туда полез, это его ответственность.
— А если случайного человека, который шёл по тротуару, сбил пьяный водитель? Первый погиб на месте, а водитель цел и, возможно, даже избежал наказания, потому что является кем-то важным и богатым?
— Очевидно, пешеход стал жертвой чужой глупости. А виновник, даже если и избежал наказания, попадёт в ад к своему тупому господину.
— По-моему, тебе нужно поспать, Егор.
— Ты сам выглядишь неважно, тебе отдых нужнее, — сказал Сенин и молча ушёл с крыльца в сторону ближайшего поста Бобра.
В последнее время Сенин стал гораздо мрачнее и пессимистичнее. И в нашем общении что-то переменилось, будто бы старый друг уже не испытывал ко мне былого уважения. Хотя, с другой стороны, было бы за что уважать.
***
Нападение началось ночью.
Кто-то растолкал меня, и я в полусонном состоянии не мог понять, где нахожусь и что происходит.
— Лоцман, вставай. Твои друзья уже снаружи отбивают атаку, мы с тобой на второй линии обороны, — послышался голос Плясуна. — Жду тебя на улице, с нами будет Бобр.
— Какой линии?
Плясун молча ушёл, оставив меня в полутьме. За секунды я пришёл в себя, схватил лежащее поодаль ружьё, быстро проверил на месте ли
Ночь оказалось тёмной, не было ни звёзд, ни луны. Удивительно, что была хоть какая-то видимость впереди, а небо всё же пропускало часть света космических светил.
Я решительно шагнул с прогнивших досок крыльца на траву, но в тот момент, когда нога должны была коснуться земли, меня потянуло вниз. Я будто бы рухнул в широкий колодец, а темнота вокруг закрутилась в мрачном калейдоскопе, где невозможно было разобрать ни одной детали.
Это ощущение нельзя было сравнить со свободным падением, я будто завис в пространстве, оно, в свою очередь, закрутилось вокруг меня, а потом выплюнуло, как верблюд сгусток слюны.
Я рухнул на прохладную и сырую траву. Вокруг было много деревьев и по-прежнему тёмная ночь. Содержимое желудка просилось наружу.
— Лоцман, как себя чувствуешь? — позади послышался знакомый голос.
— Вольга?
Глава 7.2
Смит занял позицию раньше, чем окрестности хутора обволокли сумерки. Он приметил небольшую возвышенность, единственную в этой местности. Заранее облегчил все свои нужды, постелил мягкую пенку, расправил сошки и установил винтовку в удобное положение. Значительную часть времени он потратил на проверку прицела. Видимости не было совсем, но дорогой и очень редкий тепловизор обязан был сегодня показать своё преимущество.
Каждый раз возвращаясь в роли снайпера, Смит с жутким холодом в сердце вспоминал войну на Ближнем Востоке. Тогда в его паре был юнец ещё моложе, чем он сам. Щуплый паренёк со штурмовой винтовкой, обязан был прикрывать его, помогать с расчётами и ориентированием. Ответственный боец и просто славный парень, сержант Конвэл.
Смит тогда дал сержанту много полезных уроков на практике, один раз спас от гибели, но Конвэл так и не дожил до вывода войск. Умер в жутких условиях, как это часто бывает на войне.
В наушнике послышался голос Синицы:
— Как обстановка, май фрэнд?
— Пока чисто, — сухо ответил Смит.
— Как думаешь, они купятся?
— Плевать. У нас есть план «Б» и даже план «В». В крайнем случае все будут импровизировать и попытаются выжить.
— А ты – убить как можно больше?
— Пожалуй, — хмыкнул Смит.
Сигнал о наступающем противнике поступил с тыла. Командир загадочной группы с забавным позывным Плясун был на связи со своим руководством, а те, в свою очередь, имели технические возможности отслеживания перемещений врага со спутника.
Раздался глухой хлопок. Красный огонёк сигнальной ракеты взлетел со стороны домов. Заранее оговорённый сигнал, который обозначал пересечение противником условной границы.
Смит посмотрел в тепловизор. Между деревьев замелькали пока что неразличимые точки, расстояние было приличным. Однако учитывая калибр винтовки и отлаженные навыки, любое попадание будет успешным.
Смит следил за целями не моргая. Поначалу казалось, что отряд противника был малочисленным, но стоило им всем показаться на открытой местности, между зарослями кустов и деревьев, как сразу же стало понятно примерное их количество.